Путь Чжао

Виктор еще непонимающе хлопал глазами, а Джеки и Климов не сговариваясь, синхронно начали действовать. Джеки прыгнул и примагнитился к потолку, а Климов отшагнул так, что бы укрыть Виктора от входного люка, и буквально скукожился, раскрывая щит на левом предплечье.

— Джеки!

— Готово, — Джеки размахнувшись, метнул в коридор горсть маленьких шариков. — дроны на позиции!

Виктор же закрыл собой стойку с оборудованием. Уничтожение ноды автоматически вело к проигрышу, а его смерть после загрузки полетной программы, уже нет.

— Контакт, трое, слева десять метров, — зачастил по радио Джеки.

Виктор и сам их видел. Дроны передавали данные в общую сеть, и скафандр подсвечивал врагов так, словно переборки стали прозрачными. Увы, эта модель дронов помочь больше ничем не могла. Конечное каждый из них нес три грамма направленной взрывчатки, и мог при удаче убить бойца в пехотной броне, но скафандры земных абордажников были им не по зубам.

— Эмка! — крикнул Джеки, и через секунду силуэты абордажников исчезли, а проецируемое на шлем изображение зарябило помехами. Противник бросил электромагнитную гранату. — Бойся!

В ответ Джеки закинул в коридор мультикумулятивную. Точнее учебную, что вместо кумулятивных струй брызгала обычной краской. Виктор потянул из зажимов точно такую же, и замер, готовый выбросить ее в коридор. Насколько он понимал, если сейчас не прибудет подмога, их тут зажарят без вариантов. Запасного выхода у серверной не предусмотрено, а неостановимую поступь земных абордажников он помнил еще со времен Титана.

Он уже знал, что экипаж линкора и охрану верфи изображают обычные офицеры линейной пехоты, которых прикомандировали сюда еще в прошлом месяце. Из соображений секретности, они тоже не покидали базу, и были ограничены в средствах связи. Но с абордажниками ему сталкиваться еще не приходилось, и оставалось только гадать, кто они на самом деле. Если такие же пехотные Чани, то не страшно, но чуть подсказывало, что так легко они не отделаются.

— Джеки, ближний! — Климов выдернул из захвата граната, — Эмка, бойся!

Он швырнул гранату в люк, Виктор успел заметить, как она отскочила от противоположной переборки в сторону противника, и сработала. Когда визор очистился от помех, в серверной он остался один. Климов и Джеки успели за эти секунды выскочить в коридор, и похоже уже добивали тройку абордажников.

На основе данных с их скафандров, «Мо Гуэй» строил достаточно подробную картинку, Виктор видел силуэты друзей и врагов, и даже успел заметить на сцене новые действующие лица. Несколько размазанных синих отметок выходили в коридор с той же стороны, откуда пришла ныне мертвая троица.

— Контакт! — заорал Виктор, уже понимая, что врагов заметили и без его предупреждения.

Джеки рухнул ничком, укрываясь за «трупами», а Климов подхватил с палубы брошенный щит. Когда он успел бросить в приближающихся абордажников гранату, Виктор не заметил, но судя по показаниям брони, рванула она уже за щитами абордажников. Один из них рухнул, как подкошенный, видимо система посчитала его рану достаточно серьезной, и в образовавшуюся прореху тут же ударил пулемет Джеки.

Прикрываясь щитом, они отступили обратно в серверную, сведя ситуацию к изначальной. Виктор насчитал пятерых абордажников, и с таким соотношением сил, снова ввязываться в ближний бой он бы уже не рискнул. Тем более, что правая рука Джеки бессильно обвисла! — Это тебя как? — подойдя поближе, Виктор разглядел, что левый наплечник Джеки вывернут наружу, а локтевое сочленение заметно помято. Обалдеть у них тут тренировки!

— На прием попался! — в голосе Джеки смешался восторг и удивление. — Узнаю, кто это был, лично ему бутылку поставлю! — Джеки, — негромко произнес Климов. — Рой. — Есть рой! — Джеки выкинул в коридор еще одну горсть дронов. На этот раз в ударном режиме. Едва очутившись в коридоре, шарики пыхнули выхлопом и метнулись в сторону наступающих абордажников. Безо всякого толку, скафандр показал Виктору попадания, но ни один штурмовик не упал, тяжелую броню зарядики дронов не брали. Но пока абордажники отвлекались на мелкоту, Климов бросил новую гранату. Насколько удачно, они уже не узнали, поскольку в коридоре не осталось ни одного целого дрона.

— Сейчас 我們會完蛋的! — весело предрек Джеки. Коридор на миг осветила неяркая вспышка, а палуба под ногами чувствительно вздрогнула. — Джеки, ближний! — рявкнул Климов, и швырнув гранату рикошетом в стену, выпрыгнул вслед за ней в коридор. Если ты в хорошей броне, то мультикумулятивные такой трюк позволяли. На своего граната не среагирует, не активирует ударные ядра на опасном направлении, а мелкие осколки броня обычно останавливала. Просто держись метрах в трех, и ты в относительной безопасности. Но Виктор на такой трюк решился бы только от полной безнадеги. Ни нужного глазомера, ни владения телом у него не было. Джеки с прыжком запоздал, по крайней мере на этот раз Виктор его движения сумел отследить. Слегка припадая на левую ногу, лейтенант выскочил в коридор, и резко вздернул пулемет в потолок. — Наше вам, товарищ старший лейтенант!