Пропавшая дверь

Несмотря на ощущение опасности, Ника проняло это признание: да, он немного герой – оказался в нужном месте в нужное время. Смог защитить хотя бы Анаит. Хотя бы сейчас. Он представил, как Анаит идет за девочкой, а та оборачивается зубастой тварью и утаскивает Анаит на дно. Его передернуло от отвращения.

Следующую остановку сделали на опушке – даже самый дремучий и неприветливый лес когда-то кончается.

– Давайте не будем, – Анаит оборвала разговоры о девочке. – Меня до сих пор трясет.

– Хорошо, – не стал спорить Ник.

Они, наконец, высушили обувь и перекусили на скорую руку – лучше не задерживаться. Вчера выпал на редкость счастливый и спокойный день, вряд ли такое повторится.

Как путники оказались в городе, Ник и сам не понял. Просто – раз! – и вот они стоят на площади возле входа в метро.

– Мы переместились? – Дафф с недоумением обозревал окрестности.

– Странно как-то, – Анаит даже потрогала стену ближайшего здания, дабы убедиться, что это не мираж.

Путники находились на просторной площади, посреди которой был разбит сквер с многочисленными дорожками. Вокруг высились трехэтажные здания, украшенные колоннами и барельефами. От площади разбегались широкие проспекты.

– Я не понял, – Ник вытащил стеклышко, – нам туда надо? – он ткнул в сторону метро.

И тут солнце блеснуло из-за облака и высветило гелиевый шарик, похожий на серебристую рыбку. Рыбка висела рядом со входом, от нее вилась красная лента. Хотелось взять ленту и пойти по улице, чтобы шарик покачивался над головой.

– Что-то мне это не нравится, – Дафф решил обойти рыбку.

Ник не знал, что на него повлияло, он поднял камень и бросил в рыбку. Тварь тут же перестала притворяться гелиевым шаром, она распахнула пасть и проглотила камень, точно наживку.

– То-то народу никого, – Дафф нервно обернулся.

Резко потемнело, Ник задрал голову: по небу пролетела туча-дракон, на ходу преображаясь в неопознанное существо.

– Давайте лучше в дом зайдем, – Анаит бросала настороженные взгляды по сторонам.

Кафешка находилась в ближайшем здании: витрины-окна спрятаны за рольставни, но дверь открыта. Ник не удивился, когда путники не обнаружили никого живого внутри.

– Город-ловушка, – Нику все больше тут не нравилось.

Несколько столиков, на которых нет обязательных атрибутов – солонок, перечниц, зубочисток и салфеток. В витрине не выставлены пирожные, отсутствуют меню и кофейный аппарат. Анаит тем временем пошла проверять кухню.

– Шаром покати, – доложила она вскоре.

– Воды наберем и уходим, – решил Дафф. – Тут лучше не задерживаться.

В тот же момент на улице послышался шум. Дафф и остальные подбежали к двери и высунулись наружу. По улице неуправляемой толпой неслись люди, их лица были искажены страхом. Люди разбегались в разные стороны, а из входа в метро продолжал валить народ.

– Что это? – прошептала Анаит.

Словно в ответ на ее вопрос из метро появились демоны: создания под три метра роста, покрытые чешуей, с рогатыми головами. Демоны гонялись за людьми, основным развлечением для них было – разорвать человека пополам или оторвать ему голову.

Путники прикрыли дверь и заблокировали ее, подперев столиками.

– Сидим и не высовываемся, – решение было единодушным.

– Что тут за фигня творится? – крики на улице резко оборвались. То ли демоны убрались куда подальше, то ли люди попрятались.

Ник по привычке посмотрел на друга, тот пожал плечами: кто бы знал? Ник и сам был в неведении. Может, очередная магия, разбудившая спящих созданий? Или генетический эксперимент сумасшедших ученых? И почему столько желающих сожрать людей? У них что, нет других вкусовых предпочтений?

– Как будем уходить? – Анаит задала волновавший всех вопрос.

– Пока никак, – ничего умного в голову не приходило.

Ник направился на кухню: не сидеть же просто так!

– Идите сюда!

В одном месте рольставни отходили от окна, поэтому была видна часть улицы. Возле соседнего двухэтажного здания суетился бульдозер, он пытался проломить стену. Бульдозер чихал и кашлял, мотор ревел, но стена не поддавалась. Бульдозер выставил перед собой отвал и снова ринулся на стену, он перебирал гусеницами, фырчал и наскакивал на здание, как молодой пес на колбасу, но дом не поддавался.

Послышался оглушающий рев. К бульдозеру зашагал демон приметной внешности: он походил на змею, которая зачем-то решила сделаться человеком. Немигающий взгляд, сложный рисунок на чешуйчатой коже, изо рта то и дело высовывался тонкий раздвоенный язык. Демон вытащил из бульдозера своего младшего собрата.

– Ты не справился! – Ник готов был поклясться, что именно это и прорычал демон, а затем он сожрал меньшего собрата, жадно запихивая в себя кровавые куски. Его тело сокращалось, подобно змеиному, заталкивая в себя еду.

Дафф отпрянул от окна: то еще зрелище! Анаит зажала рот, то ли борясь с тошнотой, то ли чтобы не заорать от омерзения.

– Настойчивый, – присоединился к ним Ник. – Залез в бульдозер и дальше продолжает.