Проклятый дом

Марина ушла. Лев допил чай, сходил на кухню, вымыл свою чашку и поставил ее на место. Потом он вышел из дома, дошел до ворот, оглянулся. Сейчас «проклятый дом» ничем не напоминал о своей зловещей репутации, о том, что за последние три дня в нем погибли два человека. На обоих этажах дома мирно светились окна, и он пробежался по ним взглядом. «Ага, вот это окно детской. Наверное, сейчас Татьяна читает детям сказку или рассказывает какую-нибудь историю. По всему видно, что она хорошая учительница — сразу нашла к детям подход, они от нее не отлипают. Вот то окно — в спальне супругов Новиковых. Наверное, они готовятся к отъезду, а заодно обсуждают, как тут будет жить Светлана. А вот и окно самой Светланы. Интересно, о чем она сейчас думает? Нелегко ей. Хотя, с другой стороны, денег у нее — куры не клюют, она одна из богатейших женщин в стране. Весь вопрос в том, насколько ей был дорог погибший муж. Может, и вовсе не был дорог? Может, именно она, Светлана, — настоящая вдохновительница всех здешних фокусов? Ведь именно ей проще всего сделать дубликаты ключей, переделать замки, сделать все остальное. Могу ли я ручаться, что Светлана тут ни при чем? Нет, не могу. Не могу… Значит, вычеркивать ее из списка подозреваемых пока рано. Так, а на первом этаже чье окно горит? Ага, ясное дело — это моя соседка, Марина, спать ложится. Да, время позднее…»

Гуров взглянул на часы. Они показывали половину двенадцатого. Было тихо, только откуда-то с соседнего участка доносилась негромкая музыка. Он вдруг понял, что уже давно не слышит звука бензопилы, с помощью которой садовник спиливал засохшую ель. Как видно, Никита уже давно закончил свою работу и ушел домой. Да, все было так мирно, так тихо… Между тем Лев был почти уверен, что в эту ночь, как и в предыдущую, ему не видать покоя, что неизвестный вновь даст знать о себе. «Хотелось бы мне знать, чего он добивается, — размышлял он. — Вообще-то ему было бы выгоднее пока что затаиться, никак себя не проявлять. Подождать, пока уедут Новиковы, уеду я — и уже потом загнать Светлану и детей в «комнату страха», дождаться, пока они умрут, отравленные испарениями из пузырька, и тогда… Что тогда? Украсть деньги, лежащие где-то у Светланы? Непонятно. И еще более непонятно, почему он так спешит. А может, это просто свойство его характера? Может, ему невтерпеж? Непонятно, непонятно…»

Вот погасло окно в детской и почти одновременно — окно в комнате Марины. Затем легли спать супруги Новиковы, и, наконец, уже около полуночи погас свет в комнате Светланы Павловны. Дом погрузился в сон. Гуров еще раз прошел к воротам, убедился, что они заперты на оба запора, проверил гараж (он тоже был заперт) и вернулся в дом. Запер входную дверь на оба замка, выключил свет в холле и в гостиной и прошел к себе в комнату. При этом старался ступать погромче, чтобы было слышно. Вошел к себе, включил свет, почистил зубы… Однако ни раздеваться, ни тем более ложиться не стал — это не входило в его планы. Вместо этого он выключил свет, подошел к двери и прислушался. Ниоткуда не доносилось ни звука, дом спал. Тогда Лев тихонько приоткрыл дверь, вышел в коридор и прикрыл дверь за собой. Постоял, подождал, пока глаза привыкнут к темноте, и прошел в гостиную. Двигаясь крадучись вдоль стен, чтобы его не было видно на фоне окон, пробрался в угол гостиной и затаился там. Отсюда в падающем из окон свете были видны и лестница на второй этаж, и дверь детской. Хуже обстояло дело с двумя другими дверями, которые он хотел держать под наблюдением, — в комнату Новиковых и в спальню вдовы. Однако если неизвестный хотел туда добраться, ему нужно было пройти по галерее второго этажа, и тогда Лев его увидел бы.

Он затаился, слился со стеной и стал ждать… Стенные часы на противоположной стене пробили час, потом два… Все так же ничего не происходило. «Что ж, возможно, я неправильно рассчитал, возможно, у него совсем другие планы, — подумал Гуров. — Дождусь шести утра. Если до этого времени ничего не произойдет — тогда, значит, я ошибся и сегодня ничего не случится».

И вдруг… Внезапно он ясно расслышал, как на втором этаже кто-то прошел по коридору; судя по звуку, неизвестный направлялся к лестнице, ведущей на третий этаж, к кабинету. Но как он туда попал? Не снаружи — ведь все окна в нежилых комнатах были плотно закрыты, об этом Лев позаботился. И со второго этажа он не мог подняться — не было на втором этаже никаких посторонних. Да что там говорить, во всем доме не было посторонних! Значит, это кто-то из своих? Может, Новиков? Но какой смысл сидеть тут и гадать? Нужно было выследить негодяя, который вздумал играть с ним в кошки-мышки, и схватить его.