Проклятый граф

Татьяна, изумленная вопросом настолько, что даже не нашла в себе сил обругать еще раз пресловутую дверку, с какой-то стати защищаемую собеседником, растерянно заморгала и вопросительно уставилась на собственные руки, явно пытаясь свалить обязанность отвечать на них. Руки обязанность на себя принимать отказались, посему девушка, недовольно поморщившись, вынуждена была ответить сама.

– Я что, помню, что ли? – вполне резонно сообщила она и, почесав в затылке, неуверенно добавила, – Кажется, правой… а может быть, и левой.

– Хорошо, что у тебя их только две, – спокойно резюмировал хранитель памяти и, отступив на шаг, окинул пророчество критическим взором художника, – Вообще, мне кажется, что адресовано оно скорее Эрику, чем тебе.

Молодой граф, поперхнувшись от неожиданности, раскашлялся, прикрывая рот рукой.

– Я-то здесь причем? – выговорил он, справляясь с кашлем, – У меня браслета на руке нет, да и двери я не касался.

– Но именно на твоей руке он был, – резонно возразил Винсент, как-то быстро теряя любые признаки насмешливости, – Вряд ли к Татьяне обращались бы как к «мо́лодцу», согласись. На твоей руке был браслет, ты достаточно молод и вполне смел, и кроме того, беды тебя и в самом деле не миновали.

– Верно, – блондин слегка помрачнел и, бросив взгляд на пророчество, со вздохом прибавил, – И спасти я и в самом деле не сумел… довольно много кого.

– Перестань, – девушка, решительно прерывая попытку самобичевания со стороны Эрика, нахмурилась, – Во-первых, ты бы и не смог спасти их всех. А во-вторых…

– Может, будет еще кто-то, кого не сумеют спасти, – подхватил хранитель памяти и, потерев подбородок, в раздумье добавил, – Интересно, что тут за наезды на Луну, которую надлежит очистить…

– Не знаю, – Татьяна, убедившись в том, что ее спутники определенно не намерены бросать ее с пророчеством один на один, и почувствовавшая себя поэтому намного спокойнее, легко пожала плечами, – Не знаю насчет Луны, но вот намек на тебя довольно ясен, – с этими словами она указала на строки о звере, которого не следовало опасаться. Винсент недовольно хмыкнул. Быть упомянутым в пророчестве ему, видимо, не хотелось.

– А может, речь не обо мне, а о кошке, – моментально высказал он альтернативный вариант, – Она, в конце концов, тоже зверь. Правда, если бы ты ее не выпустила, она бы не пришла.

Эрик, как-то сразу отвлекшийся от пророчества, непонимающе сдвинул брови.

– В смысле выпустила? – переспросил он, устремляя взор к девушке, на лицо которой постепенно наползало виноватое выражение, – Откуда выпустила? Ты же говорила, вроде, что она пришла к замку…

– Нет, ну, когда-то она может быть и пришла, – хранитель памяти, не давая Татьяне ответить, предпочел сам бессовестно сдать все ее преступления, – Но было это дело давно. А потом она была заперта в башне, которая в том самом коридоре, куда влезла наша естествоиспытательница и выпустила зверушку.

– Погоди-погоди, – совсем растерялся блондин, как-то машинально взлохмачивая собственные волосы и тотчас же поправляя их, – В башне?.. Ты хочешь сказать, она просидела там три сотни лет??

– Ага, – невнимательно отозвался Винсент и неожиданно шагнул ближе к двери с пророчеством, уверенно касаясь ее ручки, – Что ж… Полагаю, прочитав страшное пророчество, мы имеем право проверить, откроется ли дверь, если ее толкнуть, а не потянуть на себя. В конечном итоге, входить туда запрещено только Татьяне, но не нам, – и, едва завершив свои рассуждения, не давая никому времени возразить, он решительно толкнул деревянную створку.

Послышался тихий скрип и дверь, подчиняясь действиям хранителя памяти, отворилась.

***

На некоторое время в комнате повисла тишина. Ни единый звук не нарушал ее, никакого движения не наблюдалось ни здесь, ни в том помещении, дверь в которое отворил Винсент. Наконец, девушка, морально готовая поприветствовать вылетевшую из-за двери стаю летучих мышей или еще что-нибудь, столь же приятное, разочарованно вздохнула.

– А я ждала жутких скрипов и какое-нибудь испуганное крылатое… – протянула она, стараясь одновременно держаться от открытой двери как можно дальше, и при этом силясь заглянуть за нее. Хранитель памяти, продолжающий стоять на пороге комнатушки, не спеша пройти внутрь, заинтересованно оглянулся через плечо.

– То есть, таинственных пророчеств тебе уже недостаточно? Должен честно предупредить – если ты надеешься обнаружить тут очередную кошку, то зря. Такое здесь явно не водится.

– Кошки не крылатые, – недовольно парировала Татьяна и, скрестив руки на груди, красноречиво чихнула.

– Будь здорова, – откликнулся Винсент и, вновь обратив взгляд внутрь новооткрытого помещения, как-то примолк. По виду его, хотя девушке и стоящему с ней рядом блондину и была видна только спина мужчины, было понятно, что он все-таки собирался продолжить непринужденное общение, но что-то впереди моментально изменило его намерения.