Пророчество королевы Севера

Верон пришел к Тарису в комнату, как только все глаза и уши в замке погрузились в сон. Кавада сидела за маленьким туалетным столиком, занимаясь расчетами. Она была очень удивлена, увидев позднего гостя. Министр чуть замешкался, словно раздумывая, оставлять ли ей большую, тяжелую сумку из грубой кожи.

– Мы с вами давно не разговаривали, Кавада.

– Да, – она немного растерянно посмотрела на Верона.

– Вы уже не кажетесь такой печальной, как раньше…

– Вы тоже не кажетесь таким одиноким, как прежде, – женщина улыбнулась.

– Ничто никогда не остается таким, каким было вчера… Я рад, что вы начали улыбаться.

Верон поцеловал ей руку и вышел. Его лицо показалось ей странным…

Тарис спускался с башни южных ворот. Над городом висела растущая луна. Сегодня был прекрасный вечер, тихий и красивый. Он посмотрел на звездное небо. Звезды, которые всегда казались такими далекими и бесполезными, сияли тихим светом. Он вспомнил, что ему говорила Кавада: у каждой из них своя история, своя легенда… Когда он вошел в спальню, она читала что-то у себя за туалетным столиком.

– Ну что, ты готова? – спросил Тарис. – Только у тебя так и не получилось сегодня отдохнуть…

Ночь выдалась облачная, но безветренная. Они незамеченными выскользнули из города в своих темных плащах и быстро пошли к маяку. Тарис открыл дверь ключом. Кавада вошла и моментально погрузилась во тьму. Внутри не было видно ни зги. Поскольку небо этой ночью было затянуто облаками, свет не поступал с открытой площадки на винтовую лестницу. Она совершенно не представляла, что должна делать. Граф стоял рядом не шевелясь. Не было даже слышно его дыхания, и ей вдруг показалось, что она осталась совершенно одна… Пошла вперед, даже толком не понимая, куда идет, остановилась… Вспомнила свои ощущения в первый раз: как ее коснулась рука призрака, как увидела его очертания… Но пока ничего необычного не происходило.

– Приди, пожалуйста, приди, – попросила Кавада шепотом, как будто боялась, что ее и вправду кто-то услышит. – Я же выполнила то, что ты от меня хотел! Я прошу тебя теперь помочь мне. Больше я не буду тебя беспокоить…

Ей показалось, или наверху зажегся огонь? Она вдруг увидела слабый отсвет на ступеньках винтовой лестницы. Кавада совершенно не чувствовала присутствия Тариса. Она пошла туда, где горел свет. Слышала лишь шорох своего платья и прикосновение подошв туфель к каменным ступеням.

Свет не становился ярче по мере того, как она поднималась, но путь был виден. Когда ее голова поравнялась с полом смотровой площадки, женщина увидела его – печального пожилого человека в красном камзоле с черными пятнами на груди и редкими длинными седыми волосами. Он сидел на маленькой скамеечке позади постамента для огня. Только самого пламени не было. На его месте светил голубой шар, будто подвешенный в воздухе.

В этот раз Каваде было совсем не страшно, она поднялась и присела рядом. Моря не было видно совершенно, как не было видно ничего – лишь голубой огонь и полупрозрачный призрак.

– Спрашивай, – услышала у себя в голове.

– Ты здесь живешь… Ты должен знать все, что происходит в маяке. Скажи мне, что увидел Эрланд в зеркале?

– Вначале он увидел дворцы из белого камня, утопающие в зелени, и возрадовался. А потом зеркало ему показало фигуру… Он увидел лицо твоего спутника посреди дворца… и человека с лицом твоего спутника с той, которая убила меня. И это ранило его в самое сердце…

– Два лица моего спутника?!

– Я тебе все сказал… я ухожу…

– Подожди! Почему мне надо уходить из города? Мне что-то угрожает?

– Не тебе, твоему спутнику. Твоя жизнь связана с его жизнью. Но у вас почти не осталось времени…

– Когда… когда надо уйти?

– Завтра, когда зайдет солнце, будет уже поздно…

Свет потух, видение пропало… Кавада посидела еще немного в темноте, нащупала руками скамейку под собой.

– Тарис, – позвала негромко. Женщина сейчас не совсем ясно понимала, где находится и что вообще происходит, но кто-то бегом поднялся по лестнице. Она услышала знакомые шаги. – Ты видишь в темноте?!

– Нет. Я просто выучил наизусть маяк, чтобы уметь передвигаться здесь с закрытыми глазами.

– Я разговаривала с ним.

Граф опустился рядом, где до этого сидел призрак, и накрыл своей ладонью ее руку, лежавшую на холодном камне.

- У тебя совершенно ледяная кожа… Ты его спросила о том, о чем я просил?

– Он все время говорил о тебе. Извини меня, но мне кажется, ты его напугал…

– Кавада, что ты говоришь?! Я испугал твоего призрака?!

– О, любимый, извини меня, пожалуйста, но он бесконечно повторял: «Лицо твоего спутника, лицо твоего спутника…» Его убила женщина.

– Да, я знаю… Это была Эда.

– Тарис… ты говорил, что изменял мне много раз…

– Да, – ее собеседник помолчал. – До того дня, пока не понял, что люблю тебя.

– Ты был близок с ней?

– Нет! Клянусь! Почему ты спрашиваешь?

– Он ответил на мой вопрос что-то вроде того, что Эрланд увидел тебя с той женщиной, которая убила его, начальника порта. И это ранило колдуна в самое сердце… Я знала с самого начала, что он ее любит – как он смотрел на нее, как с ней разговаривал…

Бен стиснул ее руки и прошептал: