Пророчество королевы Севера

– И нам, горемычным, что, так ничего и не светит? – закручинилась женщина. – Нет у нас никаких шансов улучшиться?

– Пока сознанием индивидуальным обладаешь, все можно… хоть и сложно, – задумчиво произнес мертвый охотник.

– Хватит болтать о том, что мы изменить пока не можем, – внезапно хлопнул по столу широкой ладонью Дадыр. – С кем ты разговаривал?

– Велах спустился.

- И что конкретно сказал?

– Сказал, что надо на подмогу идти.

– Кому?

– Дэву Давикулюсу и жене его.

– Жена его, кажется, в Безвременье угодила?

– Да нет, тогда была у него неправильная жена. Против воли богов женщина в постели супругой не считается. Сейчас у него наконец-то правильная суженая появилась. А Терик на нее глаз положил уже давно, и свет ему не мил без нее, только с ней себя и мыслит.

– Так кто на помощь Дэву с женой его пойдет? Ты или я? – деловито уточнил Кабанья Голова.

– Всем работа есть, не договорил я еще, – продолжал мертвый охотник. – Один пойдет на север, потому как туда путь тех, кому помочь надо, лежит. А другому надо женщину поискать – любящую женщину, благодарную… Мужчину ей найти, чтобы понесла она… И как это случится – забрать ее туда же, к жене императора. Но чтобы ничего не случилось худого с ней по дороге, и не разродилась раньше времени, проследить… Так что как раз всем есть работа.

– А к Терику? К Терику должен быть кто-то приставлен?

– Да что с ним станется, – махнул рукой Страж. – Свобода воли, видишь ли, у него. Сделает он то, что захочет, и никто из нас не в силах ему помешать. Пусть уж вредит себе до конца. Вот только проследить надо, чтобы не навредил он другим сильно… В частности, королеве Севера.

– А как он ей навредить может? – не унималась Анча.

– Как, как… по-всякому, – мертвый человек помолчал и продолжил: – Страсть его по ней сушит. Сами знаете, кто влюбится так, по самое некуда, тут он все свои узелки и позавязывает… или поразвязывает.

– В самую точку говорит… – хозяйка вздохнула и с укоризной посмотрела на мужа. – Как полюбила я тебя, так все у меня вкось и вкривь пошло, вампиром стать пришлось, из семьи и от людей уйти…

– А я тебя предупреждал, – оправдываясь, проговорил Дадыр. – С самого начала предупреждал! Хорошо вот, что Марея сжалилась и в Иномирье нас поселила…

– Аккурат выходит, в три стороны нам, – задумчиво проговорила хозяйка, доедая последний гриб. В миске осталось растопленное масло. – Кто куда пойдет?

– Женщину искать – конечно, ты, Анча. Ты сама женщина, тебе проще. Ты, Дадыр, к Дэву иди. Вокруг него все оборотни Валласа сейчас соберутся, тебе не скучно будет. Опять же, подучишь молодых, если что… А вдруг брат его не побоится зверем стать – будет тебе счастье. Может, повысят тебя!

– Да не надо оно мне, повышение, – пробормотал Кабанья Голова, откинувшись на спинку стула. – Мне и здесь хорошо.

– Ты глянь! Ему здесь хорошо! А мне здесь плохо! – его жена выпрямилась во весь рост, уперев руки в бока. – Ты чем занят? По лесу гуляешь себе в удовольствие, а на мне и скотина, и рыбалка, и дом! Отличимся – может, дом нам самобранный дадут!

Дадыр уставился на нее своими маленькими глазками, охнул:

– Анча, ты что, охренела?! А его, – мотнул головой на Стража, – его что, одного оставишь?

– Погоди, погоди, – остановил оборотня мертвец. – Может, и я Стражем уже не буду, если справимся. Дело, видишь ли, серьезное…

– А кто границы сторожить будет?

– Они, – охотник мотнул головой в сторону собаки. – Герыч и Рыжий твой.

– Я не хочу с Рыжим! – пес вскочил на все четыре лапы и забыл про кость.

– Не хочешь? – злорадно спросил его хозяин. – Хорошо, не хоти! Я сообщу кому следует… Ты не только ленивый, ты еще и гордый!

– А я хочу! – в дверь, хвост трубой, входил кот. – Я хочу. Я не ленивый и не гордый. И я справлюсь!

Герыч опустил нос, задумался на минуту и произнес:

– Хорошо… был не прав, признаю. Буду работать с Рыжим.

– И чтобы не дрались мне, – прикрикнула на обоих Анча. – А то вернусь – бедные вы будете, если повредите друг друга!

– Ты ему говори, – пес мотнул головой на кота. – Я за все время его только два раза помял, а он мне каких только гадостей не подстроил!

Кот развернулся, хвост распушил еще больше и, уже выходя в дверь, произнес:

– Очень мне надо с тобой драться! Я – кот спокойный и уравновешенный.

– Когда в путь-дорогу? – обратилась хозяйка к Стражу.

– Как лето закончится… Аккурат три луны у нас на подготовку… Чтобы ничего в этот раз не сорвалось, как раньше. А я к колдуну начну заглядывать после полнолуния, дело-то серьезное…

Книга вторая Вандервилль

Глава первая ПОЛОН

Лес становился сумеречным. Как только погасла позолота подсвеченных заходящим солнцем верхушек вековых деревьев, тени стволов сгустились и почернели. На поляны и лесные тропинки легло дыхание ночи. Заворочались ночные птицы, открыла желтые глаза ушастая сова. Где-то далеко раздался рев оленя и эхом разнесся по лесу…