Прототип 2.0 | Часть I

Ржавое лицо пошло пятнами, в ржавых глазах отразилась та самая сталь, которую Юки уже видел тогда, давно, в разговоре с отцом. Аткинсон действительно терпеть не мог отказов, а от семьи Сато он получил их уже очень много. Возможно, слишком. Но всё же он держал маску вежливости, держал свою ржавую улыбку, даже ржавый мёд из голоса никуда не исчез.

— Что же, не стану вас задерживать. Сато Юки-доно. Вы юны, возможно, вам нужно время для понимания всех обстоятельств. Надеюсь всё же на ваше благоразумие.

— Хорошего дня.

Юки встал, вежливо поклонился и поспешил выйти. Хотелось бы больше сюда не возвращаться, но… Аткинсон не отпустит. Понять бы, что ему надо на самом деле, и в следующий раз сделать ход первым. Может быть, стоит поговорить с отцом. Ведь раньше сильный противник был только в теории. В играх в сёги, в «монополии», в задачках, которые Юки в детстве считал неизбежным злом, а теперь цепляется за них, как за путеводную нить.

Глава 37

К трём Юки не успел.

К трём Юки не успел даже выйти с территории учебного комплекса.

Алет-сан не простил опоздания на тренировку — разговор с Аткинсоном не стал оправданием — и загнал до изнеможения как в самую первую встречу.

Чтобы проверить прогресс.

Убедиться, что иномир никак не повлиял или — наоборот — повлиял как-то. Прогресс наставника устроил. Ошибки в ката — нет. А спарринг оказался настолько беспощадным, что Юки не продержался и полминуты.

— Ты ведь не думал, что я сражался с тобой в полную силу? — Алет-сан протянул уже разогретый бэнто, и Юки набросился на еду с привычной жадностью в привычном молчании. — Основную программу ты, конечно, прошел. Но опыта нет. Ещё набираться и набираться. Но этот твой щит — прекрасная вещь. В будущем он станет мерилом твоего проигрыша.

— Это как? — Юки отвлекся от еды и теперь смотрел на наставника с искренним интересом.

— Разве не очевидно? Щит удерживает определенное число ударов. Сколько — зависит от вложенной энергии и от самих ударов. Пока есть щит, мы можем драться в полную силу без всяких поблажек. Тебе не придется сдерживаться — не отрицай, я прекрасно вижу твой страх навредить противнику, он очень глуп. И тебе не придется восстанавливаться, ведь сам себя ты лечить не можешь. Очень, очень полезный навык. Используй его и в свободных спаррингах на площадке. Такой подход поможет приблизить бои к реальным. Против тебя смогут брать настоящее оружие. А реальный бой лучше любого учебного, ты ведь уже понимаешь?

Юки медленно кивнул. Набросил на себя лёгкий щит и повертел руку, рассматривая полоску-браслет. А ведь и правда, похоже на ХП в играх. Разбитый щит разлетался золотистыми искрами, ярко, заметно, такое не пропустить как не пропустить смерть аватара в игре. Забавно, что такое очевидное решение предложил не геймер вроде Сайто или самого Юки, а крайне далекий от компьютерных игр наставник. Настолько далекий, что ему было трудно общаться с Сайто.

Так или иначе, в дверь Сайто Юки звонил уже ближе к вечеру. Вымотавшийся, злой и очень голодный. Позвонить и предупредить он не успел — когда Юки пришел в себя после «разминки», стрелка близилась к четырём, а на экране телефона висело уведомление о неотвеченном.

На смску Юки хватило.

На отдых — нет.

Весь день пошел под откос, и Юки слабо надеялся, что Хотару-сан сможет исправить его паршивое настроение. Он хотел спать и есть. Есть и спать. А ещё очень не хотел возвращаться домой, слушать школьные истории Акеми и отвечать на вопросы отца. Хотя отец… надо спросить у него совета, как вести себя в сделке с Аткинсоном. Именно так и спросить. Отец поймёт, в чем дело, ведь сам учил Юки, но и не станет задавать лишних вопросов. После совершеннолетия стена между ними, с одной стороны, стала выше и крепче — отец дал ясно понять, что Юки теперь взрослый самостоятельный мужчина, а не школьник на шее родителей.

С другой стороны, Юки со временем смог вздохнуть свободней. Ушел какой-то незримый, неясный контроль, о существовании которого он даже не знал. Но именно ощутив это, Юки понял, что теперь отвечает за себя сам. Может прийти за советом, может прийти за общением, может прийти потому, что соскучился, или по любой другой причине. Но решения принимает сам и отвечает за них только он. Никакого нытья о неправильных подсказках. Сжимаешь зубы и разбираешься с последствиями.

— Определённо нужна своя квартира, — устало выдал Юки вместо приветствия, когда дверь открылась.

— У нас только диван, — посторонился с прохода Сайто. — С хатой как-нибудь сам.

— Вот завтра как раз оставлю заявку. Я уже подобрал пару вариантов. Тебе же ноут с утра не нужен?

— Он мне и с вечера нафиг не сдался. Хоть ща ищи, пиши, или что ты там хотел.