Проклятый принц

Я не успела ответить, потому что в дверь постучали. Это явно Пинна пришла! Передав мне ожерелье и напоследок легонько коснувшись губами моих губ, Дейвен ушел через смежную дверь в свою спальню.

Пришло время готовиться к свадебной церемонии…

Как мне объяснил Дейвен, по традиции полагалось, чтобы невесту к месту церемонии сопровождал старший в роду. Но ведь по факту у меня никого здесь не было, да и по изначальной выдумке госпожи Амельды я считалась племянницей Садрига. Поэтому именно он и сопровождал меня.

Роскошную карету охраняла чуть ли не целая армия. Сомневаюсь, что этого требовали традиции, скорее, Дейвен распорядился. Но я о возможном нападении совсем не думала, мои мысли были заняты другим. Если честно, я так нервничала, что даже руки дрожали. Хотя толком и не могла сформулировать, из-за чего волнуюсь.

Стоял чудесный солнечный день, словно бы сама погода постаралась для нашего торжества. Но даже это не радовало. Вдобавок я в свадебном платье чувствовала себя ужасно неуютно. Нет, как ни странно, оно оказалось самым удобным и комфортным из всех тех, которые мне довелось носить тут раньше. И вдобавок, конечно, самым красивым – белоснежное, будто бы невесомое, с отделкой из тончайшего искусного кружева. У меня даже дыхание перехватило, когда, переодевшись, я увидела себя в зеркале. Но все равно я волновалась, что не понравлюсь Дейвену. Здравый смысл тут же возражал: ага, через столько вместе прошли, и вдруг прямо в день свадьбы Дейвен внезапно разочаруется.

– Волнуетесь? – прервал мои панические размышления Садриг. Он сидел напротив меня, и у него был традиционно пофигистичный вид, словно он не невесту принца сопровождал, а вез капусту на базар.

– Волнуюсь, – не стала отрицать я. – Очень… Вроде бы и повода нет, а все равно не по себе.

А ведь на деле и вправду не возникало никаких дурных предчувствий. И единственное, что вполне логично могло омрачать мое настроение, – это Плеск. Дракончик так и не появился, хотя обещал, что вернется рано утром. Но, наверное, еще рано было волноваться, вдруг просто задержался у своих.

Я инстинктивно коснулась ожерелья на своей шее. Я долго колебалась, надевать его или нет, и теперь все же жалела, что надела. Пусть оно идеально дополняло наряд, да и сама жемчужина ощущалась чуть ли не как осязаемое благословение моря, но в то же время я боялась, что драконов такое обращение с их реликвией может обидеть. Снять ожерелье сейчас? Но куда его деть? Карманов на платье не было, а отдать кому-либо я бы не рискнула. Даже Садригу.

– Говорят, все невесты волнуются перед свадьбой. – Он пожал плечами. – Так что у вас как раз в этом плане все нормально. Не волнуйтесь, уже совсем скоро прибудем на место.

– А госпожа Амельда придет?

– Да, обязательно. Она, конечно, все эти дни возмущалась и сокрушалась, но пропустить такое событие все равно не может.

– Из-за традиций?

– Нет, из-за вас с его высочеством. Госпожа ведь фактически была единственным родным человеком рядом с ним, когда не стало его родителей. Не скажу, будто полностью заменила принцу мать, но все же растила его и очень любит. Да и вы сразу ей приглянулись. Так что госпожа Амельда никак не может пропустить свадьбу. Если бы не пророчество, то она была бы больше всех счастлива от вашего союза.

– Но ведь госпожа Амельда знает Дейвена. Она должна понимать, что у него наверняка есть свой план. Он столько времени искал способ одолеть проклятие, так неужели она считает, что теперь вдруг сдался?

– Она считает, что он без ума в вас влюблен, вот и позабыл обо всем на свете. – Садриг сдержанно улыбнулся. – И в этом я с госпожой согласен. Но ведь именно в этом самый интересный факт.

– В вашем согласии? – скептически уточнила я.

– Нет, в чувствах. Если верить преданиям о проклятии, проклятые не способны любить. Отравляющая их тьма настолько сильна, что не допускает столь светлых чувств. Но его высочество принц Дейвен стал исключением. И сомневаюсь, что случайно. Особенно учитывая, что вы истинная избранница.

Наверное, в том и смысл… Ведь вроде как именно проклятый делает избранницу избранницей. То есть именно он неосознанно наделяет ее особой силой, способной одолеть проклятие. Я раньше гадала, как это развитие силы может происходить, посредством чего. А оказалось вот так вот просто… Любовь.

При этом я четко осознавала, что сами чувства не имеют связи с какими-либо пророчествами и предназначениями. То есть не было заранее никакой гарантии, что проклятый полюбит избранницу. И в том величайший подвох: не влюбись Дейвен, не стала бы я в полной мере избранницей и даже при всем желании не смогла бы справиться с проклятием.

А ведь… Стоп. Так, может, на самом-то деле избранницы все же появлялись каждое поколение, как и положено? Вдруг в этом даже драконы ошибаются и я все же не единственная такая? А раньше чуда не происходило потому, что проклятый не влюблялся в избранницу? Нет, ну как же все с этим пророчеством запутано! Поскорее бы оно просто осталось в прошлом…

Но в любом случае уже было не время до всех этих мыслей. Мы прибыли.