Проводник душ

Лен Жа говорил, что собирается вступить в местную полицию. Спрашивается, а чем я хуже? Конечно, такая работа по умолчанию ограничивала свободу передвижения и возможности для развития, но она же позволяла забыть обо всех текущих заботах. Проблем со здоровьем у меня не имелось, курс молодого бойца был успешно пройден…

— Сюда нельзя, — недовольно буркнул один из часовых, преграждая мне дорогу. — Топай назад.

— Я хочу поговорить с вашим командиром.

— Ну, а он с тобой говорить не хочет, — хмыкнул второй стражник, почесывая ляжку. — Тебя что, обокрали?

— Нет, я…

— Жалобы на кого-то из наших ребят есть?

— Да нет же, я…

— Тогда свободен.

— Блин. Я в стражу записаться хочу.

— Все хотят, — философски произнес стоящий у меня на пути воин. — Только набор закрыт.

— Думаю, у меня получится убедить капитана… здесь же капитан главный?

— Полковник. Полк городской стражи — не слышал, что ли?

— Значит, полковника.

— Он взяток не берет. И знакомства не помогут.

— Вы просто передайте, что с ним хочет поговорить жрец Лакарсис.

Лица обоих часовых синхронно вытянулись, а взгляды так же синхронно уперлись в мою прическу. Догадавшись, что именно они высматривают, я улыбнулся и с сожалением вздохнул:

— Извините, поседеть еще не успел.

Наверное, сходу выкладывать на стол все козыри было довольно глупо, но результат того стоил — собеседники заметно поскучнели и стали гораздо более вежливыми. Правда, внутрь меня все равно не пропустили.

— Стойте здесь.

Пока один из часовых ходил с докладом к начальству, я решил завязать дружескую беседу со вторым, однако все мои усилия оказались тщетными — стражник не хотел поддерживать разговор и всячески отмалчивался. К счастью, тягостное для нас обоих ожидание продлилось не слишком долго.

— Вас ждет сержант Карам, — сообщил вернувшийся в конце концов часовой. — Идите за мной.

— А полковник?

— Сначала к сержанту.

— Понял.

Осмотреть внутреннюю часть казарм я не успел — мы буквально сразу же зашли в дверь караульного помещения и уже через минуту оказались на приеме у сержанта. Правда, назвать открывшуюся моему взору комнатушку полноценным кабинетом можно было лишь с огромной натяжкой — кроме маленького стола, здесь имелась только кровать с ворохом несвежей одежды, стул и покосившийся шкаф. А хозяин всего этого богатства оказался абсолютно не готов к нашему визиту.

— Какого хрена? — прорычал одетый в одни трусы здоровяк, когда мы возникли на пороге. — Какого хрена, я спрашиваю? Ты, вошь болотная, давно сортиры не чистил?

— Приказ полковника, — мужественно ответил стражник. — Срочный приказ.

— Полковника? А это еще кто?

— Говорит, что служит богине Лакарсис. Полковник сказал, его нужно проверить и взять на службу. Или не взять.

Сержант помрачнел, отчетливо скрипнул зубами, а затем от души выругался, помянув как своего непосредственного начальника, так и всех его родственников. Сделано это было с такой искренней злобой, что я невольно попятился, а мой провожатый, хоть и остался на месте, но заметно побледнел.

— Проверить, значит? Проверить?

— Он так сказал, господин Карам…

— Пошел вон!

Когда часовой скрылся в коридоре, здоровяк обернулся ко мне, вытянул вперед мускулистую руку и неожиданно ласковым голосом произнес:

— Познакомишь меня со своей богиней. Если не сможешь, отправишься в тюрьму. Если выпьешь душу, тебя найдут и зарежут, как шелудивого пса. Давай, малыш.

Чувствуя себя идущим по краю пропасти альпинистом, я сглотнул набежавшую слюну, осторожно прикоснулся к волосатому запястью и вспомнил бегущую по телу прохладу. Ветерок охотно откликнулся на мой зов, скользнул в руку, сконцентрировался в пальцах, где-то рядом шевельнулась голодная бездна…

Сержант с матерным воплем отпрыгнул назад, споткнулся о стул и чуть не упал.

— Ты что делаешь, долбаный выродок?!

— А…

— Ты что делаешь, тварь?

— Но вы же сами сказали…

— Ты давно ей служишь? — оборвал меня стражник. — Отвечай!

— Месяц.

Здоровяк еще раз выругался, пнул ни в чем не повинный стул, прошелся по комнате, а потом снова остановился передо мной:

— Ты даже собственную силу контролировать не можешь. И все равно хочешь записаться на службу?

— Ну… да.

— Драться умеешь?

— Немного.

— Иди за мной.

Миновав пару темных коридоров, я вслед за так и не пожелавшим одеться сержантом вышел на улицу и оказался на компактной тренировочной арене, стиснутой между несколькими мрачными зданиями — судя по всему, казармы занимали чуть большую площадь, чем мне казалось.

Стражник без лишних слов взял с ближайшей стойки два грубых деревянных меча, кинул один из них мне, после чего демонстративно помахал вторым:

— Снимай свой мешок и нападай.

Остатки хмеля уже успели выветриться из моей головы, так что я не стал бросаться вперед, а начал смещаться влево, желая поставить оппонента в менее выгодное положение. Правда, успехом эта затея не увенчалась — здоровяк ехидно осклабился, перекинул меч в левую руку и занял оборонительную стойку.

— На улице ты точно так же вошкаться будешь? А кто разбойников ловить будет?

— На улице мне товарищи помогут, — не остался в долгу я. — Зайдут такому вот разбойнику за спину и дадут по башке.