Путь меча

Однако всё это неспроста. Какая-то информация об этом древнем символе крутилась у него в голове, вроде бы кто-то из древних называл пространство, окруженное сторонами треугольника равниной истины, на которой расположены образы всего, что было и будет. Нет, вряд ли все так сложно. Мальцев, утираясь полотенцем, подошел к окну – внизу все так же продолжалась городская суета, жизнь не стоит на месте, да и ему стоит поторапливаться.

Веселая выдалась неделька. Опять события скачут слишком быстро, такая перенасыщенная проблемами жизнь обычно долгой не бывает. Вопрос эвакуации из этого гостеприимного городка стал как никогда актуален.

В свете информации от вампиров стоит подыскивать себе бомбоубежище с толстой стальной дверью, где-нибудь на северном полюсе. Мало того, что кровососов наняли для поиска его скромной персоны, так ещё и эльфы сами подключились к вопросу, показав завидное упорство в достижении целей.

На этом процедуру знакомства с цивилизацией можно считать проваленной, слишком они тут все нервные и злопамятные. Действительно, в самую пору скрыться где-то на время, привести мысли в порядок, накопить больше данных и врасти в социум. Со снами еще этими надо как-то разобраться. В общем, пора валить и как можно быстрее. С этой жизнеутверждающей мыслью Мальцев спустился по лестнице и направился к месту сбора.

Повозок у ратуши было всего две, и те в таком состоянии, что было сомнительно, что они способны выдержать сколь угодно длительное путешествие. Тем не менее, вокруг них собралось большое количество народа. Они о чем-то ожесточенно спорили с возчиками, писарем, печально стоящим у переносного пюпитра, и опекающим их всех Геворном.

Несмотря на витающую в воздухе всеобщую истерию, рыжий здоровяк умудрялся легко перекрикивать с десяток одновременно говорящих людей, чувствовалось, что процесс ругани доставляет ему ни с чем не сравнимое удовольствие.

– Развлекаешься?

– С этими, что ли? Да они своего пука боятся, даже драться не лезут.

– А что так народу мало? Говорили вроде о большом караване.

– Так меньше спать надо, утром еще ушли. Теперь вот ждем, пока следующий караван соберется. Тариус еще вчера припахал несколько повозок на подготовку обороны стены, скоро должны освободиться, вот с ними и отправишься. Будь готов утирать сопли мелким торговцам и членам их семей, эти вонючие хорьки так и норовят усложнить жизнь простому солдату.

Его проникновенную речь прервали истошные крики прибежавшего откуда-то пухлого розовощекого стражника, придерживающего на бегу шлем обеими руками. Кольчуга сидела на этом носителе хорошего аппетита как кожа на тугом барабане.

– Орки, орки у ворот! – От этого заполошного вопля, толпа на площади сначала замерла, а затем словно взорвалась криками паники. Люди с безумными глазами, расталкивая друг друга, начали разбегаться кто куда. Федору повезло, что он стоял среди дюжих стражников и не менее крупных возничих, могли и затоптать.

– Ап. Хррр. – Толстяк бессильно затрепыхался в ручищах Геворна, вытаращив глаза от натуги. – Сотник просит… кх… к северным воротам… иии…

– Ты что же это, скотина худосочная, блажишь при честном народе? Ну-ка подхватил свою зубочистку. – Десятник всунул ему в руки упавшую было пику. – И бегом на свое место у плиты. Вернусь, проверю.

Поставленный на ноги толстяк получил убедительный толчок в спину и, развив стремительную скорость, скрылся за ближайшим поворотом.

– Папаша евоный моего бати лепший друг. Взял по его просьбе в десяток этого борова, теперь вот мучаюсь. Знал бы, что будет такая морока. А! – Геворн махнул рукой. – Одна польза – готовит как бог.

– Эй, а вы куда?!

Федор вздрогнул от раздавшегося крика. Возницы как по команде развернулись и сделали вид, что усиленно изучают хитрое устройство мостовой.

Легко запрыгнув на телегу, Геворн выпрямился во весь свой немалый рост и рявкнул так, что у Мальцева, стоящего от него в нескольких шагах, что-то ёкнуло в груди.

– Всем стоять! Кто не успеет сообщить писарю свое имя и количество уезжающих с вещами, пойдет пешком. – И уже тише: – Малок, разберешься тут.

* * *

Над городской стеной дул пронизывающий осенний ветер, неся с собой пыль и отголоски запахов горящих выселков. Стоящие на стене вооруженные люди с тревогой вглядывались в растущие на горизонте точки, приближающиеся со стороны наезженного тракта.

– Что-то их мало. Вижу трех конных и одну заводную лошадь с грузом, а дозорный разъезд доложил почему-то, что их не меньше десятка. Тащите сюда этих идиотов, пусть при мне посчитают.

– Как думаешь, что им здесь надо?

– Я что тебе, специалист по оркам? Подъедут, выйдешь к ним и спросишь.

– Только диких нам тут не хватало.

– Следи за словами, бестолочь! Вот я тетке Рафи скажу, как ты ее назвал.

– Мастер Торбин! Кто вас сюда пропустил? У ворот же стража стоит. – Бран в смущении замялся.