Проклятый дом

— Вы хотите сказать, что для англосаксов все изобрели какие-то другие народы, не они сами?! — с искренним возмущением осведомился мистер Шипп.

— Я хочу сказать, что не надо смотреть на другие народы свысока. Тогда и вас будут воспринимать как нормальных людей, а не безграмотных, пустопорожних зазнаек. К слову сказать, фашисты в гитлеровской Германии тоже считали себя высшей расой. Вы хорошо знаете, чем это закончилось, — все с тем же убийственным сарказмом ответил Гуров. — Согласитесь, очень трудно считать высокоинтеллектуальным президента исключительной страны, который может спутать Австрию с Австралией, Швецию со Швейцарией, а Солнце, по его мнению, вращается вокруг Земли.

Этот разговор состоялся вечером в одном из столичных ОВД. Наутро ошарашенному мистеру Шиппу были представлены два наркомана, ограбившие его вечером, и возвращено все, что те у него отняли. Судя по виду американца, поимка преступников его огорчила куда больше, чем сам факт грабежа.

Да, кто бы мог подумать, что в двадцать первом веке в самой полной мере сохранятся все негативы и болячки минувшего столетия? Даже более того! Вдобавок к старым появились еще и новые мерзости. Кто в лихие девяностые, еще совсем недалекие от нас, мог знать, что после миллениума начнется массовое телефонное и компьютерное мошенничество, что, как и в прошлые века, будет происходить множество вооруженных конфликтов с сотнями тысяч, если не миллионами, жертв? Вот тебе и эра милосердия!

Подрулив к НИИ практической геронтологии, Лев Иванович сразу же обратил внимание на то, что рядом с корпусом института было довольно людно. У входа в здание стояли несколько мужчин в белых халатах. Они что-то возбужденно обсуждали, весьма экспрессивно жестикулировали и активно дымили сигаретами. В распахнутые настежь двери вестибюля то и дело скорым шагом вбегали какие-то люди в рабочих спецовках. Им навстречу столь же резво выходили сотрудники НИИ. Невдалеке от себя Гуров увидел две машины с проблесковыми маячками и полицейской раскраской.

В этот момент из дверей вестибюля показался Стас Крячко. Он огляделся и направился к машине Льва Ивановича. На его лице была гримаса хмурой озабоченности.

Гуров вышел из авто и вопросительно взглянул на приятеля. Мол, ну и что тут новенького? То есть плохонького?

Тот сокрушенно вздохнул, помотал головой и изрек:

— Полная задница! НИИ, можно сказать, мирового значения не имеет нормальной охраны, хорошей противопожарной сигнализации. Даже сейфов более-менее надежных у них нет! Куда смотрят вышестоящие конторы? Дурдом, блин, полнейший.

По словам Станислава выходило, что, когда он прибыл сюда, пожарные свою работу уже завершили и собирались уезжать. Их мнение о причинах возникновения пожара было однозначным: поджог.

Совместно с операми местного ОВД Крячко осмотрел помещения лаборатории, которая пережила сразу две напасти — ограбление и пожар. Они сразу же установили, что здесь орудовал один преступник.

Кинолог с собакой прошел по следу вора-поджигателя до ближайшего пустыря, где след этого негодяя обрывался. Там же был найден другой, оставленный колесами легковой машины. Это означало, что преступник приехал сюда на авто. Сделав свое черное дело, он вернулся на пустырь и подался восвояси. В данный момент один из оперов пошел собирать записи уличных и ведомственных камер видеонаблюдения.

Сотрудникам полиции удалось установить, что преступник проник в здание НИИ через запасной пожарный выход, который оказался оборудован столь хлипким запором, что открыть дверь никакого труда не составляло. Лаборатория была заперта, но дверной замок тоже не представлял собой чуда инженерной мысли.

К тому же, как уже установил криминалист-трасолог, вор и поджигатель имел очень хорошую подготовку по части работы отмычками. Ими же был вскрыт и сейф, весьма примитивный несгораемый железный шкаф едва ли не довоенного производства. В этом сейфе хранилась вся документация лаборатории — рабочие журналы, планы исследований, отчеты о проделанной работе, фото- и видеоматериалы.

После этого Стас и старший опергруппы встретились с руководством НИИ. Директор института Рубрайцев сразу же сослался на материальные проблемы. Мол, где взять денег на охрану, сигнализацию? Финансирование урезали, денег теперь едва хватает на зарплату сотрудникам. Заместитель директора Артацких первым делом вспомнил про завхоза, который отвечал за состояние дверей, в том числе и запасного, пожарного выхода.

Один лишь Кульминев отреагировал на все это более-менее самокритично.

Он выслушал вопросы Крячко, окинул взглядом закоптившиеся стены лаборатории и проговорил: