Путь Чжао

— Цепляйся, верну на поверхность. — на сей раз Джеки протягивал ему не руку, а карабин буксировочного троса. — Ты в следующий раз за расходом следи, а то вроде флотский, а на ранце тебя мотает, как задницу у стриптизерши.

— Практики мало, — нехотя признался Виктор.

— Это исправимо. — развеселился Джеки. — Сейчас едой закинемся, и до отбоя будем практиковаться.

— Слушай, лейтенант, а сколько мы потеряли на рывке? — поинтересовался Виктор после короткой паузы. — Я троих насчитал.

— Минус шестеро. — равнодушно сообщил Джеки.

— Шестеро на подходе? — ужаснулся Виктор.

— Это неудачный сценарий. — пояснил Джеки. — Параноидальный режим охраны включается только при объявлении боевой тревоги. И включается вручную, а пока его включат, мы уже будем на месте.

— Типа к верфи мы попадем незаметно? — с максимальным сарказмом спросил Виктор у своего буксира.

— Типа незаметно, — подтвердил Джеки.

— На режимный объект?

Ответа не последовало. Виктор подождал несколько секунд, потом пожал внутри скафандра плечами и стал наблюдать, как приближается поверхность Фобоса. Они уже опустились ниже стенок гигантского кратера, но как Виктор не вглядывался, ни его новое зрение, ни оптика скафандра не позволяли обнаружить вход в базу. Маскировка тут была на высоте. И тем не менее, Джеки тащил его вполне целеустремленно, точно зная, куда следует высаживаться.

— Ноги согни, садимся. — скомандовал Джеки, и включив тягу, медленно пролетел за спину Виктору.

Поскольку в баллонах газа не оставалось, Виктору пришлось разворачиваться, изгибаясь всем телом. Он почти успел, но привязь все равно крутанула его вокруг оси, и вращение пришлось останавливать выбирая руками трос. А грунт приближался, хоть и достаточно медленно, но неуклонно. Полностью гасить скорость к моменту касания Джеки явно не собирался.

— Джеки, не убей груз! — предостерег кто-то на канале отряда.

Разозлившись, Виктор все-же успел остановить вращение, и даже вовремя включил магнитные подошвы сабатонов, довольно четко финишировав на полусогнутых ногах.

— Нормально, я не хрупкий. — попробовал пошутить Виктор.

— Отставить 偷笑鬼! — прервал веселье Лань. — Быстро жрем, и продолжаем!

После обеда они перезаправляли ранцы дважды. И один раз так и не сумели доставить Виктора к линкору. В том сценарии неподалеку от верфи пролетал патрульный корвет, который успел перехватить их отряд почти сразу после старта. Вот тут то Виктор и ощутил разницу между пулеметной турелью, и флотскими гауссовками.

Он даже не увидел сам корвет, лишь разглядел фиолетовое пятнышко далекого выхлопа, а для него уже все закончилось. С полусотни километров, увернуться от высокоскоростных снарядов уже не получалось, и отряд ополовинили меньше чем за минуту. В числе первых неудачников оказался и Виктор. Для него смерть выглядело обыденно, никаких брызг крови, разлетающихся кусков, просто ранец мгновенно отключился, да исчезла дополненная реальность.

Виктор дрейфовал и смотрел, как удаляются в сторону восходящего из-за марсианского диска Солнца бойцы. Как они один-за другим повисают убитыми, слушал как наполняют канал для мертвых разочарованные матюги и отдыхал.

— Отбой, Джеки труп. — прервал сценарий Лань. — А заряд мы «ВСТАВИТЬ ИЕРОГЛИФЫ» в самом начале.

— Какой заряд? — спросил Виктор в привате у Джеки

— Термоядерный, — просто ответил тот. — Мы его взорвем, если не получиться захватить.

— Отлично,我肏! — прокомментировал Виктор, ожидавший чего-то подобного.

— Добро пожаловать в силы специальных операций, сынок! — добродушно рассмеялся Джеки.

— Спасибо, но мое сердце принадлежит флоту. — через силу отшутился Виктор.

В ответ Джеки рассмеялся еще раз.

После ужина Виктор с удивлением обнаружил, что у него осталось еще немного сил. Видимо организм начал приспосабливаться, другого объяснения он не видел. И приняв роскошный пятиминутный душ, завалился на кровать, и приказал выдать подборку новостей за пропущенные дни.

Прослушав заголовки, Виктор поднялся с кровати, задумчиво повиснув в метре от пола. Или он чего-то не понимает, или Директорат включил заднюю. А как еще можно расценивать новость о допуске комиссий Лиги на все объекты сил самообороны, или соглашение о включении транспортов в земные конвои?

… Распоряжение Директората о прекращении разработок редкоземельных металлов в поясе астероидов вступает в законную силу с 18 августа. Руководитель департамента ресурсов товарищ Габриэлянц Григорий так прокомментировал данное решение:

— Принимая во внимание правоту аргументов правительства о необходимости сохранения невосполнимых запасов Солнечной системы для будущих поколений, наша корпорация приняла решение о бессрочной заморозке добычи редкоземельных металлов далее 2.2 астрономических единиц от Солнца. В настоящий момент идут переговоры о правительственных гарантиях рыночного регулирования цен на металлы с Меркурия…