Проклятый граф

– Ну и тем более! – оживилась девушка, – Видишь, все условия соблюдены – браслет и кулон у меня, наши с кошкой имена начинаются с одной буквы, чего ты переживаешь-то?

– Вот браслетик меня твой больше всего и волнует, – невесело усмехнулся хранитель памяти, – Камешек-то треснут.

– Что?.. – Татьяна недоверчиво поднесла браслет ближе к глазам. По всему камню, пересекая его, шла длинная тонкая трещина.

– Какого черта?! – девушка подскочила на месте и нервно затрясла рукой, словно надеясь таким образом стряхнуть с камня трещину, – Откуда?.. На нем не было трещины, когда я его надевала!

– А вот черта лучше бы сейчас не поминать, – вздохнул мужчина, – А трещину ты могла просто не заметить, она ведь небольшая.

– Винс, – Татьяна, прислонившись к одному из прутьев решетки, закрыла глаза, – Я клянусь тебе, когда я нашла браслет, никакой трещины не было. Может, его просто снять?

– Ах, было бы все так просто, – хранитель памяти слегка покачал головой, – Во-первых, я сомневаюсь, что снять его удастся. Вон он как плотно у тебя на руке-то сидит… А во-вторых, даже если бы тебе это удалось, я бы не советовал этого делать. Кошка выбрала тебя хозяйкой, кто знает, что будет, если она увидит, что браслета у тебя уже нет?

– А так никто не знает, что будет делать браслет, если увидит… Не знаю, что-нибудь, – вздох девушки прозвучал откровенно обреченно, – Что теперь делать-то?

– Нуу… – задумался хранитель памяти, а затем, виновато улыбнувшись, пожал плечами, – Самым лучшим было бы, конечно, поговорить с его создателем… – заметив выражение лица собеседницы, он поспешил добавить, – Но учитывая, что он и более трех сотен лет назад уже был не молод, вряд ли мы сейчас его найдем. Хотя, конечно, у него могли остаться потомки…

– То есть в наше время мне надо найти белого колдуна, который бы сумел заколдовать браслет обратно, – сумрачно подытожила Татьяна, – Ну, что ж, в лучшем случае меня засунут в психушку.

– А в худшем? – заинтересовался мужчина, старательно пряча невольную улыбку.

– А в худшем, эта дребедень сломается до того, как я попаду в психушку, – невесело усмехнулась девушка, – И тогда, быть может, уже и попадать-то будет некуда…

– Можно подумать, что ты носишь на руке атомную бомбу, – фыркнул хранитель памяти и внезапно ободряюще сжал плечи собеседницы, – Брось нервничать. Ну, подумаешь, трещинка, маленькая и почти незаметная. Может, в ней и нет ничего страшного.

– А может, и есть, – уныло кивнула девушка и, покосившись в сторону выхода, просяще добавила, – Винс… можно я пойду? Мне как-то чересчур много информации за сегодня, было бы неплохо посидеть и все обдумать.

– Конечно, – хранитель памяти выпустил ее плечи, и даже сделал шаг назад, как бы демонстрируя, что совсем не планирует мешать девушке покидать его клетку, – Будь осторожнее с кошкой. Да и с браслетиком тоже.

– Хорошо, – Татьяна не очень приязненно покосилась на браслет, и вдруг вспомнила реакцию на него мужчины в момент осмотра. Факт этот неожиданно показался ей столь интересным, что она вопросительно уставилась на несколько растерявшегося от этого взгляда Винсента.

– Слушай… а почему ты не трогал его, когда рассматривал?

Хранитель памяти насмешливо хмыкнул.

– А с чего бы это мне, чистенькому и хорошему, марать руки о браслет, воплощающий зло?

– Значит, ты все-таки относишься к хорошим, – задумчиво констатировала девушка, снова взирая на треснувший камешек.

– Нет, я страшный и ужасный лев, который трескает маленьких девочек, забредающих к нему в подвал, – фыркнул мужчина, – Что за странные выводы ты делаешь?

– В смысле? – отвлекшись от камня, Татьяна с недоумением взглянула на собеседника, – Ты же сам сказал, что хороший!

– А если я скажу, что вчера поужинал бананом, который скелет обезьяны сорвал мне с выросшей в подвале пальмы, ты тоже поверишь? – ехидно поинтересовался Винсент, но тотчас же продолжил уже серьезно, – Ты рассуждаешь, как маленький ребенок, Татьяна. Запомни – делить людей на хороших и плохих в принципе глупо. Ибо нет плохого, кто не мог бы стать хорошим, как и нет хорошего, кто не мог бы стать плохим… Все зависит от выбора самого человека. И никто, как бы не старался, повлиять на этот выбор не в силах.

– Значит, и этот Альберт, про которого говорил Ричард, может оказаться хорошим? – удивленно отреагировала Татьяна, – И сам Ричард? Хотя Ричарда-то я всегда считала хорошим…

– А Альберт пока что не начал так уж откровенно вредить нам, – кивнул в ответ хранитель памяти, – Так что рано делать выводы… А теперь иди, размышляй о бренности бытия, да не забудь свою хвостатую нечисть забрать, чтобы глаза не мозолила.

– Да вы с Романом сговорились, что ли? – девушка возмущенно прижала кошку к себе, и демонстративно погладила ее по голове, – Ладно, он, допустим, из-за царапины злиться на нее, а вот ты…

– Она еще и Романа поцарапала, – мужчина недовольно вздохнул и покачал головой, – Вот теперь она мне нравится еще меньше. Не думал, что она способна причинить ему вред… Такими темпами она и мне хвост отгрызет.