Proxy bellum

Но ни завтра, ни послезавтра, ни через неделю французы не стали атаковать… под рукой свежих танков у них не оказалось. Во всяком случае в значимом количестве. Да и чем бить советские тяжелые машины они пока не придумали. Слишком уж непреодолимыми они получались. Почти ультимативными аппаратами. 76-мм брони даже теми зенитками, что у них имелись, не так-то и просто пробить. В теории. Так-то бронебойных снарядов к зениткам у французов, воюющих за Конфедерацию, просто не было.

И им требовалось время. Достаточно большее, чтобы упустить инициативу.

Про пробитие 152-мм лба и речи не шло. У них вообще ничего вменяемого под рукой не имелось для таких задач. Разве что какие-то морские пушки переделывать в ПТО. Но это какие неповоротливые дуры получатся!

В общем — тупик.

Ступор.

Кризис.

Понятно, что наступать можно было и в другом месте. Но это БТГ могли перебросить для купирования наступления. И… сам факт эффективности этого батальона выдавал всю ту трагедию, которую сейчас испытывали англичане, столкнувшиеся целиком с корпусом. И то, что все их заверения и обещания — пустая болтовня…

* * *

Тем временем в Санкт-Петербурге Михаил Васильевич шел по Обуховскому заводу. Осматривал линии по выпуску 406-мм и 356-мм снарядов для морских пушек. Их с горем пополам развернули и начали медленное изготовление. Но это так — приятный бонус.

Быстро закрыть потребность нового Балтийского флота в снарядах эти линии не могли. Их ведь создавали с нуля. Причем в условиях сильно ограниченных ресурсов. Пока освоятся сотрудники. Пока отработают технологию и приловчатся. Пока отработают выпуск и применение оснастки с адекватной эффективностью. Пока… в общем — не меньше года пройдет. А там ведь еще и боеприпасы для остальных «стволов» корабельных…

Сейчас же пока эти линии были больше психологическим и политическим эффектом. Чтобы показать всему миру — вынужденному затворничеству US Navy пришел конец.

Особенно это было сочно и важно на фоне тех потерь, которые понес Королевский флот в Хельсинки. Во время ночной атаки брандеров. Из-за которой его спешно отозвали в Порт-Смут. Потому что еще немного — и от него вообще ничего не останется. Причем дуриком…

И не то, чтобы Фрунзе или его Генштаб применяли какие-то невероятные приемы. Диверсии известны с древности. Как и брандеры. Ими еще верные люди Елизаветы I сумели немало потрепать Непобедимую армаду испанцев. Да и раньше использовались. Так что неготовность англичан к таким испытаниям ударила по их военно-морской репутации чудовищно.

Да, к таким испытаниям в моменте, вряд ли кто-то был бы готов. Но это не помешало англичанам стать посмешищем в глазах всего мира. «Королева морей» оказалась просто дряхлой, ворчливой и зловредной старухой. Которая совсем не держала удара.

И даже здесь — получив пару раз по зубам — сбежала, поджав хвост. Поскуливая. И бросив как свои контингенты в Финляндии, так и верного союзника, который ради Туманного Альбиона пошел на откровенно самоубийственную войну…

Впрочем, за кадром этих производственных линий Обуховского завода, которые открывали и запускали с помой и шумом, было куда более важное дело. А именно поставки из США. От федерального правительства. В которых везли запасы боеприпасов и новые орудийные стволы.

Тихо.

Спокойно.

С минимальным вниманием к этому действу.

Проведя сначала через Панамский канал эти корабли. А потом и доведя до Владивостока. Где их сейчас перегружали в составы. Так что, несмотря на объективные проблемы с производственными линиями в Санкт-Петербурге, очень скоро удастся получить по два-три боекомплекта на каждый линкор. Что позволит их применить в самое ближайшее время.

С пушками же… с ними пока не спешили, хоть и завозили-заказывая. Эти 16-дюймовые орудия действительно требовались для нужд береговой обороны. Но не только. И сразу после завершения этой войны Фрунзе планировал начать модернизацию полученных кораблей американского флота. С тем, чтобы привести тип Пенсильвания, Нью-Мексико и Теннесси к формату Колорадо. То есть, получить десять максимально однотипных линкоров, вооруженных восьмеркой 406-мм пушек каждый…

Глава 9

1931, июль, 29. Токио — Москва

Император смотрел на министра армии предельно равнодушным взглядом. Словно на пустое место. Хотя нет. Даже пустое место вызывает больше эмоций, чем этот человек. То есть, всячески подчеркивая свое отношение к нему. Во всяком случае демонстрируемое.

Он молчал.

Не позволяя ни дыханию, ни мимики выдать раздражение.

— Вы говорили, что у них очень мало сил, — вместо Император произнес министр флота.

— Так и есть. И говорил. И продолжаю это утверждать. По данным нашей разведки, по данным, что предоставили нам союзники и прочим источникам у них в Маньчжурии не больше одного корпуса. Плюс некоторые части усиления. Плюс китайские ополченцы, которыми можно пренебречь.

— Пренебречь? Интересно. И кто же тогда остановил наших доблестных воинов?

— Время.

— Время?

— Им нужно больше времени. Наш противник отказывается вступать в прямой, честный бой и активно маневрирует.