Проклятый

Я кивнула, не зная, о чем она говорит. Я никогда не сплетничала и не интересовалась жизнью в больших городах. А на ферме некуда было ходить. Братья сами устраивали вечеринки, но я их с успехом игнорировала. Не для меня все это, потому что я слишком сильно любила одиночество и независимость.

– Он употреблял наркотики или нет?

– Нет. Конечно, я не знаю, но я уверена, что у него не было зависимости. О нем говорили все больше и больше, по Брэндану все с ума сходили. Раз в год у нас проходит Большой Бал – и на него собирались девушки всех сословий, и все они просто пищали от Брэндана. Это было ужасно.

– А Бастиан?

– А Бастиан… Он начал меняться. Я не сразу это заметила. Он… Я думаю, он завидовал Брэндану. После истории с наркотиками Брэд пошел в одну из наркотических клиник и лично побеседовал с каждым больным. Тогда про это тоже много в газетах писали. Он у всех был на устах. Все будто бы забыли про Бастиана. И пусть он меня простит, но я знаю, что это его… Бесило.

Я чувствовала, что подбираюсь к какой-то большой тайне, но не знала, как наконец узнать ее. В какой момент все изменилось, и почему Брэндана посадили в Адинбург, несмотря на то, что он был наследником Английского престола.

Эти две вещи не могли произойти в одной вселенной, но они произошли.

– Он учил меня кататься на лошади, когда мне было семь. Садил на маленького пони, и мы гуляли по саду. Помню, что он все время переживал, что я могу упасть и пораниться. Но я знала, что не упаду, потому что рядом с Брэнданом я всегда чувствовала себя в безопасности.

Я не знала, как продолжить этот разговор, но мое отношение к Брэндану еще раз изменилось. Я будто видела его в виде весов, на которых лежали только черные камни и тянули одну из чаш вниз. После этой ночи он добавил в чашу еще одну горсть черных камней. И пару белых.

После рассказа Мэри чаша с белыми камнями потяжелела настолько, что черная даже оторвалась от земли.

И все же рядом с Брэнданом я всегда чувствовала себя в опасности. Будто хожу по краю, по оголенному лезвию.

Я хотела задать самый главный вопрос, потому что видела – лучше момента и быть не может. Давай, Кенна. Просто спроси, она же ответит тебе.

«Почему он оказался в этой адской тюрьме?»

Я набрала в легкие воздуха…

– Произошло еще кое—что. Я очень сильно переживаю. – Мэри схватилась за живот, округляя глаза. – Даниэля приказали убрать из моей охраны. Как бы кто не догадался, что между нами… Может, нас кто—то видел? Но тогда он был бы уже мертв. Вместо него приставили другого Гвардейца. Гаспара. Очень красивый молодой человек. Но ты же понимаешь, для меня это значит, что я буду реже видеться с Даниэлем… Как мне надоело прятаться по углам! – чуть не плача, заявила она.

А я не могла унять бешено бьющееся сердце в своей груди. Я не ослышалась: Гаспара?

Видимо, сама судьба издевается надо мной и подкидывает мне пищу для размышлений. Лишний раз напоминает мне о Гаспаре.

Мэри еще долго разговаривала о Даниэле, но я ее почти не слышала. Имя нового гвардейца не давало мне покоя, а нехорошее предчувствие нарастало с каждой секундой.

***

Брэндан никогда не смотрел на меня, когда я видела его в коридорах замка. Он был не один. Часто он был в сопровождении Джейсона и еще нескольких мужчин в строгих костюмах. Кучка Гвардейцев, как всегда, шла за ними, в то время как мой охранник тоже преследовал меня, словно тень.

Точно так же он поступал со всеми своими шлюхами – игнорировал их в коридоре, а потом проводил с ними ночи. Я не знала имен этих девушек, но знала, некоторых из них – все как на подбор: приторно красивы и совершенно не похожи на меня, зато похожие между собой.

Мне оставалось только догадываться, какую жизнь ведет Брэндан. О чем он думает, когда засыпает.

Каждый вечер я делала себе компрессы на ноги – все мои ступни были в глубоких порезах от стекла, и каждый шаг давался с невероятным трудом.

Первую неделю Брэндан присылал мне врача каждый вечер, но я отказывалась раз за разом. Мне не нужны были его подачки, его «забота».

Шея до сих пор редела красным, и я постоянно скрывала следы от его рук.

Он не рассчитывал свою силу. Напоминал мне маленького ребенка, которого наделили всемогуществом, и он тут же помчался с ним играть.

Я так же знала, что пленницы раз за разом поступают в замок – прямо как еженедельный товар, и их крики из подземелья не прекращались. Я прекрасно слышала их, когда блуждала в том самом крыле, из которого вернулась.

Стараясь найти ответы на свои вопросы, я пошла в библиотеку замка – она представляла собой огромный лабиринт из книжных шкафов, заполненных увесистыми томиками писателей и поэтов прошлых веков. Чего здесь только не было: романы, мистика, детективы. Все было разделено по датам, годам и жанрам. Бессмертная коллекция человеческих знаний и истории.

Книги по истории я буквально «съедала» и узнала то, чем на ферме никогда не интересовалась.