Проклятый дар

Из года в год их бизнес рос подобно раковой опухоли. Они поглощали район за районом, вытесняя более слабых и менее сплоченных поставщиков. Кокаин, метамфетамин, экстази, ЛСД, а вскоре героин, марихуана: Эрик и его компания постепенно проникали в каждую область наркоторговли, окружая себя все большим числом завистников и врагов, как среди коллег, так и среди защитников порядка. Приходилось обороняться разными способами.

Этот бизнес не может быть этичным. Рано или поздно убийства, похищения и пытки людей станут обязательным пунктом программы. На том уровне, куда забрался Эрик ты либо тот, кто стреляет, либо тот, в кого стреляют. Третьего не дано. Правила ведения бизнеса изобретены давно, и ты можешь либо следовать им, либо катиться ко всем чертям. Никто не ждет тебя в монастыре с твоим уставом. Врага – уничтожить, конкурента – устрашить, пособника – ублажить, предателя – пытать. Смерть стала обыденным инструментом управления развивающейся инфраструктуры. Смерть быстрая, смерть медленная, смерть тайная или всем напоказ. Раньше Эрик и не представлял, как разится выгода от характеристики смерти.

Когда Эрику исполнилось двадцать два, его фотография висела в самом центре стены отдела по борьбе с наркотиками рядом с фотографиями инопланетного гуманоида и йети с написанным от руки вопросом: «Кого проще поймать?».

– Пока ты держишь оборот наркотиков на приемлемом для них уровне, они тебя не тронут, – говорил Абель, – им гораздо проще держать на прицеле одного, чем десять.

– Но я не хочу быть у них на прицеле!

– Тогда обмани их. Подкрадись сзади и схвати за яйца!

Когда Эрик не мог подкупить начальников и управляющих нужных ему городских структур, если вдруг таковые встречались, он всегда находил более сговорчивых подчиненных, чьи принципы не базировались на высокой морали. Всем хочется иметь прибавку к зарплате, а то и на пенсию отложить. Того гляди, исполнится давняя мечта покататься на лыжах в Альпах или оплатить сыну учебу в колледже. И если городской бюджет не мог потянуть надбавки, то Эрик мог всегда. Для корректной работы его грандиозной конструкции нужно подмазывать множество шарниров. Чем шире бизнес, тем больше денег тратится на подкуп. Около трети прибыли компания отдавала на подмасливание таможенников, полицейских, военных, политиков и, разумеется, никогда не остающихся в стороне, высших чиновников. Как говорится, получи свой кусок, и дай жить другим.

К тридцати годам Эрик развернул самую настоящую наркоиндустрию. Они содержали несколько лабораторий, где химики тоннами варили метамфетамин высокого качества, ставший чуть ли не мировой торговой маркой. Также у них была доля на рынке ЛСД и экстази. Помимо этого им напрямую поставляли кокаин из Колумбии и героин и каннабис – с их личных полей в Пакистане.

Но последний кровавый раздел территорий между наркоторговцами, произошедший десять лет назад, изменил тактику Эрика и компании. Они отказались от личного владения практически всем, что имели, оставив лишь несколько полей марихуаны и химические лаборатории. Потому что за два десятка лет торговли он создал успешные и уже отработанные каналы поставки, расчищенные таможенные коридоры, которые теперь сдавал в лизинг наркодельцам. Таким образом, он контролировал доли рынка между конкурентами, став во главе целой индустрии. Эрик стал королем наркотрафика, фактически не продавая наркотики сам.

Он никогда не стремился к монополии, понимая, что содержание огромных территорий сопряжено с постоянными волнениями, надрывающими целостность структуры в слабых местах. Он был сторонником синдикатов и договоров, благодаря которым каждый получал кусок хлеба, соответствующий его усилиям и вложениям.

Его стиль ведения бизнеса завоевал уважение среди конкурентов. Он старался вести честную игру без каких-либо попыток прибрать к своим рукам как можно больше. Эрик умел делиться.

Хотя было бы неправильно все заслуги приписать Эрику. Конечно, никто не сомневался в его главенстве, потому что никто не мог вести диалоги так умело, как вел он. Эрик знал, где нужно быть осторожным, а где немного надавить, знал, когда нужно остановиться, а где идти напролом. Но даже его расчетливый ум не всегда рационально оценивал риски. Когда нестерпимое желание добиться своего граничила с откровенным самоубийством, рядом всегда возникали Роберт и Рудольф, умеющие обуздать неуемные порывы. Они обрисовывали ситуацию под другим углом, видели более осторожные и тем выгодные стратегические ходы. Оказалось, что детская трусливость Роберта превратилась в целесообразную сдержанность, которая несколько раз спасала их жизни. Что-то вроде дай сложную задачу ленивому, и он найдет решение быстрее всех. Также и Роберт находил более аккуратные и чистые решения проблем.

Их сила – в единстве. И Эрик как никто другой понимал, что их бизнес будет процветать только в том случае, если они будут вместе.