Пролог

прежнего и погас, а в воздухе осталось круглое окно, или люк, в котором была видна

часть комнаты со стенами украшенными роскошными гобеленами. В это окно и

прыгнули, сначала собаки – видимо повинуясь неслышной команде, а потом и сам колдун.

Проявившийся Шэф молча махнул рукой и Денис, отключив режим невидимости,

молча потянулся вслед за ним в сторону желто-красного купола.

*****

– Ш’Эссар! Они идут сюда! – в словах Партанга чувствовалась тревога. После

демонстративной легкости с которой это Дитя Бездны – ш’Эф и его помощничек –

любимое порождение Тьмы, уничтожили четырех магов и две «Звезды Смерти», в этом не

было ничего удивительного.

– Ты уверен? – хмуро поинтересовался Гроссмейстер, хотя и не сомневался в

ответе – такое развитие событий было вполне логичным, он бы и сам, обладая

неизвестным, но очевидно – грозным оружием, которым завладел ш’Эф, пошел бы

добивать врага прямо в его логове!

– Да. Они вышли на улицу Горшечников!

Последней каплей, заставившей Гроссмейстера Ордена Пчелы принять самое

главное неправильное решение в его жизни, был испуганный взгляд Верховного Мага-

Настоятеля Храма Морских Богов И-Линя. Ш’Эссар никогда не видел его не то, что

напуганным, а даже просто растерянным. И-Линь всегда был олицетворением

спокойствия и безмятежности, казалось ничто в мире не может вывести его из состояния

спокойной сосредоточенности – ан нет! – оказалось может!

Больше не колеблясь, Гроссмейстер, с видимым усилием, двумя руками оторвал от

стола большой – размером с волейбольный мяч, матовый шар и поднял его на уровень

глаз.

– Общий сбор! – громко скомандовал он, и из шара в потолок, а потом дальше – в

темное ночное небо, ударили три луча: белый, синий, красный… Через короткое время в

Зале Прибытия стали появляться ловчие и боевые маги, патрулировавшие до этого Дарлан

и Центральную обитель. Зал охранялся не хуже форта Нокс и был единственным местом

внутри замка, где только и можно было открыть входные порталы. Попытка

телепортироваться в любое другое место внутри замковой стены приводила к

немедленной гибели прыгуна.

Авантюрный план ш’Эфа, рассчитанный на безусловную помощь Богини Удачи,

сработал… – любила его змееголовая принцесса…

5 Глава

– Не обманул Ларз… – с крайне довольным видом сообщил Шэф и прибавил, –

хорош транжирить – отключай шкиру, надо батарею экономить.

– В каком смысле? – хмуро поинтересовался Денис, тыкая пальцем в подмышку.

– Что «в каком смысле»? – что не обманул, или что надо экономить? – продолжил

резвиться любимый руководитель.

– Что не обманул.

– А в таком, что новая модель шкиры – как у нас, держит до шести тысяч единиц

по шкале Эвальда! – Он бросил на Дениса такой торжествующий взгляд, как будто сам

разработал такую замечательную шкиру, ну-у… или, по крайней мере – шкалу.

– Шэф… или объясни нормально… для тупых, – зло усмехнулся Денис, у которого

предыдущие события полностью исчерпали дневной… а хорошо если не недельный, запас

чувства юмора. Он хотел добавить: «Или не сотрясай воздух!» – но вовремя прикусил

язык – не стоит показывать начальству свой поганый характер и демонстрировать плохое

настроение, если у тебя нет на примете другого начальства, а с этим как раз было не

очень… а если говорить начистоту – полный голяк, так что характер следовало

попридержать.

Мудрый руководитель, будучи очень неплохим психологом – это помимо великого

множества других замечательных качеств и свойств присущих ему, психологическое

состояние своего подразделения отслеживал скрупулезно, и чтобы не подрывать его, и так

не сказать, что очень высокий боевой дух, предпочел оговорку не заметить, разборок не

устраивать и доходчиво объяснил:

– Любое магическое действие ведется с выделением или поглощением энергии.

Сила мага определяется величинами энергий, которыми он оперирует… – тут главком

осознал что уходит в сторону от темы, поэтому сделал короткую паузу, приводя мысли в

порядок и свернул на нужные рельсы, – но это так… к слову, а по нашему случаю вот что: любая магическая ограда имеет свой, достаточно точно определенный, потенциал. У

«Завесы Пта», которая закрывает обитель, мощность в районе двух – двух с половиной

тысяч, у «Огня Тьмы», через который мы сейчас прошли: пять – пять с половиной. Шкира, по словам Ларза, держит до шести тысяч. Ферштейн?

– Ферштейн… – машинально отозвался Денис, думая о том, что зная все наперед,

вряд ли бы шагнул так уверенно вслед за главкомом в огненную стену, окружающую

Дворец Пчелы – шкира работала на пределе и мандраж бы обязательно присутствовал, а

так… – а так… незнание опасности рождает героев…

Очутившись внутри огненного купола, Шэф, а вслед за ним и Денис, совершенно

расслабились. Как объяснил повеселевший верховный главнокомандующий, под куполом

«Огня Тьмы» ни единого человека быть не может по определению – если бы кто-то, по

дурости, или незнанию, оказался там во время установки ограды, то этого любителя

экстремальных наслаждений неминуемо бы сжег пиковый импульс, возникающий при

активации защиты. Этот энергетический всплеск хотя и длится всего-то пару