Пространство и время

— Ну, молодец будет! — рассмеялся начальник. — Это же надо такое придумать!..

— Ты, может, думаешь, это я его научил?

Начальник рассмеялся еще веселей.

— Ну что пришел, смеяться, что ли?

— Да брось ты… поговорить нельзя… так просто, по-дружески?

— Нашел друга.

— Ну как-то надо же поговорить…

— Не о чем.

— Ну, это ты так думаешь. А сын вот твой по-другому думает. Верно? — спросил он Вовку.

Вовка отвернулся.

— Нет, слушай, ты меня удивляешь! — сказал Егор. — Ты что пришел, чтобы хвостом покрутить? Или зачем?

— Я же тебе говорю. Поговорить.

— Ну и говори.

— Хочу вот тебя на свадьбу пригласить.

— На свадьбу? — усмехнулся Егор.

— А что, не верится?

— Сварилось бы яичко, да огня нету.

— Почему нету? Огонь есть.

— С каких это пор?

— Ну как с тобой разговаривать? Так бы и стукнул кулаком по столу.

— На работе — стукай. Там ты — начальник, я — бригадир. Работаем ничего, кажется.

— Эх, Егор… — вздохнул начальник. — Сын вот у тебя — и то разумней. Короче, прошу тебя, не мешай ты мне…

— Я — мешаю? — округлил Егор в усмешке глаза.

— Ты приехал, ты уедешь. А нам здесь жить, — сказал начальник.

— Пока я еще только приехал.

— Уедешь.

— Бабушка надвое сказала.

— У тебя это с отчаяния. Не все же время так будет, как-нибудь устроится с Зоей…

— Зою не трогай!

— А ты Люсю оставь в покое.

— А она кто тебе? Дочь, мать, жена?

— Я ж тебе говорю, на свадьбу приглашаю. Значит, жена будет. Жена, значит.

— Извините, не знал. Простите, не слышал. Извините, простите…

— Вроде и ничего ты мужик. А пристукнутый немного. Это точно. Трудно с таким жить.

— Ладно, кому надо, тот проживет. Не твоя забота.

— Это ясно, забота не моя… В общем, не забывай, на свадьбу приходи.

— А как же! Обязательно.

— Сын вот у тебя молодец растет. Ну, пока, герой! — Начальник протянул Вовке руку.

— До свиданья, — нахмурился Вовка.

— Пока, — сказал Егор.

3

Отец долго сидел молча, смотрел в окно.

— Понимаешь, брат, — сказал он грустно, — невеселые у нас дела.

— А ты живи с мамой, будет весело! — сказал Вовка.

— Живи… Легко сказать, — Егор поднялся со стула, начал ходить по комнате. — Да, живи… — повторил он. — Ты ел сегодня?

— Ел, папа.

— Слушай, — остановился Егор, — а ты ведь у меня совсем взрослый стал.

— Я очень взрослый стал, — сказал Вовка. — Я все понимаю.

— Да, взрослый стал… — повторил отец и снова начал ходить по комнате. — А я, знаешь… Мне вот кажется иногда, что я совсем-совсем маленький и ничего не понимаю в жизни.

— Бабушка все понимает, — сказал Вовка.

— Бабушка? Бабушка-то понимает… — Отец улыбнулся, потер ладонью щеку. — Слушай, ну а все-таки, ничего, а?

— Чего?

— Ну жизнь-то?! Ничего, а? Не остановилась еще?

Вовка не знал, что ответить.

— Нет, не вешать носа! — сказал отец. — Не вешать носа! А ну-ка пошли гулять!

Они вышли из дому, отец держал Вовку за руку. Иногда Вовка испытывал такое чувство — гордость, и больше всего он гордился тогда, когда рядом с ним шел отец. В этом было всегда что-то очень важное, необходимое Вовке. Отец, может, ничего не замечал, он взрослый, а Вовка все замечал — он замечал, что на него, Вовку, и смотрят как-то по-другому — как будто он герой, что ли, или космонавт, или такое что-нибудь Вовка сделал, что теперь все рады его видеть и даже поздравить его готовы, только стесняются.

В Вовке как будто пела эта гордость, так все светилось и сияло у него внутри.

Они пришли на пристань, сплотчики и формировщики с уважением смотрели на них обоих, здоровались, кивали, улыбались.

— Похож! — говорили одни.

— Вылитый! — говорили другие.

— Ишь лоб какой. Весь в отца будет, настырный!

— Работать будет что надо.

— Будет, точно!

Вовка и не старался сдерживать улыбку, она так и плавала по его лицу.

— Ну вот, — тормошил Вовку отец. — Ну вот, а ты говорил! Нет, мы еще поживем… верно? Мы еще посмотрим, нет, мы еще посмотрим!..

Они уже возвращались с причала, когда из медпункта вышла Люся.

— Слыхал, — спросила она, — замуж выхожу?

— Слыхал.

— Ну, что скажешь?

— Поздравляю.

— Что-то кисло поздравляешь, милый!

— Как умею.

— Ну и квиты, Егорша. Один — один. Не забыл счет?

— Помню.

— Ну и слава богу. Когда квиты, на душе легче. Гуляете?

— Гуляем. Ну пока.

Егор с сыном повернулись и пошли дальше, и какая-то как будто страшная тишина повисла в воздухе.

— Егор! — позвала Люся. — Егор! — взмолилась она.

Отец обернулся.

— Егор… — На Люсю лучше было не смотреть. — Егор… одно твое слово — и…

— Пошли! — Отец взял Вовку за руку.

— Егор… Егорша…

ГЛАВА ПЯТАЯ

1

— Да уж он придумает! — говорила Валентиновна. — Он что в «кукурузнике»-то наделал, когда мы летели… Ведь вспомнить, сердце останавливается…

Вовка сидел за одним столом с бабушкой, мамой и отцом, сидел счастливый и гордый общим вниманием. Сегодня как-то так получалось, что разговор все время вертелся вокруг Вовки.

Давно уже не помнил Вовка, чтобы сидели все вместе за одним столом! Тут надо не просто радоваться, а прыгать надо до потолка. Ну а пока Вовка вовсю и весело болтал под столом ногами, и главное — никто его не ругал за это.