Проклятие оборотней

– Зло приближается с востока, оно внезапно и жестоко. Враг скоро встанет за плечом – ты сделай вид, что ни при чём.

Уилл открыл рот, чтобы переспросить, но Дина продолжила:

– Дружок, ещё один совет: не торопись ответить «нет». Про гордость глупую забудь: с друзьями легче трудный путь. – И, превратившись в червяка, лисица скользнула в землю и исчезла.

В дальнем конце кладбища заклубился туман, в котором проступил чей-то зловещий силуэт.

Съёжившись за старым надгробием, Уилл буркнул:

– Я один, босиком, на кладбище, посреди ночи… опять! Большое тебе спасибо, Дина Айрис.

Как только загадочная фигура проскользнула мимо, Уилл осторожно двинулся в другую сторону. И почти у самых ворот он в потёмках на кого-то налетел.

Просто удивительно, как же ему не везло.

Это была Оззи.

Ночной воздух казался далеко не таким холодным, как грозный взгляд ведьмы, которая в Хеллоуин чуть не убила Уилла. Её бледное лицо было бы прекрасным, не будь оно таким злым. Выглядела Оззи максимум лет на двадцать – даже не верилось, что она гораздо старше. Оззи стояла перед Уиллом в своём обычном длинном плаще, скрывающем всё тело. Когда она поднесла татуированную руку к бедру, блеснуло лезвие кинжала.

Уилл пытался успокоить бешено колотящееся сердце и заглушить внутренний голос, который кричал: «Беги!» Ничего не оставалось, кроме как послушать Дину Айрис и притвориться, что он видит Оззи впервые в жизни. Уилл сделал глубокий вдох и наигранно улыбнулся.

– Ох, извините, – сказал он. – Я вас не заметил. Очень странно столкнуться с кем-то на кладбище, правда?

Ведьма нарисовала пальцем кружок в воздухе и потребовала:

– Удварп ировог. – Фиолетовый кружок засветился и подплыл к Уиллу. – Да, очень странно, – насмешливо произнесла ведьма, не сводя с него глаз. – Странно, что мальчик твоих лет бродит по кладбищу в этот час, когда все люди спят. Особенно учитывая нашу прошлую встречу. Я тебя зачаровала, и ты должен говорить только правду. Ответь, что ты здесь делаешь?

Уилл занервничал: если он откроет Оззи правду, она…

Подавив ужас, он вновь заставил себя улыбнуться:

– А что мне скрывать? Конечно, я скажу правду. Говорите, мы уже встречались? Когда? Вы уверены? Я бы вас точно запомнил. Вы очень высокая. И фиолетовые волосы – это, знаете, тоже в глаза бросается… – Правда рвалась наружу, вертелась на кончике языка, но Уилл старательно её обходил. – Вы недавно приехали? Я тоже. Я тут живу всего месяц. Переехал из Бруклина. Бывали там?

– Очень давно, – ответила ведьма, глядя на него. – Что ты делаешь тут посреди ночи, мальчик?

– Ну… просто мне не спалось, вот я и вышел. Я живу рядом. Жуткое местечко, правда?

– Ты один?

– Один, конечно, – ответил Уилл, радуясь, что лиса исчезла. Однако его губы сами собой договорили: – У меня тут родня.

– Где? – спросила Оззи, доставая клинок из-за пояса.

Уилл испугался. Он понимал, что не должен называть ей имя своего предка. Оззи была очень стара… вдруг она знала Уильяма Джона Хантера? Вдруг они враждовали? Но заклятье велело говорить правду. Поэтому Уилл указал на ближайшее надгробие с надписью:

Любимому отцу

Покойся с миром

– Ты потерял отца? – спросила Оззи.

– Да.

И ведь он не солгал. Уилл действительно потерял отца. Папа не умер, но после развода окончательно исчез.

Оззи помолчала, глядя на могилу:

– Соболезную.

Уилл уставился на ведьму, которая рассеянно смотрела в никуда. Он всегда считал Оззи воплощённым злом – неужели она ему посочувствовала?!

– Ты по нему скучаешь? – спросила она.

– Каждый день. – Уилл не хотел больше ничего говорить, но признания текли сами собой. – В основном скучаю по всяким мелочам. Как он шутил, как выслушивал меня, как успокаивал…

Эти слова как будто обезоружили Оззи. Она убрала нож за пояс и пошла вперёд. Уилл, точно зачарованный, последовал за ней.

– Я тоже кое-кого потеряла, – сказала она. – Он был для меня дороже солнца, луны и звёзд.

– Отец? Брат? – спросил Уилл. – Сын?

– Возлюбленный, – ответила ведьма. – Один из самых могущественных людей на свете. Он стал бы богом, если бы… – Она замолчала.

– Он похоронен здесь?

– Можно и так сказать.

– Вы пришли сюда ночью, чтобы поговорить с ним? Я тоже пытаюсь поговорить с папой… – сказал Уилл, не в силах удержаться. Он вспомнил про сообщения, которые оставлял на автоответчике. – Да, папы нет… ну, физически. Я это понимаю. Но я по-прежнему разговариваю с ним, как будто он рядом. Я надеюсь, что он услышит и… вернётся. Но он не возвращается. Похоже, он меня забыл.

– Мёртвые не забывают, – покачала головой Оззи. – Те, кого мы любим, ждут, когда мы придём к ним… или вернём их в мир живых.

– Вернём? – переспросил Уилл.

Глаза Оззи в темноте засветились алым. Она остановилась на краю знакомого колодца за кладбищем и уставилась в темноту. Уилл услышал – даже почувствовал – доносящийся снизу стук сердца.

Бум-бум. Бум-бум. Бум-бум.

Ведьма подняла руку – и с пальцев с треском посыпались зелёные искры.

– Аволс иом ишипан, енмак ан ирог.

Луч света, яркий, как солнце, принялся выжигать на каменной стенке колодца цифры: