Просто забудь меня

Постояв за его спиной несколько секунд, я сажусь на соседние качели и начинаю раскачиваться. Ноэль смотрит перед собой. Молчание между нами становится невыносимым, но в какой-то момент это чувство проходит. Мы просто молча качаемся, и вытянув ноги, чертим на снегу ботинками дорожки. В детстве мы часто так делали, затем сравнивали у кого дорожки длинней. Тогда это было определить сложнее, ведь мы были одного роста, не считая недолгого времени, когда я вытянулась чуть выше.

Но сейчас дорожки Ноэля намного длиннее, и это заметно. И не удивительно, ведь он давно перегнал меня в росте.

Скрип цепей на качелях, полная луна на небе и освещенный слабым светом задний двор — таким будет наш второй разговор, который на этот раз к чему-то приведет.

Ноэль поворачивает голову, глядя на мои, короче своих, дорожки и едва заметно улыбается. Затем его взгляд перемещается на мои розовые тимберленды, и снова уголки его губ дергаются вверх.

Он скучал по мне.

— Помнишь, в детстве мы думали, что каждая звезда на небе принадлежит какому-то конкретному человеку? — Ноэль поднимает голову.

Я делаю то же самое, всматриваясь в усыпанное яркими звездами небо.

— Сколько звезд на небе, столько и людей, — говорю я.

Так говорят. Но всем известно, что это неправда. Вселенная бесконечна, и звезд на небе гораздо больше. Но звучит красиво. И в детстве это казалось правдой. Красивой правдой.

— Они гаснут каждый день, — продолжает Ноэль, выпуская изо рта облачко пара. — Кто-то это замечает, кто-то нет. Но большинству нет до этого дела. Ведь звезд так много. Миллионы крошечных огоньков.

Мы смотрим друг на друга.

— Они так мерцают. — Ноэль снова смотрит на небо, вцепившись пальцами в цепи качели. — Почему-то для меня это стало так важно. Когда я вижу, как одна из звезд начинает бледнеть, затем гаснуть или падать, я…

Я стискиваю губы, пытаясь унять дрожь во всем теле. Вот теперь я чувствую. Так много.

— Прости меня, — шепотом говорю я. — Прости за Ноя. Ведь…

— Эйв. — Ноэль пристально смотрит на меня. — Ты все это время думала, что я злился из-за Ноя?

Да, так я и думала. Ведь я подвергла его опасности. Он видел свою умирающую старшую сестру. Он… боже. Это вполне весомая причина меня ненавидеть. Я сделала то, что сделала, когда осталась с ним дома. Он смотрел мультфильм, когда я поднялась в ванную. Через какое-то время он меня нашел и жутко перепугался. Этот малыш вызвал 911, а уже потом позвонил Хелен.

Ной спас мне жизнь.

Когда я киваю, Ноэль соскакивает с качелей так резко, что цепи вновь издают жалобный скрип.

— Ной бы справился. Он уже справился. — Брат встает напротив меня. — Да, конечно я зол и на это, но причина совсем в другом, Эйв. — Его голос срывается и становится намного тише. — Ты решила оставить меня. Словно мы не были одним целым, словно наше рождение, наше детство и вся наша жизнь ничего для тебя не значит. Ты даже не попыталась справиться с этим. С тем, что у тебя в голове. Просто сделала и всё.

Из моих глаз текут слезы, но я продолжаю смотреть на Ноэля.

— Я — тот, кто бы не справился, — продолжает он. — Потому что как бы далеко я не был, я знал, что в какой-то момент мы снова будем вместе. И пусть ненадолго. Ты будешь где-то, будешь жить. Несмотря на расстояние, мы всегда будем одним целым. Убивая себя, ты убивала и меня.

Мое лицо покрывается льдинками, в которые превращает мои слезы мороз. Я дышу очень часто, но мне все равно не хватает воздуха.

— Все это время я был эгоистом, думая об этом. Но я все равно не понимаю, Эйв, не понимаю, что, как и почему. Зачем ты это сделала? Зачем?

— Прости. Прости меня, пожалуйста.

С этими словами я поднимаюсь на ноги и прижимаюсь к брату. Он крепко стискивает меня в своих руках.

— Это ты меня прости, — дрожащим от слез голосом произносит он, уткнувшись мне в волосы. — За то, что не заметил. За то, что ничего не понял. За то, что злился и не был рядом все это время. Но я так боялся.

Взяв его лицо в свои ладони, я всматриваюсь в родные черты лица.

— Тебе не за что просить прощения. Это все моя вина. Вам пришлось через столько пройти.

— Не нужно искать виноватых, Эйв. — Ноэль слегка качает головой. По тыльной стороне моей руки стекает его слеза. — Случилось то, что случилось, и мы уже не в силах ничего изменить. Обещай мне.

— Обещаю, — твердо говорю я. — Этого не повторится.

Не обращая внимания на холод, мы все еще стоим, прижимаясь друг к другу. С меня свалился такой огромный груз, когда Ноэль простил меня. Я признаюсь честно, что до этого момента я не представляла насколько мы близки. Насколько наша связь имеет значение для нас обоих. Я действительно думала, что мой брат злится на то, что я заставила нашу семью пройти через это, в особенности Ноя.

Это так мелочно. Моя семья любит меня. Они не злились, они боялись. А где страх, там и злость.

— Я думал, что Хелен заберет Ноя и уедет, — говорит Ноэль, когда мы уже медленно идем к задней двери со двора.

Это было бы логичным с ее стороны.

— Но она осталась, — говорю я. — Все это время она была здесь.

Мы подходим к двери, и Ноэль опускает голову, взявшись за ручку.