Прознатчик

— Да чтоб тебя!!! — я размахнулся и ударом ноги по высокой дуге отправил голову чародейки в море. — Вот так-то лучше…

Немного постоял, еще не веря, что все закончилось, а потом побрел искать Гудрун. Нашел ее истерзанное тело в лесу под грудой дохлых карликов — сегрианка каким-то чудом избежала взрыва и умерла как истинная воительница, забрав с собой не меньше двух десятков врагов.

Затем долго рубил деревья и собирал плавник для большого погребального костра. Положил на него тела сегрианок и как-то очень легко, даже не напрягаясь, зажег, послав сгусток огня.

Пока погребальный костер горел, я сидел рядом в каком-то трансе, между сном и явью. Привели меня в чувство первые лучи рассвета и голоса…

— Живой!

— Тише, Петунья Додон! — гневно прошипела Пете мачеха. — А если…

— А ты говорила, мамочка…

— Ничего я не говорила…

— Я пойду…

— А ну стой…

Голоса доносились из леса. На открытое пространство хафлингессы выходить не спешили.

— Выходите, — с силой провел по лицу ладонями, приходя в себя, и встал. — Идите сюда…

Петунья со всех ног прыснула ко мне, за ней, опасливо оглядываясь, из кустов появилась Франка.

— Живой!!! — девчонка с налету повисла на мне. — А мы уже думали…

— Веди себя прилично, дева! — моментально возмутилась хафлингесса-мачеха и дернула к себе за рукав. — Как не стыдно…

— Но, мамуля…

— Тихо, ничего со мной не сделается! — прикрикнул я на них. — Пета, поищи здесь какой-нибудь щит — прах собрать, а ты… — я обернулся к мачехе, — идем со мной.

Подвел ее к трупу Эльзы.

— Кто это? Или… что это?..

— А я откуда знаю? — строптиво фыркнула хафлингесса.

— Так узнай.

— Ну-у… ладно… — Франка присела возле останков чародейки и первым делом вспорола кинжалом завязки на груди ее плаща. Не чинясь, сунула руку за пазуху и извлекла небольшой медальон на тоненькой цепочке. Посмотрела на него, озадаченно хмыкнула и скомандовала:

— А теперь отвернись, славен. Или иди каким-нить делом займись. Негоже тебе пялиться.

— Я щит нашла! — к нам подбежала Петунья, таща большую обгорелую павезу, и с подозрением поинтересовалась: — А что это вы тут…

— Идем, — я развернул ее по направлению к прогоревшему костру. — Поможешь.

Прах воительниц и Асхада собрали на щит и развеяли над водой. Я совершенно не в курсе погребальных обрядов жителей Сегрианских островов и тем более Харамшита, но, кажется, так будет правильно.

— Вот и все… — я хотел сказать еще что-то, более приличествующее случаю, но не смог, и выдавил из себя только короткие слова благодарности.

— Кем он для тебя был? Чародей… — осторожно поинтересовалась Петунья. К моему удивлению, в глазах девчонки стояли слезы.

— Кем?.. — я невольно задумался. Действительно, кем?

— Учителем? — девушка невольно подсказала мне ответ. — Ты с ним проводил много времени.

— Да, был учителем. И… и просто близким человеком.

— Я понимаю тебя.

— А я себя — не очень. Но, идем…

— Итак… — Франка прервалась, ополоснув руки в прибое. — Ей около семнадцати лет, грудные железы не развиты, активно совокуплялась, в том числе и неприродным способом, по крайней мере, с десяти лет и последний раз — вчера с утра. Строение таза узкое, еще не рожала и вообще, я подвергаю сомнению такую возможность, так как детородные органы у нее почти атрофированы…

— Ты о чем? — я, честно говоря, немного опешил.

— А что ты хотел услышать от женского лекаря, по совместительству — повитухи? — резонно поинтересовалась Франка.

— Понятно… — Я развернулся и собрался уходить. Нет, в самом деле, а что я ожидал от нее услышать? Точные сведения и местонахождение организации черных чародеев? Или их намерения?

— Стой, — раздался за спиной голос хафлингессы. — Я… словом, я немного развлекалась. А теперь — серьезно.

— Ну, и?

— Ты в курсе, кто помог победить кочевников при Дромадаре? — Франка протянула мне медальон. — Посмотри. Это знак чародейской Лиги Чертога Ночи. Именно они совершили чародейство, уничтожив хашиитов, но и походя — почти все наше войско, устроив на месте волости обширные болота, полные всякой нечисти.

— Да… — я взял в руки медальон в виде очень грубого, почти стилизованного изображения черепа. — Она еще что-то там говорила о Третьем Круге и о каком-то иерофанте.

— Так и есть, — кивнула хафлингесса. — Очень строгая иерархическая структура, из подразделений в виде Кругов. Есть еще второй и первый. Соответственно адепты и магистры. И еще Совет иерофантов. Но тут одна очень большая нестыковка. Лига давно была объявлена вне закона и уничтожена. О Донатовой Резне слышал? Как и все остальные черные чародейские Лиги. Полностью, под корень, вплоть до родственников в третьем колене и младенцев. Их нет, и не может быть.

— Как видишь, есть. Теперь скажи, для чего вы им понадобились.

— Да откуда я могу знать! — вскипела Франка. — Неужто ты думаешь, я бы не сказала? И вообще, совсем не уверена, что они охотятся за нами.

— Я уверен.

— Тогда… тогда нам надо как можно быстрей отсюда выбираться. Но как?

— Да, как? — поддакнула мачехе Пета.

— Никак, — отрезал я. — Ждем весны. Уходим, надо присмотреть себе убежище.