Проклятый дом

— Да, сегодня у меня выходной, — ответил хозяин квартиры, назвавшийся Виктором. — Завтра на смену. Мне по поводу Николая Романовича Тамара Аркадьевна вчера звонила. Откровенно говоря, меня это очень даже удивило. Николай Романович — человек предельно пунктуальный, если куда-то едет, то обязательно об этом предупреждает. А тут такое!.. Просто в голове не укладывается. После звонка я ездил на Сапожную, ходил по скверику, разговаривал с людьми, отдыхающими там. Одна бабуля сказала, что видела его после обеда. Она внука уводила домой, он как раз шел мимо, они поздоровались. Николай Романович выглядел спокойным, улыбался.

— А во сколько примерно она его видела? — спросил Гуров.

— Около пятнадцати часов, — ответил Виктор, пожал плечами и продолжил: — Чего-то такого необычного вчера никто не заметил ни в скверике, ни где-то рядом с ним. Все было как всегда.

— А у вас самого по этому поводу какие-нибудь версии возникали? — задал Лев Иванович очередной вопрос.

— Если честно, то даже не представляю, что с ним могло случиться, — ответил Виктор и огорченно вздохнул.

— Видите ли, мы сегодня задействовали служебно-разыскную собаку, и след из сквера привел нас на стихийную парковку у соседнего дома. — Гуров испытующе взглянул на Виктора и осведомился: — Вы не знаете, у него знакомых там не было? Вам вообще что-нибудь известно о его друзьях, знакомых? Простите, но я вынужден и об этом спросить. У него женщины были?

Виктор некоторое время напряженно думал, потом чуть развел руками и проговорил:

— Что касается знакомых и друзей, то насчет этого я вообще не в курсе. Мы виделись-то с ним раза два в год, не чаще. Ну а что касается женщин, то, насколько я его знаю, он не бабник. Они с Тамарой Аркадьевной прожили вместе уже более тридцати лет, у них двое детей. Старший сын, Женька, ему сейчас тридцать, младшая, Нина, ей двадцать пять. Она замужем, живут с мужем в Казани, оба на хорошей работе, у них двое детей. Вроде бы даже ждут третьего.

— А у старшего семья есть? — спросил Гуров, пытаясь нащупать возможные точки внутрисемейного неблагополучия.

В жизни самых разных людей оно не так уж и редко становится причиной тех или иных коллизий и невзгод.

— Да, есть, — потерев переносицу, с какой-то неопределенной, отчасти сожалеющей улыбкой ответил Виктор.

Далее он рассказал, что его двоюродный брат Евгений женат уже года три, но ни Николай Романович, ни Тамара Аркадьевна с его выбором не согласились. Жена старше Евгения лет на десять. Они живут в Питере. У них уже есть сын, ждут второго ребенка, но Женькины родители с этим не смирились и свою сноху, ее Лидой зовут, знать не желают.

— То есть они оба — и Тамара Аркадьевна, и Николай Романович — видеться с сыном и его женой не хотят ни за что? — о чем-то подумав, быстро спросил Гуров.

— Знаете, Лев Иванович, мне кажется, что Николай Романович уже давно бы к ним съездил, если бы не слишком уж жесткая позиция Тамары Аркадьевны. Ох у нее и характер! Уж если она кого-то невзлюбила, то на всю оставшуюся жизнь. О Лиде не желает и слышать. А вот Николай Романович, как я понял, по сыну очень скучает, да и внука хотел бы увидеть. Кстати! А не к ним ли он махнул? — предположил Виктор, хлопнув руками по подлокотникам кресла.

— Вот и я сейчас об этом же подумал, — сказал Гуров и утвердительно кивнул. — Как бы сейчас с Евгением созвониться и узнать, не у него ли в данный момент находится Николай Романович? — Сыщик вопросительно взглянул на Виктора.

— А что? Его номер у меня есть, сейчас звякну! Может, и в самом деле все тут же и решится? — Виктор взял свой телефон, но Лев Иванович его остановил.

— Секундочку! Давайте-ка этот момент обыграем так. Вы звоните как бы от себя, интересуетесь его делами. Потом в ходе разговора упомянете, что Николай Романович вроде бы отправился в Питер по служебным делам и, кажется, планировал заехать к нему в гости. Мол, как там? Уже был? Или так и не решился из-за опасения поссориться с Тамарой Аркадьевной? Вот только в таком ключе.

— Хорошо, Лев Иванович, сейчас попробую. — Виктор набрал номер, услышал отклик и проговорил в беззаботной, бодрой тональности: — Женя, привет! Это Виктор. Что там у тебя? Как Лида, как Сашок?..

Вскоре Виктор услышал от Евгения, что Николая Романовича у него не было, но есть надежда, что отец к нему заглянет. Он заметно огорчился. Испытал некоторую досаду и Гуров. Как бы здорово все решилось, если бы Береженников оказался в гостях у сына. Не срослось.

Лев Иванович договорился с Виктором быть на связи и отправился дальше.

Он побывал у еще одного племянника Береженникова. Впрочем, в отличие от Виктора, собранного, деловитого, энергичного, этот вяловатый менеджер какой-то столичной конторы, назвавшийся Никитой, ничего дельного сыщику не сообщил.