Проклятый граф

– Как я рада, что наше с тобой мнение совпадает, – Татьяна, едва не запрыгав от радости, широко улыбнулась и проникновенно продолжила, – А может быть, ты так же сумеешь помочь мне решить проблему ее кормления? И, если можно, моего тоже.

– Я думал, что ты ее уже покормила, – чуть усмехнулся молодой человек, – Хотя, конечно, мне не трудно.

– Не-не, – девушка торопливо замотала головой, – Видишь ли, Роман порекомендовал дать ей сосиску, и ушел спать, Анхеля без него вызывать я не хочу, да и не знаю, как сделать это…

– Да и не надо, – подхватил блондин и, щелкнув пальцами, легко создал под столом мисочку с молоком. Кошка, почуяв предлагаемую пищу, моментально забыла о своей внезапной нежности к хозяину замка, и предпочла отдать оставшуюся любовь молоку.

Эрик, глядя на это, улыбнулся и присел на большой, больше напоминающий кресло, стул во главе стола. Татьяна неуверенно подошла к нему, однако, в последний миг от чего-то застеснялась и, вместо того, чтобы усесться блондину на колени, как уже планировала, аккуратно приземлилась на один из стульев.

– Иногда мне кажется, что эти стулья могут развалиться от одного только прикосновения, – вздохнула она и, нерешительно облокотившись на столешницу, добавила, – И стол тоже.

– А я? – чуть ухмыльнулся ее собеседник, – Я же не намного моложе их.

– Ты таким древним не выглядишь, – негромко фыркнула в ответ девушка, – Так что тебя мне не страшно касаться.

– Действительно? – в явственно потеплевших за последнее время серых глазах мелькнула веселая искорка. Татьяна, каким-то шестым чувством угадав ее значение, как и смысл вопроса молодого графа, поднялась со стула и, не мудрствуя лукаво, все-таки уселась на колени блондину, обнимая его за шею.

– Действительно, – кивнула она и улыбнулась, – Так ты не собираешься и мне молочка налить, как Тио?

– Ты назвала ее Тио? – интантер чуть приподнял бровь, щелкая пальцами. Девушка, глядящая покамест только на него, не заметила, что появилось на столе после его действий, и кивнула.

– Полное имя Тиона. Сокращенно можно Тио, она не обижается, – закончив объяснять, она, наконец, повернулась к столу, и… замерла, недоверчиво созерцая высокий стакан, наполненный белой жидкостью. Несколько секунд она молча разглядывала его, затем медленно, с чувством прокашлялась и, снова оглянувшись на успевшего ее обнять молодого человека, вежливо осведомилась:

– Это, прошу прощения, что?

– Разве ты не хотела молока? – хозяин замка улыбнулся вроде бы совершенно невинно, но пляшущие в его глазах чертенята помещали поверить в искренность этой невинности.

– Ха-ха-ха, – раздельно произнесла Татьяна, беря стакан и сумрачно его разглядывая, – Скажите, господин шутник, вы у Романа научились таким фортелям?

– Подозреваю, что это он в свое время учился у меня, – усмехнулся молодой человек, – Я ведь не всю жизнь сидел изваянием в холле. Было время, я полагаю, когда я был молод, остроумен и хорош собой… Во всяком случае, я на это надеюсь.

– Ага, а теперь ты стар, страшен, зато остроумие неожиданно проснулось вновь, – фыркнула девушка и, осушив стакан с молоком, поинтересовалась, – Скажи, ты когда в последний раз смотрелся в зеркало?

– Ну… – граф де Нормонд совершенно искренне задумался, ища ответ на заданный вопрос, – Я точно не помню, но это точно было… может быть, году в… хмм…

– Ясно все с тобой, – Татьяна покачала головой и, поднявшись с колен собеседника, потянула его за руку, – Пойдем, продемонстрирую тебе это замечательное изобретение человечества, и твой собственный очаровательный лик в его отражении.

– Зачем это? – Эрик недоумевающе воззрился на свою неугомонную девушку и чуть нахмурился, – Разве ты не собиралась есть?

– Да уж молоком наелась, – вздохнула Татьяна и вновь настойчиво потянула молодого человека за собой, – Идем. Если, конечно, ты не планируешь опять начать игнорировать меня… – при последних словах в ее голосе прозвучали нотки грусти.

Во взгляде молодого графа мелькнуло совершенно искреннее непонимание. Поднявшись на ноги, он легко сжал пальцы свой собеседницы и, чуть покачав головой, медленно и удивленно проговорил:

– Я не понимаю, о чем ты говоришь, Татьяна. Я вовсе не делал того, о чем ты…

– Даа? – девушка недовольно нахмурилась, – А кто это, интересно, несколько дней подряд фактически не разговаривал со мной, да еще и избегал меня постоянно?

– Нет, это… – блондин явственно замялся, – Ты не так поняла, я просто… Той ночью я вел себя, кажется, слишком развязно, и подумал… Может, тебе неприятно…

– Неприятно с тобой общаться? – Татьяна, даже приоткрыв рот в недоверчивом изумлении, чуть сильнее сжала руку собеседника, упирая свободную в бок, – Да ты с ума сошел! Эрик, та ночная прогулка была совершенно чудесной, тогда не было ничего такого, что можно было бы назвать развязным, как ты выразился! Что же выходит, из-за этих глупых мыслей ты был готов поставить крест на нашем с тобой общении? Если бы я тебя не поймала сейчас, ты бы так и не попытался его продолжить?