Проклятые ночи

– Ишь ты, дерзкий какой! Шутки он шутит, посмотрите на него. Без году неделя, а хамит уже вовсю. Все вы такие. Тьфу! – Михай откинулся на спинку стула, поджал губы и уставился на берсерков.

Марк всё так же улыбался, а пухлые щёки барона уже наливались нездоровым румянцем. Гном ещё с минуту сопел, пытаясь унять гнев, и снова задал вопрос:

– Так чего приехали-то, спрашиваю? Говорите и катитесь.

Марк не спешил с ответом. Он протянул руки и взял чашку с чаем, которую ему протянула вернувшаяся в комнату жена Михая. Девушка тем временем поставила на стол поднос сразу с тремя чашками. Марк сделал глоток. Махнул берсеркам, чтобы тоже угощались. Иван с парнями синхронно притянули к себе посуду. Марк же отставил свою чашку и взял конфету с ближайшей тарелки, развернул и откусил.

– Странные дела творятся нынче. Очень странные, – он сделал ещё глоток, проглотил конфету и занёс руку над соседней тарелкой, выбирая. – Странно ведут себя ваши братья.

– А что это мы? Мы ничего такого не делаем. Мы никого не трогаем. Что мы? Мы работаем. Торгуем там иногда, – запыхтел Михай, нахмурившись. – Ну ладно, может, пару раз обсчитали кого. Но, знаешь, чья б корова мычала. Времена нынче трудные.

– Я не про вас конкретно. А про всю нечисть.

– А что они?

– Вы, – Марк поправил барона и лениво продолжил, – подозрительную активность развели. В сговоры вступаете. Знаешь об этом что-то?

– Ничего не знаю. Ни в какие сговоры не вступал.

Марк не сводил с него пристального взгляда, требуя ответа. Михай пошевелил усами.

– Только слухи какие-то…

– Какие слухи?

– Якобы оборотни с вампирами больше не цапаются, а дружбу водят. А гоблины вообще говорить начали. Но нам-то что? Мы ни с кем не общаемся, ни в чьи дела не лезем.

– И ради чего вампиры с оборотнями дружить стали?

– Тык, понятно ради чего, чтоб на вас пойти, – хохотнул гном, но спохватился и поспешил спрятать улыбку.

– Интересно….

– Я сам-то не знаю. Это парни наши… молодёжь… они в город ездят и новости привозят. Но сами ничего такого. У меня брат живет под Витебском, он мне рассказал – приехал как-то к местному Совету, деньги привёз. А там никого, и всё разворочено. По камерам потом смотрели – гоблинов орава пришла. Средь бела дня! Вот такие дела творятся. Хотя чему уж тут удивляться, после всего-то.

– Мы защищали людей от них! Они же на них нападают и живьём едят. То есть ели, – вклинился Иван.

В какой-то момент показалось, что ему одному интересны эти переговоры. Марк всем своим видом показывал, что общение с нечистью не приносит ему удовольствия. Альвар уже давно придвинул к себе тарелку с пряниками и истреблял один за другим. Пётр, как часто бывало, отрешённо смотрел в потолок.

– Угу, а почему они такие? – гном стукнул кулаком по столу и злобно уставился на Ивана. – Вы же с ними наиграться не могли. Намешали там: и безумия, и уродства, и вечного голода, чтоб они своих же жрали. Нет чтоб просто убить их. Ну, победили и победили, в честном бою. Хотя какой уж он с вами-то честный. Так и отрубите головы. Нет, поизмываться надо. Чтоб потом ещё мучились, плодились, и дети их так же мучились.

– Мы ничего такого не делали, – промямлил Иван. Он совсем растерялся и не понимал, про что говорит барон.

– Ну не вы, так предки ваши. Уж тысяча лет прошла, а разницы никакой, – Михай махнул рукой. – Нам, считай, повезло. К металлу нас привязали навсегда и довольнёхонькие. А мы вам и кольчуги, и мечи делай. Ещё и вон какими сделали, – он хлопнул себя по внушительному животу, который пошёл волнами, – чтоб больше воевать не лезли. Раньше ещё ничего было: кузнецы везде пригодятся, и на пропитание хватало, и люди уважали, а какие котлы мы делали – нас даже так и назвали – котляры.

Барон в расстроенных чувствах встал и принялся тяжело ходить по гостиной. Потом опять взял пачку и закурил ещё одну сигарету.

– Сейчас-то что, кому мы нужны? Никому. А мы ничего больше не умеем. У нас же из-за ваших проклятий всё из рук валится, только железо держать можем. Вон металлоломом торгуем, на нас все косятся, не уважают больше. У меня дети знаете какие умные! Сын мог бы в эти, как их… айтишники пойти. И дочка бы хоть школу закончила. А так – тьфу. Я ради них даже… скатился, просил у вашего Совета снять проклятье. А они что? Ну, что они?

С последними вопросами он навис над Марком. Свою просьбу, как понял Иван, глава питерских гномов передал через командира берсерков.

– Вот-вот, – взорвался Михай через несколько секунд, – молчишь и лыбу тянешь. И все вы молчите, даже ответить не соизволили. Зато прислали своих вояк полуночных. Мечи-то я вам сам ковал ещё лет двести назад. Пришли, поглядите на них – ещё и допросы мне тут устраивают. Ничего я не знаю. А то, что творится – так поделом вам, заслужили. Если кто из моих захочет против вас пойти, так я мешать не буду. Сам ему меч сделаю, уж это-то умею.

Повисла тишина, гном, кажется, сам испугался своих слов. Марк медленно поднялся и уставился на нечисть. Теперь статный командир берсерков нависал над пухлым цыганским бароном.