Пропавшая дверь

Дафф ощутил болезненный укол: хотелось бы, чтобы и ему кто-то так улыбнулся. Кто-то не просто друг, а гораздо больший и более близкий. А у Ника и Анаит есть все шансы стать этим кем-то друг для друга. Дафф вздохнул: неужели у него никогда не случится подобного? После смерти родителей чувства словно заморозились, ведь если дать слабину, горе захлестнет с головой, поэтому проще без эмоций. Даффу не хотелось, чтобы кто-нибудь причинил боль еще раз – любимых терять невозможно. Но сейчас Дафф был готов признать, что все изменилось – он впустил в свою жизнь Ника и Анаит и может пустить еще кого-то.

С утра моросил мелкий дождь. Благодаря навесу удалось не промокнуть, но мысль переться куда-то по такой погоде совсем не привлекала.

– Объявляю день ничегонеделания, – провозгласил Ник, и все его поддержали.

Было странно сидеть весь день под навесом, отлучаясь лишь по естественной надобности. Запасы воды пополнились дождевой водой, а продуктов пока хватало, чтобы не экономить на них. Дафф и Ник помогли Анаит доесть шоколадные конфеты из супермаркета, не испытывая угрызений совести. Почему-то Дафф был уверен, что Анаит так больше не поступит, а ошибаться свойственно всем.

День прошел незаметно, в пустой болтовне, в игре на картах Таро с придуманными путниками правилами. Чаще всего побеждала Анаит – видимо, карты ей помогали. Из-за этого именно Даффу и Нику пришлось готовить три раза, поддерживать огонь и петь песни – наказание для проигравших. Анаит только хихикала, когда друзья орали во все горло только что сочиненную песню:

«А если зомби – зомби в топку,
Наш паровоз сожрет всю гадость.
И хоть не пьем ни джин, ни водку,
Нам по плечу любая радость».

Вечер закончился плясками вокруг костра, Дафф смеялся до слез, когда Ник, выпендриваясь перед Анаит, чуть не свалился в огонь. Ник сперва хранил обиженный вид, потом присоединился к друзьям в их веселье. Но все-таки взял реванш и пару раз перепрыгнул через костер. А после небо распогодилось, и появилась радуга. Путники разом замолчали и только глядели на нее, вот тогда Анаит и сказала:

– Мы обязательно дойдем, даже если все будет против нас, – и Дафф ей поверил.

Они обнялись и стояли так до тех пор, пока радуга не рассеялась.

Глава 27 Девочка пол водой

Путники поднялись рано, быстро собрались и после краткого перекуса отправились в дорогу. Ник надеялся, что вчерашний знак был не зря. Понятно, что летом радуга появляется достаточно часто, но путники цеплялись за любую надежду, что когда-то их дорога закончится, они загадают заветное желание и вернутся к нормальной жизни.

Теперь путь шел через лес. Он точно послужил образом дремучего леса в одной из недобрых сказок, которые читала мама по вечерам. Где детей похищала злая ведьма, где на купцов нападали разбойники, где водилась разная нечисть. Этот лес напомнил тот, который поглотил людей, но здешний был классически мрачный, темный и запущенный. Небо почти не виднелось из-за высоких макушек деревьев, переплетшихся между собой. Поваленные стволы мешали пробираться, почва под ногами пружинила, так что кеды Анаит промокли.

– Остановимся? – Дафф указал на небольшой водоем.

Да, отдых бы не помешал, заодно стоило просушить обувь. Припасы начали подходить к концу, но в ближайшие два дня беспокоиться не о чем. Ник и Дафф набрали хворост, затем разожгли костер, Анаит отправилась за водой. Ник решил сопроводить ее – лучше подстраховаться. А еще хотелось хотя бы немного побыть вдвоем.

Ник, не скрываясь, пялился, когда Анаит босиком вошла в озерцо и зачерпнула воду. Какая Анаит красивая! Даже шелушащийся нос – загар облезал, даже густые брови – Нику все в ней нравилось. Ее резкость, эмоциональность, неправильность привлекали Ника. Анаит не боялась показаться странной, говорить в лоб все, что думает. Нику не хватало подобных качеств, зато он уравновешивал Анаит – из них получится отличная пара!

Анаит разогнулась и вздрогнула. Ник повернул голову, и ему сделалось не по себе. В воде по щиколотку стояла малышка. Ник растерянно разглядывал ее: белое платьице, длинные волосы, огромные голубые глаза, вздернутый нос – черты девочки вызывали умиление и желание помочь. На коленке виднелась свежая ссадина, под ногти набилась грязь.

– Ты кто? – Анаит сделала шаг к девочке.

– Ты не моя мама, – девочка попятилась, отступая в воду.

Анаит хотела последовать за ней, но Ник перехватил ее. Анаит некоторое время непонимающе смотрела на него, а затем опомнилась. Она вылила воду и побежала к костру. Дафф, который раздувал огонь, не сообразил, почему его друзья собирают вещи. Анаит ткнула в сторону озерца – из воды торчала белобрысая макушка.

– Какая-то тварь. Она чуть не заманила меня. Если бы не Ник…