Проклятый Отбор

Зато этот его самоуверенный вид и слова… Те самые, которые он произнес, едва зашел в мою гостиную. О да, они сразу же напомнили мне о Сильвере Маллете! Потому что Закарий заявил, что мог бы быть мне братом, но вместо этого станет зятем.

- Я люблю ее, – произнес он спокойным голосом, – и мне наплевать, кто и что об этом думает. Даже если от нас отвернется весь мир, Анаис все равно будет моей.

На это я промолчала, пораженная его уверенным тоном. Закарий тем временем продолжал:

- Так уж вышло, что мой отец ненавидит Легера, а Легер платит ему той же монетой. Наши семьи против нашего брака. Они всячески пытаются нам помешать, но все будет именно так, как я решил. Анаис станет моей женой.

Произнес это и уставился мне в глаза.

Внезапно я поняла, что мы с ним во многом похожи. О нет, дело здесь вовсе не в Темной Магии, цвете глаз или волос. Если бы весь мир обернулся против моего брака с человеком, которого я любила, мне бы тоже было глубоко наплевать. И я бы тоже боролась до последнего.

Так, как до этого боролась за свою свободу, пока не обнаружила, что сижу в своих покоях в Синем Крыле и жду обещанного свидания с королем.

- Ну, раз так и тебе наплевать на то, что скажут вам остальные, зачем тогда ты сюда пришел? – спросила я у Зака Маллета. – Вряд ли для того, чтобы попросить моего благословения. – На это он усмехнулся. – Мои советы тебе не нужны, ты все равно сделаешь по-своему, а Анаис тебя послушает. Насколько я поняла, ты серьезно задурил ей голову…

- Она меня любит, – произнес он уверенно, – так же сильно, как я ее. Но Анаис не может отсюда выбраться, потому что наш король знает толк в женской красоте, – и окинул меня изучающим взглядом. – Я много об этом думал и решил... Зачем королю столько сестер из рода Легеров?

Теперь усмехнулась уже я.

- Тогда скажи мне, зачем?

- Они ему совершенно ни к чему, – отозвался он с ленивой улыбкой. – С него вполне хватит и одной. Допустим, тебя.

Я склонила голову.

- Допустим, с него вполне хватит и меня. И что дальше?

- А то, что ему стоит поделиться остальными сестрами со своими поданными. Не зря же мы платим ему столько налогов, – закончил свою мысль младший Маллет.

- Допустим, – отозвалась я, – что это вполне здравая мысль. Тогда почему бы тебе не поговорить об этом с королем?

Закарий покачал головой.

- Значит, с королем ты делиться не хочешь... – усмехнулась я. – Тогда тебе стоит дождаться, когда закончится Отбор. Нас всего шестеро, и, думаю, это произойдет со дня на день. Или же ты боишься, что Анаис выберет не тебя? Предпочтет короля тебе? Как-никак, она уверенно проходила все испытания и теперь одна из последних избранниц на Отборе. Так и до королевы Трирейна рукой подать.

Я специально его провоцировала, но, судя по выражению лица, такой мысли Закарий Маллет не допускал. Вернее, она попросту не существовала в его мире.

- Анаис любит только меня, – произнес он без малейшего сомнения в голосе. – Возможно, когда-нибудь король и отпустит ее, но я хочу увезти сегодня же. Как видишь, я с тобой откровенен. – Склонил голову. – Возможно, даже слишком.

- Возможно, – согласилась я. – Но я все равно не понимаю, почему бы тебе не поговорить об этом с королем и зачем ты пришел сюда. Неужели он станет удерживать одну из избранниц, если она любит не его, а другого? К тому же без Анаис Легер у него останется еще целых пять. Но ты правильно заметил, ему вполне должно хватить и меня одной.

Закарий, немного помолчав, произнес:

- Боюсь, король может не оценить подобной спешки.

Внезапно я догадалась. Поняла, к чему он ведет.

- То есть, вы хотите сбежать?! И сделать это сегодня?

- Наши отцы скорее перегрызут друг другу глотки, чем позволят нам с Анаис прогуляться к алтарю, – заявил он уклончиво.

На это я кивнула. Закарий довольно точно описал сложившуюся ситуацию.

- И что же тебе от меня нужно? – спросила у него. – И к чему эта спешка? Говори уже прямо, хватит ходить вокруг и около.

- Услуга, - отозвался он. – Мне нужна от тебя одна услуга, за которую я готов щедро заплатить.

- То есть ты предлагаешь мне заплатить за… услугу с моей стороны? Хочешь, чтобы я помогла сбежать своей единокровной сестре?!

- Немного не так, – поморщился он. – Я все сделаю сам. Но и без твоей помощи нам, похоже, не обойтись, поэтому я готов щедро тебя отблагодарить.

- Деньгами? – усмехнулась я. – Не думаю, что у тебя найдется сумма, способная меня заинтересовать.

Он склонил голову, размышляя над моими словами. Сразу видно, деловой подход.

- Я довольно обеспечен, – намекнул мне.

- Если вы сбежите, твой отец моментально лишит тебя наследства. Не оставит и ломанного льера. Думаю, и Анаис приданого не видать, так что тут ты погорячился.

- Я получил наследство от деда, – возразил он. – Его вполне хватит, чтобы вести обеспеченную жизнь далеко от Трирейна. Но, похоже, деньги тебя не интересуют.

Я покачала головой, с интересом дожидаясь, что еще за козыри он припрятал в своем рукаве. И дождалась.

- Хорошо, – кивнул Закарий. – У меня есть кое-что еще на обмен.

- Что именно?