Просто забудь меня

Но ведь это не так. Мы встречались, у нас была близость. Думать о ней сейчас в физическом плане кажется неправильным. Иногда у меня возникают фантазии или воспоминания о ней в моих руках, но тут же перед глазами возникает другая картина. Ужасная. Я помню тот день, и уже не смогу выкинуть из головы, как бы ни старался.

* * *

В школе Четвинда объявили об эпидемии гриппа. Из-за близости городов в Досон-Крик Хай решили перестраховаться, поэтому отменили зимний бал и перенесли предстоящие две игры. Мы решили устроить вечеринку у Бретта в пятницу, тем самым отметить начало зимних каникул и смягчить огорчение по поводу отмены школьных танцев. По поводу последнего я даже и не думаю. Школьные танцы становятся слишком обыденными и скучными. Но отмена игр, точнее их перенос, немного напрягает, ведь из-за работы я теперь все планирую.

В субботу после вечеринки мне удается весьма быстро проснуться. Сегодня у меня рабочий день. А еще сегодня Сочельник. За окном падает снег и нет ветра, что так редко для Досон-Крик. Мама с самого утра суетится на кухне, а папа читает новости на планшете.

— Во сколько ты освободишься, Энтони? — спрашивает меня мама, когда я сажусь за стол напротив папы и запихиваю в рот свежую булочку.

— Около семи, а что?

— Сегодня Сочельник, — напоминает мама. — Мы идем в церковь. И еще я пригласила наших соседей на ужин. У меня до сих так мало друзей здесь.

Папа сочувственно смотрит на нее.

— Ты много работаешь, дорогая. Я приглашал Хейзов, Сид сказал, что они хотят провести праздники в кругу семьи. Но после Рождества, я думаю, они примут приглашение.

— Прекрасно, — улыбается мама, но затем бросает на меня неловкий взгляд. — Скажи, если что-то…

— Ничего, — прожевав, быстро говорю я. — Вы должны снова нормально дружить.

— Мы просто волнуемся, Энтони, — говорит папа. — Все это немного неловко для нас.

Как и для всех.

— Нет, все хорошо, — искренне на это надеясь, говорю я.

От меня не ускользает быстрый немой разговор, которым обмениваются мои родители. Да, все это немного запутано, но они знают, что все не такое, каким казалось с самого начала. И что теперь я снова появляюсь на пороге Хейзов. Нет ничего неловкого в том, что они снова будут ходить друг к другу в гости.

Господи, просто голова кругом от этих спутанных мыслей.

В церковь я не успеваю, поэтому не тороплюсь, когда завожу комбайн в теплый бокс. Хорайзон закрывает створки и довольно кивает.

— Молодец, парень.

Я спрыгиваю с машины и снимаю шапку.

— Спасибо.

Снег все так же валит крупными хлопьями. Когда подует ветер, все это превратится в огромные сугробы, которые снегоуборочные машины будут разгребать весь день. Перед переездом я гуглил об этом городе. В Википедии написано, что осадков выпадает крайне мало. Ложь. Википедия — полная ложь.

Но что плохого в снеге в канун Рождества? Это приносит какую-то умиротворенность, когда он хрустит под ботинками. Большая ель посреди сквера у входа на арену сверкает мелкими разноцветными огнями. Я обхожу ее и иду к своей машине. Так тихо, что слышно далекое пение хора из церкви, находящейся на соседней улице.

Подойдя вплотную к машине, я не сразу замечаю фигуру, прислонившуюся к ней с пассажирской стороны. Один из двух фонарей разбит, а одного мало, чтобы сразу разглядеть…

— У тебя плохо со зрением, Рой? — громко произносит Ноэль.

Я открываю рот от неожиданности. Я знал, что он приедет, но вчера он написал мне, что скорее всего, будет дома в воскресенье, потому что не успевает раньше.

И вот теперь этот сказочник стоит передо мной со своей фирменной широкой улыбкой, шапкой набекрень и в расстегнутой хоккейной куртке с логотипом юниорской лиги Альберты.

— Черт, я так рад тебя видеть, — неожиданно даже для себя, с чувством произношу я.

Ноэль улыбается еще шире.

— Смотри не расплачься.

— Придурок. — Я хлопаю его по плечу, и Ноэль делает то же самое в ответ.

Затем еще по разу, но уже сильнее и со смехом. Всем известно, чем больше парни друг друга подстебывают, чем крепче их дружба. После еще одного едкого комментария и удара в плечо, я обнимаю своего лучшего друга и осознаю, что теперь все будет хорошо. Он именно тот, кто сможет всех нас вернуть к жизни.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Эйвери

Мне страшно проснуться. Страшно встать со своей постели и пойти в ванную или на кухню. Вчера я заперлась в спальне, когда мы приехали из церкви и до сих пор не выхожу.

Я еще не видела Ноэля. Но он здесь. В нескольких шагах от меня. Я слышу его голос.

Он сделал сюрприз, вернувшись на день раньше. Я вышла из ванной, когда раздался звонок и удивленный возглас папы. Затем я закрылась в спальне, и меня не стали беспокоить. Хотя в любой другой ситуации Ноэль бы ворвался без стука.

Но не теперь. Теперь все иначе.

Опустив ноги на пол, я сижу на кровати и слушаю голоса своей семьи, доносящиеся из гостиной. Это рождественское утро. Все открывают подарки. Мне нужно побороть себя.