Прокурор

Оформление было действительно под стать. Полки выкрашены под хохломскую роспись, на стенках — вышитые рушники, связки баранок.

— Этот самовар самый дорогой, — пояснил Крутояров, показывая на изящный самовар с вычурными ручками, краником с накладными узорами. Изготовлен на фабрике ювелира Пеца. Какое богатое тулово, а? В смысле работы. И материал отличный — нейзильбер.

— Тулово? — переспросила девушка.

— Это так корпус называется… А вот патриарх — завода самого Баташова. Смотрите, сколько медалей. Ведерный, для трактира.

Они прошли мимо экспонатов, тулова которых были различной формы — в виде вазы, кубка, репки, шара, яйца.

— Дровяные, так сказать… А этот, глядьте, — остановился Крутояров, — редкий экземпляр.

— Чем? — поинтересовалась Флора.

— Спиртом нагревается. Называется бульоткой… Ну, а это современный, электрический…

— Потрясающие выйдут кадры! — восхищенно произнесла Баринова. Особенно в цвете!

— Ну да! — откликнулся Крутояров. — Медь, мельхиор… — Заметив, что гостью заинтересовал самый крохотный самоварчик, он улыбнулся: — Для эгоиста…

— На одного, значит?

— Так и называется.

В комнату заглянула розовощекая девушка в белоснежном переднике.

— Здравствуйте.

— Добрый вечер, — ответила Флора.

— Подавать?

— Неси, Оленька. Соловья баснями не кормят, — весело посмотрел Крутояров на гостью.

Однако не умолкал ни на минуту в то время, когда Баринова ела (сам он сказал, что только от стола).

Девушка успела узнать, где и когда словоохотливый директор дома отдыха приобрел каждый самовар, кем выпущен и для каких случаев предназначается.

А в довершение всего был подан горячий самовар. Один из коллекции. Чаевничали уже вдвоем с Крутояровым…

…Поздно вечером, устав от дневных впечатлений, почти засыпая, Флора записала в блокнот:

«Ф. Б. Заремба. Типаж. Но не понятный. Бог знает что: с одной стороны как будто ретроград (манера говорить), а с другой — современный.

Г. В. Боржанский. Вещь в себе. Не глуп. Интересная биография.

Е. И. Анегин. Похож на гусара — не хватает только венгерки, сапог да острой сабли. Может, хороший производственник?

В. Берестов. Кажется, смышленый малый. Наладить контакт. Через таких людей, как шоферы и уборщицы, можно узнать больше, чем у начальства».

* * *

Приезд матери Захар Петрович воспринял как подарок судьбы. Евдокия Назаровна, казалось, многое поняла, когда переступила порог квартиры в то дождливое серое утро.

Спросила, куда уехали Галина и Володя. Он ответил, что в Хановей (Измайлов не сомневался в этом). Больше она вопросов по этому поводу не задавала. Возможно, и потому, что вечером того же дня Захар Петрович обнаружил: мать открывала женину шкатулку с украшениями — как-никак работа сына (шкатулка была переставлена), и, скорее всего, она обратила внимание, что обручальное кольцо Галина сняла.

Поинтересовалась мать, естественно, и делами на работе. Захар Петрович не умел врать, но и правду говорить не хотелось. Он ответил что-то неопределенное. Евдокия Назаровна не стала лезть ему в душу, знала: если нужно будет, откроется сам.

Сын не открывался, щадил. Вот так они и играли в какую-то непонятную игру, стараясь обходить больные вопросы. Вспоминали Краснопрудное, соседей, знакомых…

— А знаешь, Купчиха-то здравствует и поныне, — сказала как-то мать.

Купчихой звали гусыню, которая появилась на свет в год ухода Захара Петровича в армию.

— Да ну! — удивился Измайлов.

А сам подумал: «Двадцать пять лет — почти ровесница Альбины».

Разумеется, ни о Марине, ни о дочери он матери ничего не сказал. Решил повременить, пока все, возможно, образуется. Или уж совсем рухнет.

— Хоть и стара Купчиха, а слух почище, чем у моего Шарика.

Всех собак, которые перебывали за долгую жизнь у Евдокии Назаровны, она называла Шариками.

— Над петухами до сих пор верховодит? — с улыбкой спросил Захар Петрович.

— Первейшая генеральша.

Купчиха терпеть не могла, когда задиристые петухи вступали в бой. Гусыня задавала драчунам трепку и разгоняла их. Удивительно, но хохлатые вояки боялись и слушались ее.

Да и сам Захар Петрович, когда приезжал домой, старался быть подальше от своенравной хозяйки материной живности, которая не по праву щипала и гоняла его со двора. Правда, Володю Купчиха привечала, ходила за ним, как собачонка.

— И несется?

— Десятка три в сезон. А ведь молодой до ста несла.

Мать до сих пор держала корову. Животных любила. Иногда Захару Петровичу казалось, что мать не хочет переселяться к ним в город только из-за невозможности расстаться со своими четвероногими и двуногими подопечными. Любовь к животным объединяла их с Галиной. Они могли часами говорить о них.

Захар Петрович спрашивал себя: что делал бы, если бы не приехала мать? И с ужасом думал: сошел бы с ума от тоски и самоедства.

Одним словом, приезд Евдокии Назаровны был настоящим спасением.