Проклятый дар

Ромашка – ста пятидесяти килограммовый тип с кучерявыми от природы волосами, вечно жующий чипсы или попивающий колу из литрового стакана. Он всегда носил спортивные трико и белую, настиранную матерью, футболку, чей свежий запах альпийских лугов ярко контрастировала с вонью трущоб. После смерти Курноса Ромашка получил всех его клиентов и теперь работал на два района, пока дилер Антон не одобрит кандидатуру нового барыги. Ромашка был безобидным парнем, которого Эрик искренне жалел и оттого презирал. Неизвестно, как вообще этот маменькин сынок начал торговать кристаллами. Может он думал, что продавал леденцы?

Выследить Антона по огромным следам Ромашки вообще не стало проблемой. Антон и сам особо не скрывался, уверенный в своей безопасности за нанятыми телохранителями – по существу подростками, возомнившими себя гангстерами.

Выследив место обитания Антона и его свиту, Рудольф произнес судьбоносную фразу:

– Вдвоем мы не справимся.

Благо житель улиц – Эрик – знал здешнюю атмосферу и был в курсе всех местных трагедий. Он знал каждую подворотню, каждую собаку и каждую неблагополучную семью, исторгающую из своей ноющей утробы покалеченных моральных уродов, которые повторят судьбы своих родителей, а их дети – судьбы своих родителей. Такой вот нескончаемый круговорот дерьма в природе.

Эрик снова занялся рекрутингом. Но теперь он должен был собрать не просто шайку тупых подростков, мечтающих самовыразиться через насилие. Он должен был собрать самую настоящую банду. Расчетливую, стремительную и бесстрашную. Тут нужны умные ребята, и Эрик знал таковых.

– Чтобы был дома в десять, как штык, Роберт Собески! – кричала разъяренная женщина за дверями старого одноэтажного дома с облупленной краской и развалившимся крыльцом. Где-то на заднем фоне завывал младенец.

– Ты мне не мать! – рыкнул в ответ мальчишеский голос.

Послышался шлепок.

Дверь распахнулась, и оттуда вышел взбешенный рыжий мальчуган лет двенадцати с покрасневшей щекой. Волосы уже изрядно отросли, изношенная грязная желтая футболка и драные джинсы были явно малы ему.

– Не придешь в десять, я сдам тебя копам, вонючий выродок! – продолжала бесноваться невидимая с улицы женщина.

– Да пошла ты, тупая сука! – крикнул ей Роберт и захлопнул дверь.

Он отвязал свой ржавый велосипед от крыльца и прошагал к ребятам.

– Роберт. Рудольф, – представил Эрик будущих друзей.

Мальчики крепко пожали руки, чувствуя себя достаточно взрослыми для подобных церемоний.

– А там кто? – спросил Рудольф, указав кивком на дом.

– Мачеха. Сумасшедшая сука. Если бы не Виолетта, свалил бы уже давно.

Его младшей сестренке было два года, и она только недавно научилась ходить. Отец не успел застать момент рождения дочки – рак поджелудочной убил его всего за пару недель до ее первого крика в этом мире. И теперь они втроем жили на социальное пособие и крохи, что зарабатывала мачеха сиделкой в доме престарелых. Разумеется, отношения между мачехой и пасынком были стандартными для трущоб – взаимная ненависть. Он винил ее в смерти отца, она видела в нем неблагодарного малолетнего ублюдка, которого надо кормить. Но сестренку Виолетту Роберт любил и старательно оберегал, как последнее, что осталось от отца.

До отсидки Эрика Роберт был его первым сподручным, когда они проворачивали кражи. Он был незаменимой опорой и советчиком, когда вокруг бесновалась недалекого ума шпана, празднующая очередной погром. И хотя Роберт отставал от Эрика в бесстрашии, и даже был слегка трусоват, отчего Эрику частенько приходилось подталкивать рыжего упрямца, они странным образом проникли симпатией друг к другу. В любой успешной компании должен быть кто-то вечно несущийся сломя голову, и кто-то пугливый, кто покажет чокнутому все риски предстоящего приключения.

– Заварушка будет серьезная. Ты уверен, что хочешь принять участие? – спросил Эрик.

Роберт смачно сплюнул.

– Посмотри, где я живу! Что может быть хуже? Меня все задолбало! – ругался рыжий. – Ты лучше скажи, где раздобудем пушки?

– У Огнестрела.

– Ты спятил?! – выпучился Роберт.

– Кто такой Огнестрел? – не понимал Рудольф.

– Дэсмонд – вояка, – ответил Эрик.

– Тот псих?! – поддержал Роберта Рудольф, до которого тоже дошли слухи об Огнестреле-Дэсмонде.

Дэсмонд был младше Эрика на два года, и тогда ему только исполнилось двенадцать, а он уже приобрел славу неуравновешенного безумца. Его ненавидели и боялись наравне с Эриком, если не больше. В списке его бунтарских проделок были многократные кражи, поджоги, избиения и даже осквернение могилы. Драки для него были воздухом, в них он воспитывал свою ярость. Круглая сирота, его усыновляли трижды, прежде чем он нашел свою семью. Наивные соцработники думали, что выбирали семью для него, на самом же деле Дэсмонд выбирал ее сам.