Путь, данный герою (СИ)

– Почему именно там? – поинтересовалась Гордислава.

– Двери открыты, значит, должны быть свободные места, – высказала свою мысль собирательница легенд.

– Малышка Рэй, – вздохнул лучник, – я полагаю, что здесь везде есть свободные места.

– У, – выразил свое согласие с предыдущим оратором мечник.

– Вам что, трудно сказать: «Молодец, Рэйна, нашла, где нам остановиться», и порадовать тем самым ребенка? – пробубнил Дрейк.

– Я всего на два года младше тебя! – обижено произнесла Рэйна.

– Зато впечатлительности и восторженности хватит на детей всего города, – улыбнулся Кэрэндрейк. – Но это тебе идет.

– Братец Зел, мне кажется, или Кэрри пытается флиртовать с малышкой Рэй? – шепнул Вэй Арэн на ухо Зелорису.

– Я знал, что так будет, – прошептал мечник в ответ.

– О, Кэрри, это так мило! – воскликнул Вэй, потрепав Дрейка по голове.

– Что за?! – вырываясь, выкрикнул Кэрэндрейк. – Если тебе голову напекло, незачем других за нее трогать.

– Так мы будем останавливаться на этом постоялом дворе или нет? – одновременно спросили Гордислава и Рэйна, после чего рассмеялись такому совпадению.

В Вилриле друзьям предстояло провести несколько дней. Во-первых, они должны были собрать припасы для дальнейшего путешествия. Во-вторых, им было необходимо разузнать, что представляет собой сейчас некогда процветавший караванный путь. И, наконец, в-третьих, найти опытного проводника, ведь без него даже по караванному пути пересечь Центральную Пустыню будет непросто.

Для поисков проводника было решено разделиться. Каждый из товарищей отправлялся искать на рассвете, а возвращался уже глубокой ночью, но, несмотря на это, успехом их затея не увенчалась. Поэтому вечером пятого дня, собравшись в комнате Гордиславы и Рэйны, пятеро путешественников решили обсудить, что же идет не так.

– Кэрэндрейк, не мог бы ты высказать свое мнение на этот счет? – попросила северянка.

– Разумеется, мог бы, – ответил Дрейк. – Однако я не думаю, что всем понравится то, что я скажу.

– И всё же, – настаивала исследовательница. – Порою ты изрекаешь дельные мысли.

– Только порою? Ладно, – сдался Кэрри. – Я считаю, что если мы будем продолжать в таком темпе, то результатов это не принесет вообще.

– Почему? – удивился Вэй.

– Хотя бы потому, что вместо поисков проводника ты искал общества женщин.

– Проводника я тоже искал! – возразил лучник. – Поначалу хотя бы.

– Зел, не обижайся, конечно, – проигнорировал Вэя Кэрэндрейк, – но когда ты подходишь к людям, чтобы узнать о проводнике, они думают, что ты хочешь отнять у них деньги.

– У, – горестно вздохнул мечник.

– Гордислава, теперь твоя очередь, – Дрейк перевел взгляд на северянку. – Ты интересуешь местных, так как являешься чужеземкой, но по той же причине они тебя и опасаются. Времена, когда чужестранцев здесь было больше, чем коренных, закончились десять лет назад. Немудрено, что тебе не доверяют.

– Возможно, ты и прав, – согласилась Гордислава.

– Ну а я не могу найти проводника, – потягиваясь, произнес Кэрэндрейк, – из-за тебя, Рэйна.

– Из-за меня? – удивилась малышка Рэй.

– Скажи, какого черта за эти пять дней мне пришлось спасать тебя тридцать девять раз?! – повысил голос Кэрри.

– Спасать? – казалось, собирательница историй не понимала, что ее друг имеет в виду.

– Кого пыталась увести с собой в неизвестном направлении пьяная компания?

– Они обещали показать мне пойманную русалку, – виновато произнесла Рэйна.

– Русалок не существует. Кому пытались продать непонятно что за большие деньги?

– Мне сказали, что это яйцо дракона, – собирательница историй опустила взгляд к полу.

– Драконы – персонажи сказок, а то была глиняная подделка! – отчитывал подругу Кэрэндрейк. – Мне продолжать?

– Не надо, – прошептала малышка Рэй.

– Таким образом я не смог сосредоточиться на поисках, поскольку мне пришлось приглядывать за наивной любительницей сказок, – подвел итог Кэрри. – Искать поодиночке бесполезно, а всей толпой будет бессмысленно, поэтому предлагаю поступить следующим образом. Рэйна пойдет вместе с Зелорисом: с ней он будет выглядеть менее пугающим, к тому же не даст ей ввязаться в очередные неприятности. Гордислава же пойдет с Вэем, таким образом у ловеласа не будет соблазна преследовать юбки, а его подвешенный язык поможет свести на нет всё недоверие, которое местные испытывают к нашей глубокоуважаемой исследовательнице с Севера. Всем всё понятно?

– А ты? – поинтересовался Вэй Арэн.

– А я буду спать! – торжественно объявил Кэрэндрейк, после чего добавил: – Я так вымотался за эти пять дней, что без хорошего отдыха, боюсь, долго не протяну.