Прототип 2.0 | Часть I

— Хрена се слаб. Задефал такое падение, ещё и закрыл квест с драконом.

— Ну, о последнем Аткинсон не узнает.

— А твой Второй что сказал?

— Второй?

— Как-то же его надо звать? Хочешь, зови Блондинкой, раз он волосы тебе красит.

— Ну, нет. Пусть будет Второй. Если подумать, я его так и зову… Он промолчал. Никаких образов, минимум эмоций и без новых воспоминаний. Чего я хотел, так это спросить совета отца. Уж он-то знает, как общаться с такими, как Аткинсон.

— Хочешь нагнуть и через него апнуть себе репутацию?

— Ха-ха.

«Нагнуть Аткинсона», смешно. Идея сама по себе неплоха, но слишком уж… фантастична. Чтобы «нагнуть» Аткинсона, надо его купить с потрохами. За такую цену, которая превысит любую возможную цену Ассоциации. И что предложить ему, Юки мог лишь гадать.

Конечно, у Аткинсона возникал странный огонёк в глазах, когда он говорил о согласии, когда говорил о возможностях Юки. Но предположить наверняка, чего он хотел, было почти невозможно.

Силу «2.0»? Для этого он должен стать следующим прототипом, а риск там наверняка больше, чем Ассоциация показывает.

Верность Юки? Может быть, не зря же он растекается мёдом, вовсю давит из себя благожелательность. Такую натянутую и ржавую, почти ядовитую.

Или что-то, что может дать только Юки.

— Сайто, как думаешь… какая ветка развития для моих скиллов?

— Крутой хил, крутые щиты, — не задумываясь, прохрустел Сайто сквозь чипсы. — Рик Алет говорил что-то такое? А, нет, твой дядя, пока ты сдавал квест на первый проход. Что-то он сказал такое… ща… А! Сказал, что патька с тобой должна быть бессмертна. Это когда я рассказал, почему на нас ни одного синяка после данжа.

— Хил тебе не бессмертие. Да и воскрешения у меня нет.

— Ну хз, такое. Ты сам сказал, что управляешь жизнью, помнишь?

— Второй зовёт это «Ближним потоком»… Те золотистые ленты в пещере — это оно. Но как работает, я пока толком не знаю. Без подсказок от системы я, может, вообще мало стою. Хотя этого не хочется признавать.

— И Михо доложила, — проигнорировал Сайто, — что ты практически не уставал, не ел и не пил. Всю жратву отдал ей, потому она протянула.

— Ну да?

— Ну и?

Юки моргнул и несколько секунд смотрел на Сайто. Он в целом понимал, что сам себя старательно уводит от очевидного ответа. Бессмертие или не бессмертие, но сила Юки может предложить неуязвимость, к примеру. Ведь щит создавался один раз и держался до тех пор, пока у него была энергия. Если предположить, что постоянную подпитку потоков можно перенаправить, то Юки мог подарить невероятную выносливость, живучесть, мгновенное исцеление ран чуть ли не любой тяжести.

— Слуш, брат, тут даже мне очевидно, что Аткинсон — жадный хрен. Хрен многоопытный, зад на своей должности не зря отсиживает, бабло свое тоже получает. Но жадный же до дури. А тут халявная вечная жизнь перед носом.

— Нельзя лгать в таких сделках, — поморщился Юки. Но сопротивлялся он уже слабо. Сайто просто ткнул его носом, как слепого котёнка в корм. Он это умел лучше отца иногда.

Бессмертие, ага… красивое слово. Юки сам в него не верил, а блефовать боялся слишком сильно. Лгать нельзя. Недоговаривать — можно. Делать неясные условия можно. Подстелить себе соломки тоже, разумеется, можно. Но для этого надо быть опытным и уметь делать морду кирпичом, когда надо. А ещё давить, настаивать и, наоборот, поддаваться, обходить…

— Не знаю я, — наконец подвел итог Юки и почти сразу признался. — Боюсь. Ну, какой мой опыт и его во всяких этих делах? Дам ему зацепку, нарвусь на шантаж или угрозы. Оно нам надо?

— Если выиграешь, получишь шанс участвовать в большой сходке этого года.

— Большая сходка? О чем ты?

— А тебе не рассказывали? Ну, типа каждый год встречается верхушка Ассоциации и все Спящие. Эта хрень заявляется как большой обмен опытом и длится неделю. Проходит в одной из столиц. Где в этом году я, правда, не в теме. Какой-нибудь Лондон. Но в первый год Спящие не участвовали, типа учились, проходили первые квесты. У тебя мало опыта, репутация на нуле, но если кто-то замолвит словечко, наверняка допустят к ивенту. А протолкнуть может только Аткинсон, разве нет? Ивент-то крутого уровня, Алета туда не зовут. И Накамуру твою тоже.

Юки скривился как от зубной боли. «Его» Накамуру, как же. Мысли прошлой ночи вынырнули было из подсознания и тут же исчезли. О какой-то большой встрече Юки действительно слышал от Валентина и даже читал про обе из них в подшивке, но тогда выкинул это из головы за ненадобностью. Где он, а где встречи шишек мирового масштаба?

На тот момент он даже не думал над тем, чтобы взломать Ассоциацию или хотя бы систему и узнать правду. Эта мысль, это желание, сильное и жгучее сейчас, сформировалось, лишь когда Юки принял нового себя. Когда спросил у системы, кто её создал, и не получил ответа.

Но раз такие дела, Сайто прав. Аткинсона нужно было покупать и покупать сейчас. Причем на закрытых условиях, выгодных и известных только ему. Устный договор — мерзкая штука. Отец давно приучил, что всё важное надо фиксировать на бумаге за всеми подписями.