Прототип 2.0 | Часть I

— Поставьте все необходимые датчики в тренировочных зонах. Отследите каждый шаг Сайто Рю. Любой намек на аномалию, который позволит требовать подчинения контракту, и мы сможем делать с ним и его катаной практически что угодно. Но! Никакого явного интереса. Никаких открытых вопросов. Сато Юки относится к нам с практически явной враждебностью. Его вопрос про создателя Системы… его отказ в дополнительных медицинских исследованиях… его ярость. И это «Прототип два-ноль больше не полезет в пробирку»… — Аткинсон пару раз повернул в пальцах свой любимый паркер. — С мальчишкой сложно. Передайте Валентину, чтобы он поработал над уровнем доверия к Ассоциации. Пусть, наконец, займется своим делом!

— Мы уже пробовали дать ему такую задачу. Боюсь…

— Значит, пробуйте ещё раз! Объясните, что его подопечный похож на крайне несговорчивого ежа. И если так пойдёт дальше, нам придется ломать колючки.

— Как прикажете, сэр…

— Что по разломам? Кратко. Я не в настроении слушать, как вы льете воду.

— Слушаюсь! — так и стоявший у трибуны докладчик спохватился, вернулся назад и пролистал презентацию до конца: — Мы считаем лучшим выбором Кансай, префектура Миэ. Разлом появился чуть меньше недели назад в лесу близ храма Исэ. Небольшой, меньше двух метров в высоту. Благодаря расположению он ещё неизвестен. Оповещения о разломе мы так же не давали. Наши люди оцепили район, сам разлом полностью изучен командой разведки. Ключ в семи часах пути, если идти кратчайшей дорогой. Разумных противников нет. Территория — горно-лесной пояс. На одном из маршрутов есть пространственный переход. Мы проверили, он закрывается на три часа после третьей активации. Это хороший способ разделить группу и проверить Сато Юки в нервной обстановке без поддержки Сайто Рю. Если всё пойдет по плану, с ним останутся лишь видящая и Наблюдатель.

— Хотите заставить его проявить характер? Сразу? И Валентин одобрил этот план?

— Так точно. Он не против. Поставил только условие: чтобы в первой группе было как можно меньше людей, незнакомых Сато Юки. Такой в составе пока один, Жак Михель Дюбуа. Он единственный, кто свободен сейчас из опытных лидеров для групп обучения.

— Француз, — Аткинсон поморщился. — Надеюсь, хоть этот умеет нормально писать отчетность. Хорошо. Давайте что там на подпись.

Глава 26

Отвар из листьев рилли неприятно горчил, и Юки добавил в него ещё мёда. Золотистая нить быстро растворилась в напитке, улучшив вкус, но не улучшив настроения.

— Северный Дом пал, — негромко сказал Лори то, что Юки и так знал. — Ты теперь последний, Родерик. Есть надежда, что кто-то выжил на востоке, но…

— Нет надежды. Кровавый род уничтожен. Бреши ближних потоков теперь без контроля.

— Ты закрыл несколько трещин вчера…

— И ещё три сегодня. Толку? Оба союза хотят нашего падения, Лори. И они своего добьются. Сколько вас осталось, драконы?

— Совет и ещё трое младших.

— Значит, всего десять.

— На самом деле восемь… может быть, семь… — Лори вздохнул. — Я практически не чувствую Рику, скорее всего, её усыпили где-то в горах.

Юки расхохотался. Ядовито и горько, будто настой рилли пропитал его голос:

— Толку от бессмертья без силы и власти? Долго ещё вы собираетесь терпеть?

— Не такая уж власть, раз твой род тоже пал. Как ты выжил?

— Убил предателя. Лиса. Его сестричка поддалась ярости, от неё я легко ушел. А ловушки у трещин слишком предсказуемы. До тех пор, пока с той стороны не лезут люди, я буду жить.

— А потом?

— Что ты хочешь услышать? Надежду? Брось. Как только здесь появятся люди, бреши начнут стихийно расти. Размер. Количество… Ну, это уже не так важно.

— Ты сдался?

— Ты прекрасно знаешь, Лори, я не из тех, кто чтит «великий долг». Если оба Союза хотят нашего падения, пусть жрут плоды. Всё гнилье, которого добивались. С чего я должен спасать убийц?

— Неужели? — Лори фыркнул, на миг из-под стула показалась кисточка хвоста, но дракон быстро вернул себе человеческий облик. — Я не тот, кому ты можешь лгать, а’шши. И я не тот, кто даст тебе лгать самому себе.

Юки передернул плечами. Конечно, Лори лучше всех знал, что он думает и кого ненавидит на самом деле. Знал, что Юки не в силах отвернуться от долга своего рода. Знал слишком много, но это всё действительно больше не имело значения.

— Просто скажи Совету, что от меня толку мало. Меня дождутся у первой же серьезной бреши, там, куда я не смогу не прийти. Мне не хватит сил закрыть трещину. Мне не хватит сил дать отпор полукровкам… Потом Союзы поймут, конечно, что они натворили. Ха! Я не прочь посмотреть на их попытки вернуть всё назад.

— О? Вот и польза бессмертья: я то… чно…

Стол подпрыгнул, горький отвар обжог руку. Образ Лори подернулся темной дымкой, размылся. Голос растворился в окружающих звуках. Юки не мог больше вспомнить ни лица, ни разговора.

Забылись имена.

В уши врезался сердитый автомобильный гудок, ругань Сайто.

Тихая.

Сквозь зубы.

— Доброе, ёпт, утро, — добавил он, выруливая на соседнюю полосу.