Пролог

даже слишком ярким, Вита заморгала, заслонив глаза рукой. Переход из тьмы на

65

Е.П.Булучевская Книга 1. Мир Меняющие.

свет был слишком резок. А то, что она увидела, было слишком неправдоподобным.

Свет лился в дыру вверху пещеры. В водах озера плескался преогромный дракон,

немузыкально мурлыкая какую-то песенку себе под нос. Ноги Вите отказали, и она

со всего размаху села на камни. Обратив невольно внимание, что здесь лежали

просто булыжники самоцветов — уже отшлифованные бриллианты, изумруды,

рубины, еще какие-то, перемежаясь с золотыми самородками, величиной с голову

взрослого мужчины. Дно озера, в пределах видимости, было устлано золотым

песком. На берегу валялось видимо-невидимо драгоценных камней. Вита

остолбенела и, вытаращив глаза, озиралась по сторонам. Дракон, вернее, как

выяснилось, самка, наконец, соизволила прервать процедуру помывки и обратить

внимание на пришедшую.

-О! Привет. А я тебя уж тут заждалась, и помыться решила, пока никто не тревожит.

А то ведь знаешь, как бывает. Только соберешься, а тут как тут – то рыцари,

странствующие во имя кого-то, зарубить норовят, то кладоискатели с ломами да

топориками шастают. Никакого ведь покою нет. А начнут на мои камушки

покушаться — тут я прямо зверею, и начинаю крушить все и вся. Я думаю, что ты

меня понимаешь?! Иногда от дракона какого прилетишь, так и помыться спокойно

не дадут, так потом ходишь и думаешь, снесешься или нет. Ты же в курсе? Спинку

не почешешь? Да, ладно не напрягайся, я твоих коготков и не почувствую.

С этими словами дракониха подплыла к утесу, торчавшему из воды неподалеку,

целиком сложенному из сияющих аметистов, и с видимым наслаждением начала

чесаться, словно невиданных размеров кот, прикрыв все свои десять пар глаз от

наслаждения. И только тут Вита заметила, что у драконихи пять голов — все разного

цвета – белая, черная, зеленая, синяя и красная; разговаривали все по очереди,

только голос одинаковый, поэтому сразу и не дошло, что это разные глотки

извергают фразы. Сияние, освещавшее эту часть пещеры, исходило от чешуи

драконихи, переливавшейся всеми цветами радуги в солнечном свете. Оно освещало

драгоценное великолепие, многократно увеличивалось в нем и дробилось, освещая

стены золотой пещеры, в свою очередь отдававшими весь свой свет воде, которая

тоже переливалась изумрудными и бирюзовыми бликами. Вита начала уже отходить

от первоначального шока. Странная она была, мало, что ее могло удивить. Кроме,

66

Е.П.Булучевская Книга 1. Мир Меняющие.

как оказалось, увиденного дракона. Дракониха поплавала еще некоторое время,

резвясь в прохладных волнах. Потом выплыла на берег, с чешуи на камни

скатывались, подобно жидкому золоту, капли воды.

- Ах, да, милочка, а не представилась, Таймант меня зовут, ага, та самая. Я, дочь

Хрона, чьим именем клянутся тиманти вашего Мира, мои дочери. Велено мне

передать, что тебя заждались в чертогах наших.

Вита остолбенела от происходящего. Ни в какие чертоги Хрона ей не хотелось, у нее

свои планы, которые непременно нужно претворить в жизнь. Она закричала:

- Нет! – приподнялась на груде каменьев, на которую ее опустили непослушные ноги

и, кашлянув, спросила. Громко и властно, гордясь своим самообладанием и

выдержкой:

- Что тебе надо, дочь Хрона? В каких таких чертогах меня заждались? Ты что

мелешь?!

Дракониха рассмеялась:

- Среди смертных мало бывает храбрецов, которые могут разговаривать внятно с

детьми Хрона. Удивила ты меня. Мне от тебя лично ничего не нужно. Будь моя воля,

я бы тебя схрубустела уже давно, как всех остальных кладоискателей, которые на

мое хозяйство покушались, а косточки к вон тому купчишке, что еще мокренький,

плюнула. Или траванула чем. Но велено мне передать, уж не знаю, за какие такие

доблести или подвиги твои. В общем, девка, ты хоть и смертная, но пожалуй,

храбрая.

Тут Тайамант вытянула свою переднюю лапу, любуясь игрой света на полированных

изогнутых когтях, каждый размером с рослого человека:

- А молчишь-то почто теперь? Начала хорошо. Спрашивай, что хотела.

У Виты в голове случился такой кавардак, что спрашивать было нечем просто — все

слова куда-то исчезли, словно не знала она их прежде. Потом откуда-то протянулась

спасительная ниточка букв, нанизанных друг на друга в слова:

- Раздумываю я, что ты мне можешь предложить. Я – не твои сдохшие

кладоискатели, я – дама Вита фон Маар, дочь клана повитух, прекрасная и

могущественная супруга пастыря. Да стоит мне только приказать и тебя уже в

живых не будет, и сокровища твои я вывезу отсюда, а ничего ты мне не сделаешь.

67

Е.П.Булучевская Книга 1. Мир Меняющие.

Потому как тебя саму в тот момент баграми чернь из твоего смердящего логова