Прошлое мстит

– Что же делать, Ричард? – воскликнула Ванесса. – Я не знаю, что делать. Где Элис? – Она умоляюще смотрела на мужа, пока тот разворачивал велосипед. – Сегодня так холодно!

Появились официанты, которых Ричард отправил на улицу.

– Мы искали везде, мистер Хилтон, в сараях, на территории, в садах. Девочки здесь нет, и ее нет в доме.

Ричард взглянул на жену и нажал на педали:

– Позвони в полицию, Ванесса. Немедленно!

Глава одиннадцатая

Ванесса

Четверг, 21 декабря 2017 года

– Сиенна, где ты? – крикнула Ванесса в темноту, которая быстро сгущалась.

Она снова ступила на заснеженную траву и огляделась. Ледяной ветер свистел у нее в ушах, но Ванесса слышала, как Хелен выкрикивала имя дочери за домом, пока грузчики стояли и наблюдали, как они обе в панике мечутся вокруг. Она приказала себе глубоко дышать и сохранять спокойствие. Сиенна отсутствовала недолго. Конечно, она может выбежать из-за угла в любую секунду. Внучка не пропала, она просто прячется. Они не могут потерять еще одного ребенка; такое не должно повториться.

Ванесса услышала хруст шин, когда открылись ворота и «Вольво» Лео свернул на подъездную дорожку. Гравий вылетал из-под колес, как конфетти, пока машина приближалась к ней.

Сын остановился рядом с Ванессой и опустил стекло.

– Что ты здесь делаешь, мам? Уже почти стемнело. – Лео хмурился, тепло из салона автомобиля просачивалось в морозный воздух вокруг нее.

– Вам нужна помощь в поисках? – крикнул один из грузчиков.

– Да, очень! – отозвалась Ванесса, двинувшись к нему и игнорируя Лео, не в силах смотреть ему в лицо. – На ней красная куртка. – Она дрожала всем телом.

– Что происходит, мам, кого ты ищешь? – Глаза Лео были широко раскрыты. – Что случилось?

Ванесса обернулась и взглянула на сына, заставляя себя ответить ему.

– Мы не можем найти Сиенну. Она находилась тут, играла в снегу.

– Что? Как это – не можете найти? – Он нахмурился, пытаясь осознать это. – Как долго вы ее разыскиваете?

– Недолго. Хелен заглянула ко мне в спальню и спросила, где она. Я просто пошла за перчатками. – Ванесса начала плакать.

– Мам, все в порядке, Сиенна появится. Я встречу тебя возле дома, тебе нужно зайти внутрь, ты замерзаешь. Я поищу ее. Она, наверное, просто прячется. – Лео покосился на дом.

– Сиенна была здесь. Играла. Она не могла уйти далеко, – произнесла Ванесса, но сын уже отъехал к дому.

Припарковавшись, он выпрыгнул из машины. Ванесса смотрела сквозь слезы, не в силах нормально дышать, как Хелен снова появилась перед домом. Происходящее казалось ей нереальным, как черно-белая пленка той ночи пятьдесят лет назад – такая же темнота вокруг и снег на земле. Лео и Хелен отчаянно жестикулировали, стоя друг против друга. Ванесса словно смотрела на себя и Ричарда в ту ночь, вернувшись в прошлое.

Этого не может случиться, этого не должно случиться опять, мысленно повторяла она.

Когда Ванесса подошла к дому, Лео обнимал Хелен за плечи.

– Я найду ее, Хелен, я найду ее, – твердил сын, поглядывая на мать, которая дрожала от холода. – Ты можешь отвести маму внутрь, Хелен? – попросил он, прежде чем побежать по территории, осматриваясь и выкрикивая имя дочери снова и снова.

Безудержно плача, Хелен шагнула к Ванессе и, взяв ее за руку, повела в кухню. Ванесса почувствовала тепло от плиты, когда невестка пододвинула стул к огню и усадила ее туда. Грузчики молча стояли вокруг, не зная, что делать. Хелен сняла с Ванессы пальто и накрыла ее колени одеялом.

– Прости меня, – тихо сказала Ванесса. – Я просто пошла за перчатками.

– Оставайтесь здесь, – велела Хелен.

Ванесса сидела, уставившись в пол, она не понимала, что происходит. Окружающие голоса и звуки словно сверлили ее мозг, как коловорот.

– Сиенна! – снова услышала она голос Хелен за окном. – Сиенна, где ты? Если прячешься, то это не смешно. Мы с папой очень волнуемся!

Вскоре за окнами стемнело. Кто-то принес Ванессе чашку чая и надел ей на ноги тапочки, пока люди снаружи продолжали звать Сиенну. Она не знала, как долго просидела там, но внезапно в кухне зажегся яркий свет, от чего Ванесса зажмурилась.

– Уже темно, Лео, нам нужно позвонить в полицию, – раздался голос Хелен. – На улице холодно.

– Я пойду в лес с собаками и грузчиками. Сиенна могла упасть и пораниться.

– Ей всего семь лет, и там метель. Она может погибнуть за час. – Хелен снова заплакала. – Я не знаю, что делать. Где Сиенна?

– Мне пришла в голову одна мысль. – Лео тяжело дышал. – Она могла пойти к дому Дороти.

– Я звонила туда, ее там нет.

– Но ведь ты не видела своими глазами? А вдруг она прячется где-нибудь в сарае Питера? Может, просто сходить туда и поискать? Она расстроилась из-за того, что Дороти ушла. Черт, если это выплывет наружу, нам конец.

– О чем ты говоришь? – Слезы текли по лицу Хелен, глаза были красными и воспаленными.

– Я все подписал сегодня. Мы по уши в дерьме, если что-нибудь поставит под угрозу завтрашнюю встречу с сотрудниками департамента планирования. А если об этом узнает пресса? Они снова станут вспоминать Элис и проводить параллели.