Пушистая катастрофа

Дверь допросной распахнулась, возмутительным образом прервав наше неловкое общение, и в помещение, снисходительно осматриваясь, вошел огромный неприятный тип в легком доспехе. На груди его красовался герб королевской семьи – лев в короне. А на виске темнела странная татуировка. Круг с семью пересекающими его линиями, почти сходящимися в центре.

Вслед за первым мужчиной вошел второй, почти не уступавший ему по комплекции и пренебрежительному выражению лица, только моложе. Он был в таких же доспехах и с таким же символом на виске.

Первый остановил взгляд на мне и поморщился:

– Это еще что за оборванка?

– Я с задания вернулась, невоспитанный ты хам. – Гордо расправив плечи, я с вызовом посмотрела на меченого. Но волк загородил обзор, одним движением оборвав наш разговор.

– Мы еще не закончили.

– А мне кажется, что закончили, – ухмыльнулся меченый. – Теперь им займутся дознаватели короля.

– Наш дознаватель…

– Не справился. Мы видели отчеты. Вам бы стоило лучше выбирать сотрудников и не держать в штате бездарей.

– А у вас, значит, лучше получится меня разговорить? – Зафрэ был возмущен тем, что скудность отчетов приписали не его сопротивляемости магии, а неумению стражника, проводившего допрос.

– Мы работаем только с профессионалами, – задрал подбородок меченый. – Наши дознаватели лучшие.

– Дознаватели, да? Забавно. Всю жизнь считал, что костоломов не так называют, – вздохнул Зафрэ.

Когда артефактора выводили из допросной, он улыбался. Меня это нервировало.

Артефактор не был похож на человека, отправлявшегося в лапы какого-то живодера. Я опасалась, что меченые заподозрят неладное, как-то подстрахуются, и тогда Зафрэ ни за что не сможет сбежать…

Наглый меченый шел последним и, проходя мимо Хельму, снисходительно, с каким-то неприятным намеком сказал:

– Корона благодарна вам за сотрудничество.

Волка перекосило, и меченый с довольным видом покинул допросную. Он был уверен, что командор местной стражи унижен, растоптан и, возможно, чуть-чуть сломлен.

Конечно, волк поймал такого опасного преступника и вынужден просто так его отдать.

Хельму не вышел провожать столичных стражников, и за тем, как Зафрэ заталкивали в карету, мы наблюдали из окна в коридоре второго этажа.

– Босс. – Я дернула его за рукав и негромко сказала: – Во всем этом есть же и положительная сторона.

– Неужели?

– Побег Зафрэ опозорит их, а не тебя.

Волк нехотя признался:

– Поверить не могу, что мы отпустили настолько опасного преступника.

– Ну так мы же не отпустили. Его забрали эти наглые типы. – Я нашла глазами меченого с сединой, что-то втолковывавшего стражнику на облучке. Интересно, какое у него будет лицо, когда опасный заключенный сбежит? – Слушай, босс, а тебе интересно, как Зафрэ планирует освободиться?

– Не исключено, что до своего места. Так что мне интересно.

"Так что я займусь исследованиями!" – пообещал он и бросился к войскам нефийцев, чтобы уменьшить неравенство в должности и сменить ее.

– Анха, в лазарет!

– Позже, – сказал я на бегу и почти неслышно добавил: – Сейчас это не имеет значения."

Я выбрался из кабинета Хельмута через окно на крыше, и так же сделал следующий заключенный, прежде чем первый экутенгельва вошел.

Через зарешеченное окно зафри был зажат между двумя массивными мечеными людьми, они и еще трое с падения сидели рядом с ним. Так что как ни посмотри, ситуация безнадежна. Которых у нас нет ни артефактов, ни силы в те дни на улице йемихла тоже нет…

– Как ты хочешь это выяснить? – Пробормотал я, сидя на корточках на крыше и ожидая, что это сработает. Расстояние между домами было достаточно маленьким, чтобы я мог следовать за своим экипажем, а прыгучесть оставалась незамеченной мальчиком, который был видом на дорогу с задней стороны экутенгельвы.

Как только лошади тронулись, у них за окном была ничья!.

И гонка началась.

Глава 23

В какой-то момент мне показалось, что я потеряла повозку, когда на перекрестке вынуждена была по земле перебираться на другую крышу и не успела увидеть, куда она свернули. Но стражников, будто специально для меня, задержала стайка институток, переходивших дорогу.

Оставшийся путь до окраин города прошел спокойно. Стражники больше не выбирали сложных маршрутов, и я могла без всяких проблем следовать за ними по крышам.

Забеспокоилась я, только когда повозка покинула оживленные улицы и подходящие для продолжения преследования крыши кончились, а Зафрэ не спешил освобождаться.

Чем дальше от городского управления стражи уезжала повозка, тем больше крепла моя уверенность в том, что у Зафрэ ничего не выйдет. Что он себя переоценил и теперь его ждет много неприятных, наверное даже мучительных, мгновений.

Хоть сама бери и спасай его…

Выбравшись вслед за стражниками за город, я осмелилась подобраться ближе.

В лесу было тихо, пахло хвоей.

В любое другое время я бы позволила себе немного посидеть, напитаться этим сонным покоем. Возможно, немного поохотилась бы.

Но только не сейчас.