Проклятый Отбор

Шла, размышляя о том, почему маги, инспектировавшие состоянии Ингора, не нашли ничего подозрительного на его вершине. Тут либо король получал от префекта поддельные отчеты, либо…

Либо нам ничего не грозило.

Ну да, все спокойно, вулкан спит и на нашем веку уже не проснется, это я паникую не по делу. Ведь Маллет здесь, в Коррине, и даже прибудет на Третье Испытание. Его сын тоже неподалеку, наверное, вовсю увивается за Анаис Легер с одними ему понятными намерениями.

Не станет же Маллет в угоду своим планам подвергать опасности жизнь не только горожан, но и свою, и своего сына?

Или же он станет?!

Этого я не знала, но решила, что мне стоит рассказать королю стоит о своих подозрениях. Обо всех своих подозрениях, раз уж лорд Легер не успел ничего сделать и Сильвер Маллет прибудет на Отбор во всей своей... гм... красе.

Облеченный властью, чтобы провести Третье Испытание.

К тому же мне не мешало бы придумать, как его провалить, потому что проводить его станет почетный член Магической Гильдии Коррины лорд Сильвер Маллет, а следить за ходом будут Сестры Трехликой Богини.

Мои враги.

Все те, кто восемнадцать лет назад погубили мою мать.

Глава 8

Глава 8

Вернувшись в свои покои, я переоделась в дорожное платье, нисколько не сомневаясь в том, что вот-вот покину Отбор. Потому что провалить испытание по магии для вполне неплохой магички значительно проще, чем для той, кто ничего из себя не представляет в этом плане!

Уж кто-кто, а я с легкостью изображу отсутствие навыков даже в простейших заклинаниях, скрыв сильный магический дар под иллюзией слабого.

Правда, было одно «но» – король, который собирался присутствовать на испытании. Хакан своими глазами видел, что я умею открывать порталы, и это могло сыграть против меня. С другой стороны, если судьями будут Сильвер Маллет и Сестры Трехликой, которым я давно уже как кость поперек горла, то…

Тогда это вполне могло выгореть. Они не откажут себе в удовольствии вышвырнуть меня с Отбора, на что я очень рассчитывала.

Правда, оказалось, перед началом Третьего Испытания каждую из оставшихся избранниц ждет короткая встреча с Хаканом Ассалином, который к этому времени успел вернуться из столицы. Для этого всех девушек собрали в картинной галерее Центрального Крыла, заставив дожидаться своей очереди у дверей Малой Приемной, как раз под портретами королей и королев династии Ассалинов.

Не успела я вдоволь насмотреться на властные лица правителей Трирейна и вполне приятные черты их жен, как за мной пришли. Позвали на встречу с королем первой, на что все еще бледная – почти зеленая – Лиза проводила меня ненавидящим взглядом.

Подруг с ней не было – оказалось, те все еще оставались в лазарете, так и не оправившись от последствий утреннего заклинания тошноты. Выпустили только Лизу, и в этом она, конечно же, винила меня, забыв, что то самое заклинание первым улетело с их стороны стола.

Я же виноватой себя не считала. А что касается гневных взглядов племянницы Великой Сестры, то мне не было до них никакого дела. О нет, меня обуревали совсем другие чувства и мысли, не имевшие к Лизе Ансель никакого отношения!

Услышав свое имя и увидев, как распахнулись тяжелые резные двери, ведущие в Малую Приемную, я на миг прикоснулась ладонями к вспыхнувшим огнем щекам.

Сердце заколотилось так быстро, словно за мной по пятам гнались все ищейки Трирейна и не было мне от них спасения… Но я все же приказала себе успокоиться. Гордо вскинула голову, расправила плечи и отправилась в открытые двери, которые тут же захлопнулись за моей спиной, отрезав путь к бегству.

Ко мне с противоположной стороны комнаты, миновав дубовый стол и мягкие кресла, уже шел король Хакан. В парадном серебристом камзоле – высокий и сокрушительно красивый.

Причем вести со мной длительные беседы правитель Трирейна явно не собирался, да и короткие тоже. Вместо этого подошел и прежде, чем я успела хоть что-то объяснить – по дороге к Центральному Крылу решила, что буду старательно врать, чтобы не было так мучительно стыдно за Второе Испытание, к тому же у меня было что ему рассказать – и про мою семью, и про вулкан...

Так вот, не дав мне произнести ни слова, он привлек меня к себе и прильнул к моим губам.

И тело тут же послушно отозвалось – мое глупое тело, которое наяву не испытывало ничего подобного, а во сне успело познать всю глубину страсти к этому мужчине. И он отплатил мне той же монетой, проведя по пути наслаждения.

Поэтому мое тело – глупое тело, которому так понравилось все, что с ним происходило этой ночью, пусть и во сне, – попыталось меня предать.

Вот так, само потянулось к королю Трирейна, обнимая его, приникая, с готовностью отвечая на его поцелуй – слишком смело и уверенно, словно я познала все премудрости этой науки от любовниц дяди Бертрана, хотя ничего подобного со мной не случалось.

Я наслаждалась близостью к Хакану и собственным страстным ответом на его поцелуй. Но не слишком долго.