Proxy bellum

— И почему же вы его тогда не оттеснили?

— Потому что у нас нет ни их танков, ни их самолетов. Наша страна все свои силы тратить только на корабли. Не так ли? В результате Императорская армия вооружена как придется и чем придется.

От их слов министр флота скривился, словно от мясистого червяка, съеденного вместе с вкусной ягодой-малиной. Но промолчал. Хотя выпад был более чем уместный. Ибо он сам неоднократно защищал перед Императором сокращение военного бюджета в пользу морского.

— Вы говорили, что справитесь, — бесцветно произнес Император.

— Я и сейчас говорю, что справлюсь. Им неоткуда брать резервы. Все силы скованны у Балтийского моря. Плюс, как сообщает разведка, напряжение в Закавказье. Наши английские друзья умело стравливают Союз и Турцию. Подначивая армянских повстанцев на турецкой стороне, они вынуждают Ататюрка на резкие поступки. Провоцируют. На советской же стороне англичане, имитируя деятельность турецкой разведки, разжигают национально-освободительное движение азербайджанцев. При этом английский и французский послы склоняют Ататюрка к войне, обещая помочь.

— Он недавно встречался с Фрунзе. — заметил министр иностранных дел.

— И они не пришли к какому-то решению.

— Никто не знает, о чем они целый час беседовали на скале.

— Их встреча происходила на скале? — удивился Император.

— Фрунзе распорядился накрыть чайный столик на скале в виду моря. Так, чтобы к ним никто не мог подойти незамеченным и послушать. Они сидели за этим столиком. Пили чай. И степенно беседовали. Виды данных мест не отличались изяществом и красотой. Суровые скалы. И шум моря.

— Интересно. Но продолжайте.

— Я считаю, что они ни о чем не договорились. — кивнув, произнес министр армии. — Ататюрк торгуется. Поэтому Фрунзе не может снимать войска, которые с трудом собрал для защиты Закавказья. Также наши английские друзья пытаются склонить Иран к военным действиям.

— Иран не будет воевать, — отрезал министр иностранных дел.

— Вы уверены? Я слышал совсем иные прогнозы.

— Абсолютно. Наши люди, приближенные к шаху, рекомендовали на это не рассчитывать. Шах не хочет войны с Союзом, но и отказывать англичанам не желает. Вот и играет в переговоры. Он стремиться отстаивать свои интересы, а не оказаться инструментом для решения чужих. Да, определенные интересы у Ирана есть к землям Союза. Но на западе он вступает в конфликт с интересами Турции. А на востоке — Афганистана и Индии. Так что, лезть в эту драку он не будет. Не в такой конфигурации.

— И Москва это знает?

— Возможно. Но уж догадывается совершенно точно.

— Даже без Ирана у нас есть Турция и Финляндия. Фрунзе не решится снимать войска и перебрасывать их на Дальний Восток. Во всяком случае пока мы не перейдем их старых границ. Маньчжурия в понимании руководства Союза — новые земли, которые они еще не привыкли считать своими. И есть определенные варианты. Кроме того, война в США складывается непросто. И перед Фрунзе вскоре встанет вопрос подкреплений. Туда. Так что…

— Довольно. — перебил его Император. — С этим ясно. Сколько вам потребуется времени?

— Не могу знать.

— Как это?

— Противник прекрасно вооружен и пользуется преимуществом подвижности и разведки. Мы наносим ему урон. Мы выводим из строя его технику. Что-то он ремонтирует и вновь вводит в эксплуатацию. Так или иначе, но пока эти потери не выглядят существенными. Но они идут. И они не восполняются. А значит в какой-то момент произойдет надлом.

— Вы вновь говорите о превосходстве в вооружении это уже утомило… — холодно заметил министр флота.

— Если вас это утомило, то быть может вы вернете армии из морского бюджета средства, что вы забрали оттуда? Никакой корабль не завоюет земли!

— Довольно! — холодно произнес Император, пресекая эту ругань. А потом обращаясь к министру армии, спросил. — В чем их преимущество?

— Стрелковые системы. Они на голову превосходят наши. Словно мы воюем с фитильными мушкетами против винтовок Генри. Артиллерия. У них очень взвешенная, грамотная и современная артиллерия, организованная на германский манер. Бронетехника. Танки. Бронеавтомобили. Бронетранспортеры. Боевые машины пехоты. Самоходные артиллерийские установки. И прочее. Этого всего много, и оно очень хорошего качества. Как показывает практика — лучшего в мире. Сюда же относятся и самолеты. Средства связи. И другое. Включая такие второстепенные вещи как форма. Она у них просто продуманнее и удобнее нашей, что серьезно сказывается. Тряпки, а все же. Индивидуальные же средства защиты резко снижают потери. И так далее. В Маньчжурии мы столкнулись с армией нового образца.

— Англичане так не считают, — возразил морской министр.

— Англичане позорно бежали из Балтийского моря, а перед тем в Ливонии были побиты совместно с французами.

— Это случайность!

— В США тоже случайность?

— Мы вообще можем их победить? — тихо спросил Император.

— Да. — еще тише и крайне неуверенно ответил министр армии. — Наверное…

— Вы понимаете, что вы говорите!? — рявкнул министр флота.