Путь меча

Только серьезная броня или, может быть, нежелание кровососа закончить схватку так быстро, позволяли пока трактирщику оставаться сравнительно невредимым. Эд, поняв, что противник ему достался серьезный, ушел в глухую оборону и старался держаться от кровососа как можно дальше, полосуя воздух сериями защитных движений. Долго таким образом поединок продолжаться не мог, вскоре Фингус выдохнется или вампиру надоест играться, и все решится за несколько ударов. Поэтому целью бывшего егеря стало выманить вампира ближе к дверям или на худой конец повернуться спиной к Мальцеву, который также пытался продумать свои действия перед тем как вступить в схватку. Непонятно было, на что рассчитывал Эд, когда говорил, что справится самостоятельно. Всё, чего ему удалось добиться, это пара неглубоких порезов на руках противника, которые без следа затянулись и не доставили вампиру видимых неудобств.

* * *

Лиланда очнулась, услышав шум схватки с нижнего, наиболее целого этажа здания. Внизу находилось трое разумных, двое из которых сейчас соревновались друг с другом в извечной игре со смертью. Сперва вампирша подумала было, что это вернулся Каддиус, но затем, немного придя в себя, сложила получившуюся картинку, и эта картина заставила ее скрежетать зубами от злости.

Переезд из трактира в этот дом был изначально непонятен с точки зрения безопасности и выполнения задания. Затем эти частые отлучки ночного стража для встречи с заказчиком, наконец, непонятная секретность миссии и недомолвки.

Несмотря на постоянную готовность вампирши к любому исходу, предательство наставника все же застало её врасплох. И вот теперь она лежит тут в лохмотьях, оставшихся от одежды, которую просто сорвали, обыскивая. Лежит, связанная прочной веревкой. За одно это уже стоит перегрызть Сиверу горло, больше этого с ней сделать было некому.

По запаху крови, пролитой в этом доме, Лиланда определила, что Эстри уже нет в живых, а ведь они выходили на улицу вдвоем с Каддиусом. Не то чтобы она была так привязана к своему двоюродному братцу, но все же родная кровь, а кровную месть никто не отменял. Жаль только, случая может не представиться, Сивер отдельно – сильнее ее, а что уж говорить про наставника.

Осталось выяснить, зачем она им понадобилась. Нелогично оставлять живого свидетеля. Лиланда, конечно, не тешила себя иллюзией, что кто-то поверит ее слову против слова Кассиуса, но мелких неприятностей доставить вполне в ее силах.

От мысли, вдруг пришедшей в голову, она даже застонала сквозь зубы. Скорей всего её собираются продать в магический зверинец, эти слухи давно ходят среди её близкого круга. Жить ради развлечения богатеньких жирных ублюдков, не имея возможности покончить с собой или причинить вред хозяину.

Вампирша задергалась в своих путах, тщетно пытаясь их ослабить. Перспектива ее откровенно пугала. Этот чудовищный аттракцион придумали далеко на востоке материка. Путем сложного ритуала разумного или животное привязывали к владельцу через нанесение рун подчинения на тело и ауру.

В результате, рабы были вынуждены всю жизнь стремиться быть ближе к хозяину, поскольку стоило ему отдалиться на установленное расстояние, как заклятье привязки начинало причинять страшную боль своему носителю. Разонравившуюся игрушку хозяин мог заставить убить себя самостоятельно, поскольку сопротивляться влиянию рун и ненавидеть хозяина раб уже не в состоянии.

При слушавшись, женщина-вампир поняла, что внизу один из вампиров сражается с человеком, а второй – тоже человек, судя по характеру дыхания и пульсу сейчас без сознания. Что ж, остается только шальная надежда, что победит этот странный человечек, за которым их отправляли следить, вампирша легко опознала его по запаху крови, а затем закончит её мучения.

Кровь! О, кровавая Мать! Удар по голове не прошел бесследно. Вампирша сосредоточилась, готовясь применить заклинание на крови. Сивер не мог знать (вряд ли ему было интересно), что она адепт магии крови, довольно слабенький, но все же, иначе просто веревками она бы не отделалась. Плюнув на руки кровью из прокушенной губы, она активировала магическую связку. Спустя какое-то время путы на руках сгнили, попав под действие заклинания, остальные веревки она мигом перепилила отросшими острыми ногтями.

Осторожно спускаясь вниз по лестнице, Лиланда крепко держала в руках длинный волнистый кинжал. Единственное её оружие, что она смогла найти наверху, в куче обрывков одежды.

Осторожно скользнув вдоль стены в зал, она в нерешительности остановилась. Несмотря на тусклый свет луны, попадающий в помещение, для глаз вампира бой в центре зала был виден как при солнечном свете. Оставалось лишь догадываться, как простой человек может так быстро двигаться, видеть всё и реагировать на напор Сивера. Поколебавшись мгновение и правильно оценив свои шансы на месть, Лиланда решила выбираться из здания, пока соперники заняты друг другом.

* * *