Прототип 2.0 | Часть I

Отец же рассказывал, что в играх крупнее роль «подписи» играет взаимная выгода. Она гарант. И до тех пор, пока Аткинсон будет зависеть от того, что может дать только Юки, он будет играть по правилам, верно?

Ну, хотя бы притворяться, что так играет.

Значит, Юки нужно придумать предложение и дать хороший аванс, пока вчерашний разговор ещё жив в уме. Пока Аткинсон ещё расстроен недавним «провалом». Жажда наживы особенно сильна, если рыба на глазах сорвалась с крючка.

Аванс Юки даст. В игру влезет. А дальше…

Что же, он слишком надеется на отца.

— Тебе же к трём, да?

— Угу, уже выходить.

— Подвезешь к госпиталю?

— Нахрена?

Вдох. Выдох. Уверенность, чтобы рассказать всё Сайто, повесить на себя «обещание», которое потом не нарушить.

— Нагибать Аткинсона, зачем ещё. Мне нужен аванс для него — одной пробирки хватит. И ещё мне нужен Валентин. Узнаю, вдруг он в Японии…

Сайто усмехнулся, отправил тарелку в мойку и ушел собираться. Юки отправился было следом, но… заставить себя пройти мимо грязной посуды не смог. И парой минут спустя все тарелки сверкали на своей полке.

* * *

Валентина в Японии не было. Жаль, Юки привык обсуждать с ним все такие вопросы, про организацию, про Спящих, про устройство Ассоциации и важных людей. Хоть Валентин периодически отмахивался, Юки не покидало ощущение, что он знает на самом деле гораздо больше и наверняка вхож в круги поближе к верхушке. Может быть, даже в числе главных по своему направлению.

Из тех, кому Юки не боялся задавать вопросы, остались Михо — её можно сразу вычеркивать, — наставник и дядя. Дядя уехал в Токио на какую-то встречу, так что выбора, по сути, не было. Интересно, получится ли зайти в додзё и объяснить Алет-сану, что Юки не горит желанием тренироваться, а зашел просто спросить?

Но сначала госпиталь.

И пробирка крови.

Договориться с медсестрой оказалось легко. Благодаря заслугам во время практики, Юки уважали в госпитале и готовы были всячески идти навстречу. Впрочем, «войти и выйти» не получилось. Юки перехватили в коридоре со слёзной просьбой спасти какого-то ученого. Бедолага занимался изучением артефактов, и один из новых оказался с «сюрпризом». Когда Юки пришел, старика лихорадило, больше половины его тела покрывали кровавые проплешины, затянутые вонючей салатовой жижей. «Болотная гниль» — всплыло и исчезло в сознании.

Пришлось повозиться.

Зато теперь никто и не вспомнит, зачем Юки вообще приходил в больницу. Не вспомнят и то, как Юки просил отдать пробирку в руки. Роль термоконтейнера сыграл одолженный у Сайто термос. Во всяком случае, Юки постарался упаковать кровь как надо и искренне надеялся, что передаст ее Аткинсону в нормальном состоянии.

Дальнейшая судьба образца — проблема Аткинсона. Пусть возится сам.

Рик Алет оказался занят с группой, и Юки не рискнул ему мешать своими вопросами. В конце-то концов большая встреча Ассоциации никуда не убежит — до неё ещё несколько месяцев. Юки точно успеет собрать нужную информацию из всех источников, до которых дотянется.

Мысли метались от одного довода к другому, перебивали сами себя. В голове стоял полный хаос. И чем ближе Юки подходил к главному зданию — тем хуже.

Успокоиться пока не удавалось.

На каждый «безопасный» аргумент страх и неуверенность хором твердили: Юки слишком торопится, у Юки недостаточно информации, Юки не умеет вести подобные сделки, Юки так и не заехал к отцу, не спросил совета, Юки торопится, торопится, торопится, торопи… не справится.

Пришлось остановиться у автомата, купить сок — не глядя — махом втянуть в себя какую-то кислую бурду.

Юки передернул плечами, поморщился и взглянул на упаковку.

Лимонный.

Ну, зато сработал.

В голове осталось одно: если не вступит в игру сейчас — упустит момент. У противников найдутся другие рычаги, их станет больше, а Юки проиграет собственному страху.

А ещё — времени.

Потому сейчас он стоял перед секретарем, нервно сжимал лямку спортивной сумки и сбивчиво объяснял, что он к Аткинсону. Срочно. Без записи. Нет, не назначено. Да, понимает, что у Вильям-сана плотный график. Да, он настаивает, чтобы секретарь хотя бы спросила…

На уговоры ушло несколько минут. Но важность Сато Юки как Спящего сыграла своё и секретарь всё же взялась за телефонную трубку.

Пару вдохов спустя Юки стоял в отвратно-ржавом кабинете под отвратно-сытым взглядом его хозяина.

— Добрый день, Вильям-сан, — вежливо поклонился Юки, — прошу простить меня за такой неожиданный визит. Я постараюсь не занять много вашего времени.

— Ну что вы, Сато Юки-доно! В этом кабинете всегда готовы вас принять. Я легко найду для вас минут двадцать и даже тридцать, если они потребуются! Располагайтесь! Позвать для вас чаю?

— О, нет, благодарю. Я лучше перейду сразу к делу, если вы не возражаете, — сердце тут же провалилось из груди и вынырнуло где-то под горлом. — Кхм. Так вот. Дело в том, что я вчера… и сегодня тоже… очень много думал о нашем с вами разговоре.