Закуски издавали восхитительный запах и после скромных хлебов институтского профилактория казались царским блюдом.
— Полусладенькое шампанское и коньячок. Но только, ради бога, пусть три звездочки, но не московского разлива. Предпочитаю с юга, натуральный.
«Быстро стал гурманом», — подумал Мамаев и, украдкой оглядевшись по сторонам, достал из дипломата бутылку армянского коньяка.
— За наши успехи и за успехи людей, которым мы делаем добро, — прочувствованно сказал он.
Затем, не переводя дыхания, выпили по второй, третьей.
— Как успехи Саидова и Кудрявцева? — спросил Мамаев между тостами.
— В порядке, — промычал с набитым ртом Варакин, — оценку я не знаю, но уверен, что все в порядке. Сюда я сейчас прямо из профилактория.
— Но ведь темы в день экзамена должны были сообщить им вы, могли бы и подождать несколько часов.
Олег смешался. Глаза собеседника пристально уставились на него.
— Им позвонили и сказали темы вовремя, — ответил он. — Я поручил одному.
Мамаев подскочил на стуле от неожиданности.
— Зачем вы подключаете к делу третьего? — прошипел он. — Продаст.
— Не продаст, — усмехнулся Олег. — Свой человек. Куницын Юрий Афанасьевич. Заведующий кафедрой, да еще председатель предметной комиссии по математике.
— Смотри, — удивился Мамаев. — Действительно нужный человек. А почему вы уверены, что он выполнил вашу просьбу?
— Да потому, — хихикнул Варакин, которого уже начал разбирать хмель. — Подбросил я ему деньжат.
— Сколько?
— Две, — соврал Олег, хотя в действительности передал тому тысячу рублей.
Собеседник пытливо присмотрелся к нему. Варакин же с деланной невозмутимостью рассматривал через бокал с шампанским танцующих женщин.
— Ладно, — вдруг легко согласился Мамаев, — будет за мной, не обедняем. А пока вот вам на расходы, — и передал собеседнику толстую пачку, перетянутую крест-накрест тонким шпагатом.
Олег просиял и положил деньги во внутренний карман, хотя ему до зареза хотелось подержать их в руках, взвесить, подкинуть несколько раз жестом собственника.
— Когда экзамены на заочном?
— В сентябре, — машинально ответил Варакин, прижимаясь боком к столу, чтобы лучше ощутить свое богатство.
— Есть четверо желающих, — заговорщически подмигнул Мамаев. — Плата, конечно, поменьше — заочный все же.
— Мне-то какая разница — очный, заочный? Техника та же, беспокойство одинаковое.
— Хорошо, хорошо, — не стал спорить Мамаев и неодобрительно добавил: — Однако вы вошли во вкус.
«Сам ты вошел во вкус», — мысленно отпарировал Олег, но в открытую в спор не вступил. Он подсчитывал в уме барыш от сентябрьских экзаменов. Одна из девиц, откровенно вихляющая бедрами под оркестр, время от времени бросала в его сторону призывные взгляды. «Обещал ведь Нельке приехать», — подумалось ему, но тут же он отогнал эту мысль и больше не спускал с девицы взгляда.
— Берите ее, — показал на танцующих Мамаев, также изрядно пьяный, — а я подружку.
— Куда поведем?
— Моя забота. Место есть.
Они направились к девушкам, едва только зазвучала новая мелодия. Минут через двадцать те были уже за их столом, не обращая внимания на оставленную ими обескураженную компанию. Поздно вечером вышли из ресторана, волоча за собой визжащих от удовольствия девиц. У входа стоял милицейский «газик». Чуть поодаль «Волга» стального цвета. Когда они поравнялись с ней, дверки открылись и вышло двое молодых людей.
— Олег Евгеньевич Варакин? — спросил один из них.
— Ура! Такси! — пьяно завизжали девицы, и одна из них попыталась залезть в машину.
Ее Вежливо отстранили.
— Варакин, ну, — с вызовом бросил тот, еще не отдавая себе отчета в ситуации.
— Мы из милиции, — представился стоящий рядом. — Прошу сесть в машину.
— Да, собственно, что такое? Вы знаете, кто я есть? — распетушился поначалу Олег и стал упираться.
— Вы старший преподаватель сельхозинститута, мы не ошиблись? — услышал он в ответ и только тогда понял, что спорить бесполезно.
Воспользовавшись заминкой, Мамаев попытался незаметно спрятаться за дерево и скрыться, однако его остановил окрик, когда он уже почти считал себя в безопасности. Свет мощного фонаря высветил его на фоне густых кустов. Он сразу понял все и не сопротивлялся. Вскоре на дороге остались лишь одни растерянные девицы.
— Вся компания в сборе, Валерий Дмитриевич, — доложил Евстафьев и передал прокурору объяснения и протоколы обысков задержанных.
— Поздравляю с удачей, Владимир Григорьевич, — пожал ему руку тот. — Каково же сейчас психологическое состояние обоих? Ведь, как говорится, попали с корабля на бал.
— Предметного разговора с ними я еще не вел. У них взяли объяснения по поводу обнаружения крупной суммы денег: у Варакина — в кармане, у Мамаева — в «дипломате». Первый вообще ничем не объясняет наличие такой суммы, а второй ссылается на доходы, полученные от приусадебного участка. Работа с ними предстоит большая, но главное — круг очерчен.
— Считаете, круг очерчен?
— Конечно: взяткодатели есть, посредник налицо и, наконец, взяткополучатель. Куда же больше?