Путь Чести (Третья жизнь Архимага)

– Я не договорила, боярин, – бросив на него холодный взгляд, сказала Саблеслава. – Но раз уж ты от своего внука отказываешься, то я его под свою руку возьму. Дозволяю ему род новый основать и имя тому роду самостоятельно выбрать!

– Да как же так, княгинюшка?! – выкрикнул кто-то из толпы. – А земли? Боярину ведь земля в кормление положена? Или ты ему и их дашь? А за какие заслуги? За то, что гвардейца твоего зарубил?

– Гвардеец тот сам свою участь выбрал! Он мести возжелал несправедливой, а потом на богов уповал. Но боги его и рассудили. Что же касается земли… Так вот же! – княгиня указала рукой на перевёрнутый герб рода Кагановых. – Нет больше такого рода. А землю их Маркус на меч взял. По древнему праву. Пусть с них и кормится. Посему – новому роду быть!

Глава 15

Не каждая перемена ведёт к улучшениям,

но чтобы что‑то улучшить,

нужно сначала это изменить.

Георг Лихтенберг

Я думал, что взять очередной ранг – это приятно. Но то, что произошло далее, оказалось намного приятнее.

Воины рода Дёминых, во главе с боярским сыном Сильновым, неожиданно, словно по неслышной мне команде, обнажили оружие. Будь я менее уставший и побитый, то, наверное, испугался. А так лишь растерянно хлопал глазами.

А вот боярин Соболь со своими людьми напрягся. Цапнул меч за рукоять и сместился немного в сторону. Но напрасно. Никто нападать на него и не собирался. Воины не угрожали, а радовались. Они приветствовали своего боярича, стуча мечами в щиты и выкрикивая здравицы. А Александр Сергеевич ещё и довольно, и совсем чуть-чуть кровожадно, улыбался. Словно это он лично зарубил вражину.

– Доволен, боярич? – тихо спросил Соболь. Он уже стоял рядом со мной, успев незаметно приблизиться.

– Доволен, – устало кивнул я.

– Ну и ладно, – вдруг улыбнулся он. А затем, видя растерянность на моём лице, пояснил: – Не каждый день боги так явно показывают свою волю.

– Волю?

– А ты не заметил, что боярин Каганов споткнулся на ровном месте?

– Заметил. Но там, кажется, камешек под ногу попал. Ничего удивительного.

– Камешек? – вдруг рассмеялся боярин. – Маркус, на том уровне, что был у покойного, никакой камешек не помеха. Не с его опытом.

– И что же получается? Не я победил, а боги?

– Нет, – снова рассмеялся Соболь. – Победил ты. Боги лишь дали шанс. И ты им воспользовался.

– Ну и ладно, – махнул рукой я. Боги, так боги. Главное, что я – вот он. Живой и почти здоровый. А мои враги мертвы.

– А теперь боярич, пойдём со мной. И прошу тебя – не делай глупостей.

– Даже не собирался, – бросил я недовольный взгляд на княжеского ближника.

– И это правильно, – с серьёзным лицом произнёс Соболь. – Потому что пожелай ты сейчас, и твои люди объявят войну кому угодно. Даже без шанса на победу.

– Я же сказал – даже не собирался! – зло повторил я, повернувшись к нему лицом. – Не ровняй всех по себе, боярин!

– Ершистый, – снова рассмеялся он. – Молодец! Настоящий боярин таким и должен быть. И что о людях своих думаешь – тоже молодец. А теперь можешь сказать им пару воодушевляющих слов, и поедем.

Воодушевляющих слов? А почему бы и нет? Эти воины только что сражались именно за меня. За мои боярские хотелки. Правда потом уже я сражался… Нет, не за них. За честь рода Дёминых. Но ведь и они все Дёмины. Хоть и носят другие фамилии, но всё же являются частью рода. И теперь радуются как дети моей победе. Словно и не было только что бойни… Так что можно и сказать…

– Бойцы! – собрав остаток сил, громко произнёс я. И шум во дворе взятой на меч усадьбы моментально стих. Взгляды всех присутствующих, даже чужих воинов, сошлись на мне. – Хочу сказать вам спасибо! Для меня является честью то, что мы принадлежим к одному роду! Сомневаюсь, что есть ещё много бояричей, которые могут похвастаться поддержкой таких славных воинов! А вот я могу! И в свою очередь хочу пообещать вам – если вдруг любому из бойцов рода Дёминых понадобиться моя помощь, то я сделаю всё, что смогу. И мы вместе повергнем наших врагов! Ура!

– Ура! – дружным рёв был мне ответом. – Ура бояричу!

– Хм… Ты это… Заканчивай, – негромко произнёс Соболь, явно напрягшись. – Иначе они всех тут поубивают.

– Не поубивают, – кровожадно улыбнулся я. – По крайней мере – без приказа.

Но я уже и сам понял, что надо закругляться. В жилах у воинов рода всё ещё бурлил адреналин. И если кто-нибудь решит воспротивиться моей отправке в тюрьму, то остальные его тут же поддержат. И начнётся бойня. Которая закончится войной родов. А мне оно точно не надо.

Потому я подозвал боярского сына Сильнова и велел ему уводить людей. А сам сдался Соболю и поехал в темницу. Как оказалось – в княжеский кремль.

Да уж – темница… В помещении, в которое меня привели, от этого названия было разве что отсутствие окон. Да и то, лишь по той причине, что находилось оно ниже уровня земли. А в остальном, возникло ощущение, что я попал в чьё-то со вкусом обставленное жилище.