Проклятая усадьба

– Нет, она не подглядывала. Для этого надо низко наклониться. Лучше всего вообще на корточки сесть. А она только чуть-чуть наклонилась. Да и стояла она там мало, всего несколько секунд.

– А не похоже это было вот на какое действие? – сказал Гуров.

Он встал, подошел к двери дежурки, закрыл ее, повернул ключ в замке и вынул его.

– Вот на это не было похоже? – повторил он, обернувшись к охраннику.

– Точно! – воскликнул Егор. – Вот прямо в точку! Как это я тогда не догадался? Значит, она ее запирала? Но… как же она – Наташа то есть, – как она потом из комнаты вышла?

– Вышла, потому что дверь была открыта, – сказал Гуров.

Он снова открыл дверь дежурки, выглянул за нее – нет ли кого поблизости – и вернулся на свое место.

– Утром дверь была открыта, – вновь заговорил он. – В тот момент, когда ты ее видел, Татьяна Михайловна не запирала, а отпирала дверь. Заперла она ее раньше. Намного раньше. Кстати, я не спросил: а сколько было на часах, когда ты наблюдал этот интересный эпизод?

– Могу точно сказать, – ответил Кошкин. – Я прямо тогда посмотрел на часы. Было три часа шесть минут. Четвертый час ночи.

– Понятно… И еще один вопрос. А как получилось, что ты ее видел, а она тебя нет? Ты же сказал, что она оглядывалась, прежде чем пойти дальше?

– Вы же видите – дверь дежурки выходит не в холл, а в тамбур, – объяснил Кошкин. – А главное – лампочка, что в холле, висит прямо над моим тамбуром. Она вперед светит. Поэтому холл весь видно, и лестницу видно, и галерею немного видно, хотя и хуже. А меня сзади лампочки разглядеть трудно.

– Да, это убедительное объяснение, – согласился Гуров. – А больше никого в этот момент на галерее или в холле не было?

– Нет, все было пусто.

– Хорошо. Теперь послушай меня, Егор: об этом нашем разговоре никому ни слова. Никто не должен знать, что ты видел в ту ночь. Это крайне важно!

– Понял! – кивнул охранник. – Буду нем как рыба.

Гуров вышел в коридор, огляделся – ему не хотелось, чтобы кто-то сейчас его видел, – и шагнул в холл, а потом вышел наружу. Вот теперь, кажется, ничто не мешало ему отыскать садовника и поговорить с ним.

В поисках Петра Леонидовича сыщик направился вначале к теннисному корту, где находился самый большой в парке газон. Газон был уже подстрижен и полит. Значит, садовник уже закончил работу и находился где-то в другом месте. Но где?

Гуров обошел розарий, цветники, расположенные возле ворот, «зеленый грот», окрестности пруда… Садовника нигде не было. Между тем уже сильно стемнело, лишь на западе облака еще светились розовым. В сердце Гурова закралась тревога. Он не мог бы сказать, чего именно он опасается, но тревога все росла.

«Может, он в дом вернулся? – подумал сыщик. – Сидит на кухне, ужинает, а я тут бегаю, ищу его…» Он вернулся в дом, прошел на кухню. Там над тарелкой жаркого сидел водитель Семен Вихляев и беседовал с Никитой.

– А Петр Леонидович не заходил? – спросил Гуров. – Не ужинал?

– Нет, что-то нет его, – ответил водитель. – Я сам удивляюсь. Я, когда из гаража шел, видел, как он газонокосилку в сарай ставил. Мы еще поговорили, он сказал, что скоро придет. И вот все нет…

– А кто еще из обслуги успел поужинать? – спросил Гуров у повара.

– Да, считай, все, кроме Петра Леонидовича. Сначала Егор поел, еще час назад. Спешил очень – он же на дежурстве. Потом Марина с Ленкой заскочили. Семен вот сидит… А Михаил Степанович теперь с хозяевами ест, в столовой. Я им ужин уже приготовил, сейчас мы с Мариной накрывать будем. Идемте в столовую, Лев Иванович, поужинайте.

– Нет, я, наверно, попозже… – сказал Гуров и вышел.

Он заглянул в комнату, которую занимал садовник. Там его тоже не было. Тревога Гурова все росла. Он был уже почти уверен, что с садовником произошло несчастье. Он вышел из дома, размышляя, где искать пропавшего и не стоит ли привлечь к поискам всех, кто в данную минуту свободен, – охранника, водителя, а может, и управляющего. Как вдруг увидел спешащего к дому предпринимателя Сергея Сургучева. Даже в сумерках было заметно, что биржевик чем-то сильно взволнован и испуган. Заметив Гурова, он закричал:

– Там! Он там! Лежит! Я не подходил! Даже близко не подошел!

– Кто?

– Этот! Который с косилкой ходит! Как его? Да, садовник. Лежит.

– Где, покажите! – потребовал Гуров.

Повинуясь его команде, Сургучев повернулся, и они вместе направились прочь от дома.

– Вы это не того… не бегите так, – попросил предприниматель. – У меня здоровья такого нет, чтобы взад-вперед бегать.

– А куда бежать-то надо?

– Ну, как сказать? Это за розарием, за этим… за водопадом… Там еще елки растут… Это почти у ограды… Нет, я так не могу, мне плохо будет…

Гуров не стал его подгонять – вдруг человеку в самом деле станет плохо. Пришлось перейти с быстрого шага на прогулочный. Так они проследовали мимо розария, прошли по мостику над водопадом и углубились в еловую аллею. Они были уже довольно далеко от дома. Они дошли до поворота аллеи. Впереди стала видна ограда парка. И там, возле ограды, на дорожке что-то темнело.