Проклятый подарок Авроры

— Ну, если это ваша знакомая, — сказала хозяйка, неприязненно глядя на Лизу, — то пускай живет день или два. А я пойду домой. Только вот что скажите: вы моего племянника Анатоля не видели? Может, сказал, куда ушел?

— Да мы с ним здрасьте — до свиданья, — пожала плечами Лиза, чувствуя, что пора и ей внести свою лепту вранья. — Ничего он нам не сообщал.

Отец Игнатий только кивнул. Петрусь промолчал.

— Ну, появись он, несчастный гуляка! — погрозила в пространство кулаком Наталья Львовна и пошла на крыльцо. А у Лизы подкосились ноги, когда она услышала, как один из полицейских брезгливо говорит во дворе:

— Что-то, хозяйка, из той вон крапивы у вас смердит. Кажись, труп там гниет! Может, собака сдохла?

— Боже милостивый! — возопила хозяйка. — Да что же это такое, ни на денек нельзя из дому отлучиться, не понос, так золотуха!

— Травищу эту вычистить надобно, — наставительно говорил Илюха. — Тут народу целый партизанский отряд спрятать можно!

— Я говорил пану Анатолю, — поддакнул Петрусь, высунувшись из окна. — Он даже пленных хотел взять из лагеря, чтобы очистить тут все, да так и не взял.

— Завтра же я сама в лагерь пойду, — деловито засучила рукава хозяйка. — Не извольте беспокоиться, господа полицейские, через день тут все очищено будет.

И она с полицейскими наконец-то сошли с крыльца.

— Господи, — пробормотала Лиза, закрывая глаза руками, — это все какой-то нескончаемый кошмар. Как же я перепугалась! До чего же вы оба вовремя появились!

— Да уж, — хмыкнул Петрусь, закрывая окно. — Очень удачно вышло, что меня как раз сегодня на побывку отпустили. Сегодня же как раз пятнадцатое! Как по заказу. Я сразу в ломбард, к отцу Игнатию, думаю, мало ли, а вдруг… Ведь пятнадцатое! И смотрю — в самом деле… Ну, мы втроем и пришли.

— Втроем? — удивилась Лиза. — А где третий-то? И при чем тут пятнадцатое число?

— Ну, мы тебе все сейчас объясним, — сказал отец Игнатий. — На пятнадцатое число каждого месяца была назначена встреча со связным из отряда. Если Лизочка вовремя не давала условного знака, в ломбард должен был заглянуть человек, узнать, как и что. Два месяца никого не было, мы уже и ждать перестали, а сегодня… Заходите, товарищ Ивлев!

В сенях послышались шаги, и вошел человек в черном потертом и помятом костюме. Лиза подумала, что он, наверное, все это время прятался за лестницей, чтобы не попасться на глаза хозяйке и полицейским. На их месте она непременно спросила бы у него документы. Вид у него был очень подозрительный…