Просчёт финикийцев

— Тебе совсем нечего терять, парень, — сказал Ауад, — ты вообще странное существо. На деньги наплевать, на вечность тем более. Ни амбиций никаких, ни желаний. Вспоминаю себя в твои годы и... ладно, все равно ты не поймешь. Ты никакой даже на фоне своего никакого поколения. Вот что делает с людьми чертова мирная жизнь. Она жестока и бессмысленна. Что там написано?

— Не скажу.

Мне ни к чему миллионы лет пустоты. Я не хочу ни бороться с ней, ни теснить, ни переубеждать. Не стану согревать теплом собственной души. Даже короткая земная жизнь иногда кажется бесконечной, но в ней хотя бы есть способы выйти из цикла. Кнопка delete, темные очки, тяжелый рок в наушниках и высокие мосты, с которых не страшно прыгать на асфальт.

— Что?

— Ты слышал, — сказал я.

— Бунт на корабле?

— Принципы.

— Имел я твои принципы, сопляк.

Он с деланным равнодушием поднялся со ступеней и пошел прочь. Я знал, что ничем хорошим это для меня не закончится.

Глава 29

Ашрафийе, восточный Бейрут

Апрель 1985

Человек в сером костюме достал носовой платок и смачно высморкался.

— Ненавижу весну на Ближнем Востоке! Из-за этого поганого цветения у меня дикая аллергия...

Джейсон пил черный кофе без сахара и ждал, когда координатор перейдет к делу. Ему не в первый раз приходилось выполнять сомнительное задание, но никогда еще за это не обещали такой щедрой награды. За огромным идеально чистым окном виднелись крыши Ашрафийе, втиснутые меж неровных улиц и томящиеся под полуденным солнцем.

— Ауад Мансури, девятнадцать лет. Воевал несколько месяцев, без особой подготовки. Вооружен. Хромает на левую ногу. Мы не знаем, что у него на уме. Разбираться некогда, его нужно просто устранить.

Человек в сером открыл массивную тетрадь и сверился с записями.

— Он сможет покинуть страну только утром. В порту стоят два иностранных сухогруза, ждут поставки. Значит, нашему парню нужно где-то остаться на ночь. В городе считают, что он умер. Мы тоже так считали, но и мы иногда ошибаемся.

Он поднял взгляд на Джейсона.

— У объекта есть мать, близкий друг и сестра близкого друга. До вечера тебе нужно проверить всех троих. Начни с сестры, это наиболее вероятно. Свяжись с нами, когда закончишь, и мы о тебе позаботимся.

Если бы Мариам Слимаани могла начать все с начала, она не выбрала бы ни родиться здесь, ни жить. Из всего, что ее окружало, он взяла бы в иную реальность разве что Луиса, и то не точно...

Мариам опустила ведро на пол, плеснула в несвежую воду жидкого мыла с запахом мяты и потянулась, чтобы размять поясницу. Еще один душный день за кассой продуктовой лавки Абу-Шафика обернулся скоротечными тревожными сумерками. Электричество снова шалило, поэтому сдачу и сегодня пришлось отсчитывать вручную, выручку складывать в металлическую коробку с ключом, а все проданные товары записывать в потрепанный блокнот на пружине, надеясь, что хозяин не найдет, к чему придраться. Абу-Шафик был хорошим работодателем: платил вовремя, пусть и гроши, разрешал слушать радио, и главное, ни разу не пытался к ней приставать. За свою короткую жизнь Мариам уже убедилась, что жадность — не самый страшный из грехов человека.

Надин, переодетая в розовую блузку с пайетками и узкие джинсы, выпорхнула из подсобки.

— Давай сегодня приберемся по-быстрому, ладно? Скоро заедет Антуан, мы по дороге подбросим тебя до дома...

Мариам кивнула и повозила тряпкой по полу, не сильно заботясь обо всех темных углах и закутках за стеллажами. Мыльная пена, подхватив нанесенную за день пыль, забрызгала ее ноги в резиновых шлепанцах. Запах синтетической мяты наполнил тесную лавку и перекрыл аромат духов, которыми Надин обильно душилась перед каждым свиданием. Взявшись за швабры, они вдвоем принялись гнать воду на улицу, не заботясь о редких в вечерний час прохожих.

Антуан приехал в семь. Он служил в штабе объединенного Христианского Фронта уже второй год, водил громоздкий казенный джип, и продолжал носить форму даже вечером, за что получал бесплатный бензин на заправке и бесплатные жетоны в салоне видеоигр.

По дороге он притормозил у пекарни, где Надин купила сока и пахлавы, а Мариам взяла лепешек, маслин и козьего сыра на случай, если брат вернется домой голодным. Пристроив пакет с покупками на коленях и прикурив от предложенной зажигалки, она с удовлетворением подумала о том, что Луис перестанет теперь водиться с парнями, от которых сплошные неприятности.

В одном из узких переулков, выходящих на площадь Сассин, кто-то парковался задом, создавая пробку. Антуан высунул руку из окна и назвал всех окружающих сыновьями одной дешевой шлюхи. Потом погладил по коленке Надин, сидевшую рядом.

— Я слышал, к тебе приставал сегодня какой-то американец? Чего он хотел?

Мариам поймала в зеркале бдительный взгляд бойца Христианского Фронта.

— А чего все парни хотят?

Надин хихикнула, прикрыв рот рукой.