Пропавшая дверь

Нельсон отвернулся, всем видом давая понять, что не намерен выслушивать подобные глупости. Вскоре к ним присоединились Анаит и Ник.

– Я летала! – от удовольствия у Анаит порозовели щеки. – Это… – она потрясла головой.

Дафф полагал, что щеки у Анаит покраснели не только из-за этого, но комментировать не стал: не его дело. Ник вытащил стеклышко:

– Радуга есть. Полагаю, нам нужно это отпраздновать.

Он бросился рвать цветы, росшие на поляне, а после преподнес их Анаит, став на одно колено. Дафф только головой покачал: любовь толкает даже самых умных людей на глупые поступки. Ну и пусть, зато Анаит и Ник счастливы. Дафф вытащил плоды, собранные в оазисе:

– Угощайтесь.

Один плод достался Нельсону, который с удовольствием его съел.

– Ты удивительный, – Дафф сел на корточки и погладил кота за рваным ухом.

– С голодухи еще не то жрать научишься, – философски произнес Ник. – Вспомни, как мы коренья запекали и яйца из гнезд таскали.

После получасовой передышки путники двинулись по направлению к радуге. Нельсон снова занял место в рюкзаке Даффа.

– Иногда мне хочется идти и никуда не приходить, – вскользь заметила Анаит. – Потому что, когда куда-то приходишь, начинаются проблемы.

Дафф мысленно кивнул: так и есть. Дорога – словно отсрочка. Ты вышел из пункта А и направляешься в пункт Б, куда, на самом-то деле, совсем не стремишься. А пока ты в пути, это точно передышка, и чем дольше в пути, тем больше надежда, что пункт Б отменится сам собой.

Так что, когда путники вышли к дороге, Дафф восторгом не пылал, тем более надвигался вечер.

– Предлагаю заночевать тут, – Ник был с ним солидарен.

– Не доверяешь городам? – Дафф подмигнул.

– После того, что они устроили? – Ник принял возмущенный вид. – Спасибо той бабке, которая нас вывела.

– Какая бабка?! – Анаит от возмущения только что не закипела. – Такая дама интересная. Мне бы хотелось в старости так выглядеть.

– Ты будешь лучше, – Ника сразу же пробило на ми-ми-ми.

Дафф прервал их восторги:

– Чья-то машина.

На обочине, носом в кусты, стоял брошенный автомобиль: двери открыты, ключи оставлены в замке зажигания.

– И где его хозяева? – Ник тотчас же позвал: – Кто тут? Ау?

– Ты так людей распугаешь, – Дафф нажал на сигнал. – Своим хриплым голосом.

Ни на крики, ни на гудок никто не объявился.

– Может, их похитили или убили? – Ник разнервничался. – Как бы нас за это не притянули к ответу.

Дафф осмотрел автомобиль, открыл багажник: ни беспорядка, ни следов борьбы.

– Предлагаю в нем переночевать, двери заблокируем.

После небольшого спора остальные согласились. Ник и Дафф разложили сиденья, получилось вполне приемлемо, хотя пуховой матрас бы не помешал. Анаит легла с одного края, Дафф – с другого, Ник – посередине. Нельсон примостился в голове Даффа. Дорога так вымотала, что Дафф отрубился, как только голова коснулась импровизированного ложа.

Разбудил его Нельсон, который потребовал, чтобы его выпустили. Дафф выглянул в окно: от земли поднимался туман. Все вокруг приобрело нежный оттенок: розовеющее небо, позолоченные солнцем кусты, блестящая от росы трава. Дафф от души зевнул: красиво, но он еще поспит. Во второй раз Дафф проснулся через пару часов.

Солнце уже встало, туман рассеялся, привычно хотелось есть.

Дафф выбрался из машины и замахал руками: надо размяться. Он собрал росу с травы и умылся; зубы почистит, как доберется до воды, – когда постоянно в дороге, на многие вещи начинаешь проще смотреть.

– Воды в обрез, – доложил Ник.

Путники дорезали остатки сыра и хлеба и немного перекусили. Мимо так и не проехало ни одной машины. Вернулся Нельсон, он притащил в зубах мышь.

– Добытчик, – Анаит потрепала кота по голове. Тот демонстративно сожрал мышь сам.

– Можем сократить путь, – Дафф повернул ключ в замке зажигания, мотор тихо загудел.

– Точно! – Анаит с энтузиазмом откликнулась на его идею.

Дафф проверил показания датчиков: вроде все работает. Друзья и кот загрузились в машину, и они отправились по дороге. Дафф не гнал: лучше не рисковать с незнакомой машиной, да и пример с родителями не вдохновлял – Дафф не хотел себе подобной участи. Солнце хорошенько припекало, и ребята открыли окна, чтобы не запариться. Нельсон залез на плечо Ника и смотрел в заднее окно. Именно Нельсон и заметил бегуна.

Кот громко мяукнул и на всякий случай стукнул Ника лапой. Дафф поглядел в зеркало заднего вида: за автомобилем бежал какой-то человек, только скорость у него была как у супермена.

– Похоже, хозяин машины нарисовался, – мрачно пошутил Ник.

– Прибавь газа, – потребовала Анаит.

– Да я особо водить не умею, – Дафф переключил скорость, – папа научил в детстве.

Бегущий человек понемногу настигал их. Дафф еще раз взглянул в зеркало: понятно, почему ни одной машины не проехало. Зачем, если тут люди быстрее автомобилей носятся?

– Наверное, это робот, – Анаит развернулась и вместе с Нельсоном наблюдала за преследующим автомобиль человеком.

– Или допинг принял, – Ник продолжал шутить.

Дафф занервничал: он не любил странности, их и так было слишком много за время пути.

– Страшный он какой-то, – голос Анаит напрягся. – Мне это не нравится.