Проклятие на удачу

– Яйца, молоко, мука, сахар…– Перечисляла бабка, углубляясь в недра кухни. – Семена стручков ванили. Она у нас не растет. Но я знаю тайные места, где можно достать все что хочешь. Если есть на что менять, конечно. – Дракониха загадочно мне подмигнула. Схватив толстенное бревно, она ловко затолкала его в каменную, обмазанную отбитой местами глиной, печь. На ее пальцах сверкнули золотые перстни, что шло в разрез с немудреным бытом жилья и потому весьма меня удивило.

– Праздник уже начался. Идите, пока конкурсы не закончились. В этом году призы хорошие. Корову дарють породистую, мешок муки, ткани привазныя. Всего-то надыть противника заколоть. В шутку, конечно. Вы-то небось, с мечами да кинжалами – вояки бравыя? Вот и подработаете мастерством привычным.

– Мы как раз собираемся туда. – Кивнула я, радуясь представившейся возможности улизнуть.

– Ко скольки ужин стряпать? – Проскрипела старуха мне вслед.

– Спасибо, мы поедим в городе, ложитесь спать и не ждите нас. – Свидетели нам были ни к чему.

Я зашла в спальню за мечом. Остального оружия уже не было, видимо Анника забрала его чуть раньше. Мне не хотелось до возвращения Нага оставаться в избе, поэтому немного побеседовав с Крэдом и осведомившись у него куда подевалась наша компаньенка, я отправилась по ее следам.

Девушку удалось обнаружить не сразу. В половине версты от жилья драконихи, за опушкой у тонкого ручья, раскинулась вымощенная шлифованным серым гранитом площадка. Огромная, локтей сто от края до края, идеально круглая, она сразу вызывала множество вопросов относительно своего происхождения и назначения. Анника, как быстрый ветер, носилась кувырками по каменному настилу, метая в деревья, растущие по контуру, дротики, металлические звезды и ножи. Понаблюдав некоторое время за оттачиванием военного мастерства, я вопросила вслух:

– Интересно, откуда среди леса тренировочная площадка, да еще не поросшая лесной растительностью, что свидетельствует об ее частом использовании? Что-то замков, принадлежащих рыцарским школам я по –близости не заметила.

Остановившаяся девушка подошла к ближайшему дереву и начала выколупывать из него глубоко засевшие дротики.

– Может, раньше Княжеск спонсировал Тамилию воинами? – Предположила она, достав нож и принялась сосредоточенно вырезать из соснового ствола неподдающийся зазубренный наконечник.

– Хмм… Это врядли… Они дряхлых одиноких бабок всей оравой бояться, что уж там говорить о смертных боях с реальными врагами… – Я задумчиво прошлась вдоль края площадки. Частые стволы сосен-гигантов аккуратно огибали каменный пятачок, но на нем самом не проклевывалось ни малейшего росточка. Над головой, образовалось округлое голубое окошко неба. Мой взгляд скользнул по ветвям деревьев. – И птиц нету. Ни где.

– Изучаешь местную флору? – Беспощадная древоубийца, кажется совсем не заинтересовалась феноменом данного места. Закончив упражняться, она облачилась в привычную экипировку и быстро взбежав на пригорок, поторопила меня.

– Идем, пора браться за дело.

Мы зашли за братьями на опушку. Наг недавно вернулся из и успел наскоро позавтракать. Крэд же, закончив свои общественно полезные работы, уселся на поваленное бревно и смиренно ждал пока все соберутся, зажав под мышкой большой мешок, свернутый в компактный валик. Рядом пасся Колокольчик- на сегодня верный скакун бравого рыцаря, в коего молодой человек должен был преобразиться в самом ближайшем будущем.

Когда изба старухи скрылась из виду, Наг поделился результатами утренней разведки:

– Поместье Сони расположено на главной улице, с одного конца примыкающей к центральной площади. Все утро она провела в ложе приехавшего театра на колесах, просматривая комедийные постановки. Сейчас в ее доме запланирован званый обед, на который съедутся богатые и влиятельные друзья семейства. После него, девушка отправится на торжественную часть гулянья- песни, пляски, пускание венков по воде. Как купеческой дочери, ей не положено веселиться с простыми безродными девками, потому, она скорее всего будет держаться обособленно, в кругу равных ей подруг. Нужно каким-то образом примкнуть к ним, и, избавившись от сопровождения, отвести Соню вниз к реке. Ну а там заткнуть рот кляпом, засунуть в мешок и оттащить в укрытие, дожидаясь меня на конной упряжке… Я присмотрел отличный большой пушистый куст на берегу… Кстати – он там единственный, так что у него и встретимся, как только зайдет солнце. – Этот план каждый из нас знал наизусть, поскольку и с новыми подробностями, он не сильно отличался от изначального. Но сейчас, когда слова должны были превратиться в действие, он казался нелепым и не внушал веры в удачный исход дела.