Проклятый, одинокий, дракон

Но Айна точно знала, что на её лице он не увидит ничего нового. Её сердце билось ровно при упоминании имени принца, и ни один мускул не дрогнул.

— Теперь они оба будут искать доказательства. Принц — вашего обмана и нецеломудренности. А королева, боюсь, пустит в ход тяжёлую артиллерию, вплоть до государственной измены, — де Риз прекрасно видел, что заставил Айну покраснеть и смутиться. Девушка опустила глаза.

«Целомудрие, чёрт! — даже прикрыла она на секунду глаза. — Я ведь его жена. И я должна…»

Резко стало не хватать воздуха.

— Это очень скверно, — нахмурился граф, а Айна оглянулась на запертое окно.

— Даже боюсь предположить, чем это закончится, — устало потёр лицо руками Тьер и, проведя пальцами по ещё влажным волосам, обратился к служанке: — Грета, будьте добры, откройте окно.

— Сию минуту, Ваше Сиятельство, — присела в поклоне девушка с некрасивым, словно вдавленным внутрь лицом и кривыми зубами.

— Спасибо, — поблагодарила её Айна и приветливо улыбнулась, пока господа перекидывались какими-то жуткими предположениями о том, что в столице будут людей арестовывать и вынуждать давать нужные показания.

Айна не верила, что до этого дойдёт, тем более де Вонн так безоговорочно верил в то, что у де Риза всё под контролем. Хотя аппетит их разговоры ей подпортили основательно.

— Ешьте, миледи, пока ужин окончательно не остыл. А то в этот раз у нас с Тео не будет для вас оправданий, — усмехнулся де Риз. Хотя сам тоже второй раз наполнил бокал вином, а к еде толком и не притронулся.

— Давайте, выпьем за то, чтобы мы оказались не правы, Тьер, — поднял свой бокал де Вонн. — И не будем больше запугивать миледи Айну.

— Давайте, — протянул де Риз в сторону Айны свой бокал, слегка приподнял его и сделал большой глоток.

Айна вино лишь пригубила. Но поесть действительно бы не помешало. Она подумала, что остаток ужина они так и проведут в тишине, но де Вонн повеселевший от вина, вдруг обратился к ней со странным заявлением.

— У вас мамина улыбка, а глаза отца, — сказал граф. И голос у мужчины был такой же тёплый, как и улыбка. А ещё низкий, словно бархатистый, чего Айна раньше не приметила.

— Вы знали моих родителей? — удивилась Айна, расправляя на коленях салфетку.

— Да, — кивнул он. — И с вами мы тоже знакомы, хоть вы, конечно, этого не помните. Вы приезжали вместе с родителями в этот замок. Правда, были тогда совсем малы.

— Я была в этом замке?! — до этого момента Айне казалось, что она знает о себе всё.

— Да, Тьеру, как раз исполнилось шестнадцать, а вы едва научились говорить, — засмеялся граф, словно что-то вспоминая.

— Было жестоко с твоей стороны, Тео, подчеркнуть, как я на самом деле стар, — улыбнулся де Риз.

— Жестоко, Тьер, не пригласить меня на событие, которого я ждал всю свою жизнь — на твою свадьбу. А вот то, что ты давно не мальчик, думаю, для миледи очевидно, — он подмигнул Айне тем глазом, что герцогу был не виден, и девушке этот седой рыцарь начинал нравиться всё больше.

— А как вы познакомились с моими родителями? — Айна кивнула, соглашаясь на очередное блюдо, предложенное поваром лично, и с наслаждением втянула поднявшийся от тарелки аромат. — Спасибо, месье Венсан. Пахнет божественно.

— К вашим услугам, — переместился он к Тьеру со своим дымящимся подносом.

— Это очень просто, — согласился на добавку и граф. — С вашим отцом мы вместе служили, затем вместе воевали. Можно сказать, дружили.

— К сожалению, я родилась так нескоро после той кровопролитной войны, что даже воспоминания о ней, к тому времени как я подросла, стёрлись из отцовской памяти, — она вытерла губы и вновь пригубила свой бокал.

— Да, хитрец Рейн долго выбирал себе жену, — улыбнулся граф, словно сам себе, опустив глаза в тарелку. — Но зато уж и выбор сделал знатный. Ваша мать была редкой красавицей. Рад, что вы похожи на неё.

— А уж как я рада, — улыбнулась Айна, а граф рассмеялся. Тьер тоже смеялся, уткнувшись в свою тарелку.

Её отец не был писаным красавцем. Он не вышел ни ростом, ни статью. Но хозяйская смекалка и волевой незлобный характер скрашивали все его внешние недостатки.

— Жаль, что родители покинули вас так рано, — стал серьёзен граф. — Особенно, матушка. Она ведь умерла совсем молодой?

— Да, — кивнула Айна, подавив тяжёлый вздох. — Подцепила какую-то неизлечимую хворь и, буквально, за полгода истаяла. Отец пережил её на три года. Хотя мне кажется, он не смирился бы с этой потерей никогда, сколько бы ни прожил. Его я похоронила год назад.

— Помянем этих добрых людей, — поднял свой бокал де Вонн. — Самое главное они сделали — вырастили замечательную дочь.

— Вы расскажете мне о моём детском визите сюда? — допила Айна своё вино.

— Это к Тьеру, — хитро прищурился де Вонн на молчаливого герцога. — Он возился с вами больше всех. Кажется, даже плакал, когда вы уезжали.

— Ну, ты сейчас наговоришь, — прикрыл глаза рукой Тьер, а потом поднял их на Айну. — Не верьте, миледи, этому старому пройдохе. Он умеет быть таким убедительным настолько, что если бы я не видел многое своими глазами, то сам бы верил в его небылицы.