Пуритане

К крестьянству примкнули н другие группы населения, придерживавшиеся более умеренных взглядов. Поэтому среди повстанцев не было единства, и это явилось одной из причин их жестокого поражения. После первых успехов в стычках с королевскими войсками повстанцы были наголову разбиты в сражении у Босуэл-бриджа. Потом началась расправа – преследования и казни всех тех, кто был захвачен с оружием в руках или уличен в какой-либо связи с повстанцами. В романе изображен весь этот цикл событий, начиная от убийства епископа Шарпа, которое было вызвано религиозными притеснениями, и кончая репрессиями, последовавшими за победой королевских войск.

Изображая эти трагические и кровавые события, Скотт пытается объяснить причину восстания, и не только этого одного, но всех восстаний, сопровождавших долгую историю религиозной реформы и национальной борьбы шотландского народа.

Причиной этой является насилие одного народа над другим, общественная несправедливость, в течение столетий препятствовавшая мирному сосуществованию двух народов. Политика английских реставраторов должна была вызвать гражданскую войну, ответные насилия со стороны притесненных пуритан и повергнуть страну в великие бедствия. Тирания политических хозяев страны вызывает негодование не только пылкого проповедника Мак-Брайера и неистовой пуританки

Моз, но и Генри Мортона, воплощающего ту линию благоразумной справедливости, которой придерживался и сам Скотт.

«Могу ли я быть человеком в полном смысле этого слова, и к тому же шотландцем, и равнодушно взирать на гонения, превращающие разумных людей в безумцев?» – спрашивает себя

Мортон. И помимо своей воли он должен принять сторону повстанцев, так как их негодование справедливо, но он не может согласиться с методами их борьбы, ибо они также насильственны и несправедливы. Это точка зрения самого Скотта, который боялся революционных потрясений и народных восстаний. Вот почему в его романе пуритане и роялисты одинаково жестоки и одинаково неправы, хотя их идеалы, убеждения и нравы совершенно различны. Генри Мортон сравнивает

Клеверхауза с Берли – ведь оба они проливают кровь без сожаления и без раскаяния. И Клеверхауз согласен с ним: «Вы правы.. вы совершенно правы – мы оба фанатики...»

И Берли и Клеверхауз – исторические лица. За образом

Берли скрывается один из убийц епископа Шарпа, пуританин-фанатик, готовый пожертвовать жизнью за свою веру и за права своей Шотландии. Клеверхауз – известный политический деятель и полководец, приверженец Стюартов, с необычайной жестокостью усмирявший антифеодальные восстания и прозванный в народе «кровавым».

Роман «Пуритане» был задуман в год, когда заканчивался большой исторический период французской революции и последовавших за нею событий. В 1815 году окончательно пала империя Наполеона. Для Скотта было ясно, что французская революция уничтожила феодальное порабощение народа, которое должно было вызвать революционный взрыв. Но революция и особенно якобинская диктатура казались ему тоже несправедливыми. Постепенная эволюция к социальному миру в пределах данного строя, с сохранением добрых старых установлений и традиций – таков идеал Скотта, оценивающего с таких позиций людей и события далекого и недавнего прошлого. Политический опыт, только что пережитый всей Европой, должен был еще больше обострить историческое чувство

Скотта – и его привязанность к прошлому и его понимание исторического процесса как движения народных масс.

В «Пуританах» изображена слепая шотландская крестьянка

Бесси Мак-Люр. Ее сыновей убили королевские солдаты, но тем не менее она спасает жизнь аристократу, за которым гонятся пуритане. В этом поступке Скотт видит целую нравственную философию, которую он противопоставляет яростным политическим страстям пуритан и кавалеров. В образе Бесси

Мак-Люр Скотт выразил идею примирения на основе высокой обще человеческой нравственности, которая, по его мнению, должна спасти народы от распрей и установить тот утопический «социальный мир», который Скотт противопоставлял современной ему революционной идеологии. Та же идея выражена в образе Генри Мортона.

Окончательное падение династии Стюартов и утверждение

Ганноверской династии в лице Вильгельма Оранского (1689) казались Скотту важным шагом на пути к этому «социальному миру». Генри Мортон мечтает только об этом мире, который «без ущерба для конституционных прав короля поставит равные для всех законы на место военного произвола». События

1689 года позволили Мортону вернуться на родину, и его личное благополучие определено тем же мирным счастьем, которым наслаждается Шотландия после вступления на престол Вильгельма Оранского, – так же, как его бедствия не связаны с бедствиями его страны. Идиллическая картина, начинающая эпилог романа, является выражением этой торийской утопии Скотта.

«Пуритане» – замечательный памятник истории шотландского народа. С невиданной ранее глубиной и рельефностью раскрываются в романе национальные черты народной жизни.