Проклятье Пустоты

Призывая к действию, М до конца не верил, что у «пацана» хватит духа воплотить угрозы в жизнь, однако моментальный ответ делом даже слегка удивил. Выскочка, определенно неопытный в мясных делах, стоял с блестящими, бегающими глазами, наполненными безумием. Ни капли хладнокровия в них не было, читался только огромный выброс адреналина, пронёсшийся с ветерком по венам.

– Какого черта ты сделал? – вскрикнул Новак расстроенно-обреченным голосом.

Ответа не последовало, если не считать таковым тяжелые, глубокие вздохи владельца армейского ножа. М также не стал комментировать, остановившись в шаге от лежавшего в стремительно увеличивавшейся луже крови писателя. Он смотрел, как Макс безуспешно боролся с костлявой за свою душонку, прикрывая рану ладонями. Встретившись с его взглядом, М проникся болью, переполнявшей голову обреченного не на вечную жизнь, а на смерть в муках. Он тоже почувствовал эту боль от очень знакомого чувства, некогда поломавшего человека, верившего в свою цель и в свой смысл жизни. Ощущение одиночества и пустоты – предательство. Да, именно предательство видел М в мокрых глазах Макса. Тот самый двигатель, толкавший человека в шляпе на протяжении долгой для него жизни, но чертовски короткой для писателя Макса Фримена. И сейчас М почувствовал себя по другую сторону одностороннего стекла – по сторону, защищённую, скрытую, позволявшую быть наблюдателем, а не наблюдаемым.

Жизнь в Максе угасала с каждой минутой, бесценная жидкость покидала тело, и до конца осталось несколько секунд. Самое ужасное и кошмарное знание, доступное для человека, – это точное осознание момента смерти. М присел на корточки и наклонился к Фримену.

– Я буду помнить это вечно… А значит, ты добился своей цели! – прошептал он на ухо писателю.

Окровавленная ладонь потянулась к лицу М. Макс прикоснулся пальцами к его лбу, безмолвно двигая губами. Силы окончательно покинули Фримена, голова наклонилась, и он распластался на асфальте.

Часть 6. Дневник инквизитора

Я Джордани Девонело, и это первая моя запись. Раньше я никогда не вел дневник или какие-либо другие труды – все в новинку. В дальнейшем надеюсь улучшить свои навыки. За последнее время жизнь стала насыщеннее и более запутанней, что и подвигло меня на это, как мне кажется, бессмысленное занятие. Если же кто-то узнает о дневнике и прочитает его, то работа будет даже полезна. Родом я из южной Италии. Родных не знал, был воспитан членами «et Sanguinem Sanctorum». Борясь с ересью и дьяволопоклонничеством, я являюсь защитником своего Бога.

В 1499 году меня нашли у порога монастыря; был сильный дождь, как мне сказали, «плакало небо». Именно в этот день умер наш старейшина, в честь него и назвали меня, как бы увидев в этом знак. Конечно же, я этого всего не помню, поскольку был младенцем. До 10 лет меня воспитывали с другими детьми, коих было достаточно. Очень многие оставались сиротами, так как их родные обвинялись в колдовстве и чёрной магии. Многие умирали во время пыток – остальных казнили.

Потом я получил наставника, разглядевшего во мне искусного охотника на ведьм, правда, не знаю, как ему это удалось. Смотря на детей, я вижу только маленький мешок с костями, который раздражает и мешает. Возможно, я был не такой. Помимо обязательных знаний, впитывал и те, которые не нужны в моём ремесле, – астрономию, геометрию, историю. Иногда читал запретные оккультные книги, втайне ото всех, разумеется. Это не приветствовалось и жестко наказывалось. Однако любопытство заставляло нарушать запреты. Знать ближе своего врага – залог побед. Но с годами росла и моя физическая сила. Всячески укрепляя организм, я становился сильнее, быстрее и проворней, несмотря на то что это было не столь важно. Как правило, нас сопровождала группа солдат, а добрая часть инквизиторов выглядела так, как будто их покусал рой пчёл. Я же держал себя в форме. И вот настал тот самый момент спустя 12 лет учёбы, когда я стал тем, кем хотел.

Первая моя жертва – именно так можно назвать беспомощных и слабых духом людей – была из небольшой деревушки в паре дней пути от Рима. Не буду расписывать в красках, но Розария Винческо была поймана мной очень быстро. В дальнейшем под пытками она созналась в занятиях черной магией и колдовстве, после чего её утопили в реке. Почему же я её вспомнил? Ее выразительные глаза, наполненные старческим опытом, засаленные седые волосы и ужасный запах изо рта долгое время преследовали меня в кошмарах. Только поймав ещё 7 приспешниц сатаны, я наконец избавился от образа этой старухи.

Понимаю, что достаточно скупо и коротко описал давние времена. Небольшой опыт в таких бесполезных трудах, но, думаю, в дальнейшем я буду более подробно описывать различные эпизоды из своей жизни. Спустя 14 лет моей работы я решил вести этот дневник, дабы запечатлеть всё, что важно для меня и для благословлённой Богом нашей семьи.