Прощай и люби меня

– Все просто. Мне нужно было вызвать в этом городе небольшую смуту. Для этого необязательно разворачивать военные действия или воплощать грандиозные заговоры. Достаточно заслать человека, который праздным шатанием доведет всех до психоза. Если судить по Миронову— старшему, это удалось. Мужик реально не может спать спокойно, все думает, что происходит, – Марк усмехнулся, доставая новую сигарету.

– Расскажи сначала. Почему Иванченко? Из-за Борисова?

– Ага. Ну представь, известная московская журналистка срывается в провинциальный городок, несмотря на все запреты, втирается в высший круг… и все. Дальше все додумали сами. За дамочкой полна коробка соглядатаев, люди в напряжении ждут, какого черта она приперлась.

– А какого черта? Что ты задумал на этот раз?

Марк наклонился вперед и посмотрел мне в глаза.

– Мне нужен компромат.

Я облизнула губы.

– Зачем? Я думала, ты оставил попытки утвердиться в этом городе?

– Есть две причины. Первая: я выгодно его продам. Угадай, кому? – мы встретились взглядами.

– Нет, – закачала я головой.

– Точно, твоему дружку Петренко. Уж как ты умудрилась приручить этого парня, не представляю, но он у тебя с рук ест.

– Между прочим, он меня не раз подставлял.

– Я в курсе. А еще вытаскивал из такой, простите, задницы, что можно сказать, вы квиты.

– Значит, ты приехал найти компромат и продать его Петренко? Вы уже с ним виделись?

– Лично пока нет. Себя я тоже не раскрывал, но он явно заинтересовался предложением. Так что сделка, скорее всего, удастся.

– Ну а вторая причина? – спросила я со вздохом. Он посмотрел на меня, я отвернулась, опустив глаза. Мы немного помолчали.

– Кажется, ты обещала быть со мной до конца? – поинтересовался он насмешливо, я снова посмотрела на него и увидела ту же боль в глубине глаз, что и раньше.

Я ему нужна? Действительно, нужна? И тут я подумала: это лучший выход. Мы исчезнем и больше никогда не вернемся сюда. Мои поиски ничего не дадут, обо мне забудут, тайна Анжелики Ленц упокоится второй раз вместе с тайной Ани Ивановой. Можно будет не трястись от страха, что кто-то узнает, не бояться, что Марку станет известно о том, что Женька раскопал правду. Это вроде выхода. Для всех. Только почему же так хреново от этих мыслей?

Глава 24

Я подняла на него глаза, Марк снова усмехнулся.

– Ладно, я тебя не тороплю. Можешь подумать, пока мы ищем компромат.

– А как ты планируешь его искать?

– Есть у меня пара мыслишек.

– Посвятишь?

– Ты голодна? – он поднялся, я пожала плечами.

Я не ела с утра, наверное, что-то закинуть в себя не помешает. Мы прошли в кухню, я села за стол, Марк стал хлопотать с ужином. Часы на стене показывали половину одиннадцатого ночи. Женька наверняка вернулся и теперь гадает, что произошло. Я сорвалась в торговый центр, выключив телефон, и растворилась. Думай, что хочешь, называется. Скорее всего, он сейчас меня разыскивает, только вот не найдет.

"Не найдет, – с грустью осознала я, – никогда не найдет".

Марк поставил передо мной тарелку, я принялась вяло жевать, он сел напротив, приглядываясь ко мне.

– Нет аппетита? – поинтересовался весело, я посмотрела с укоризной.

– Рассказывай, что нужно делать.

– Ты как всегда без лишних слов бросаешься на амбразуру.

– Ты хочешь найти того человека, которому оставил компромат на хранение, и забрать его?

– Не совсем, – Марк вздохнул, размышляя, потом сказал, – ладно, раз уж мы в одной лодке, скажу тебе правду. Никакого компромата год назад я в глаза не видел, – я нахмурилась, но не успела задать вопрос, – и тот человек, у которого он якобы хранится, тоже.

– Но тогда как?.. Ведь ты же остался в этом городе и заставил Миронова тебе потакать, используя его.

Марк кивнул.

– На самом деле я использовал не его, а все те же бумажки, что ты нашла в папке, переданной твоему Женьке. Дело было так: я объявился в этом городе, как я уже рассказывал, решив использовать Катерину, и почти сразу мне неслыханно повезло. Нашелся дружок, который предлагал купить компромат на Миронова— старшего. Подозреваю, сбыть его было проблематично без вреда для здоровья. Парень быстро бы распрощался с жизнью, ибо кому нужны свидетели? Здесь все повязаны между собой. А я был человеком со стороны. Он знал, что подобное меня может заинтересовать, спешил избавиться от драгоценных бумажек, пока его не пришили, получить бабло и сбежать. Но вот беда, его все-таки убили, причем раньше, чем мы договорились о сделке. Я оказался под ударом. А у меня на руках пара копий, которые погибший дружок принес в качестве затравки, да внебрачная дочь, что для Миронова вовсе не аргумент. Короче, дело было дрянь, и если бы тогда ты не появилась, сильно облегчив мне существование, пришлось бы попотеть. Мы с Катериной ушли, я выждал, зондируя обстановку. Выходило, что до компромата никто не добрался, да и где он, никто не знает. У меня на руках часть бумаг, хоть и ничтожная, и я решил рискнуть.

– Так ты все это время блефовал? – ахнула я. – У тебя не было компромата, а ты крутился тут, бравируя тремя бумажками?